逆襲の日本神話 ～天孫降臨で占領された日本で三人の妹と〜

第20話 兄と妹

　九州は高千穂峰（たかちほみね）に天津神（あまつかみ）が降臨した。そして、俺の家にも天使が降臨していた。

「に、似合ってるよ……うん、すっごく」

　俺がしどろもどろに成りながら賛辞を呈すると、ハヤちゃんは嬉しそうにはにかんでくれた。なんだか良い香りが漂ってくる気がする。

『ちょっと兄さん、聞いてるの？』

　ハヤちゃんに夢中になっていると、今度は恵理香から念話が入る。会話と思考がごっちゃになって混乱してしまいそうだ。

『ああ、聞いてるさ。でも、やっぱり俺だけ東京に行くなんてことは出来ないよ』

『例の女の子……正体はニギハヤヒなんだっけ。本当に信用できるの？』

　どうやら恵理香はハヤちゃんを疑っているようだ。恵理香は俺の妹で、ハヤちゃんは義妹なわけだから、妹から見ても義妹のはずだ……そうだよね？

　しかし、恵理香の言うことにも一理ある。ニギハヤヒの父親はアメノオシホミミと伝えられているが、それは天孫降臨（てんそんこうりん）したニニギも同じなのだ。つまり、ハヤちゃんとは兄妹の間柄ということになる。

　もっとも、そのニニギの曾孫のイワレビコとは神武東征（じんむとうせい）で相対している。同じ天孫（てんそん）でも別系統の神話とされる所以であり、天津神の陣営とは一線を画して……あれ？

「お兄ちゃん、難しい顔してどうかしたの？」

　いや、こんな可愛い義妹が敵なわけがない。可愛いは正義、つまりは味方だ。ハヤちゃんはこちらに近付いてくると、そのままソファにちょこんと腰かけた。

　黒いブラウスのヒラヒラを手でいじりながら、白いスカートから伸びる足をバタつかせている。そんな光景を微笑ましく思いながら、俺も隣に座ろうとして……ふと、自分の格好が気に掛かった。

　そういえば、俺も昨日から風呂に入っていない。それどころか、着替えもしていない。せっかくハヤちゃんがキレイにしてきたのに、俺がこんなままというのも何だか落ち着かない。

　俺はハヤちゃんに断りを入れると、一度自室に戻って着替えを用意した後、洗面室で脱衣してバスルームへと入った。

　少し熱めのシャワーを浴びる。こうしてリラックスしていると、忘れていた疲労が蘇ってくるようで俺はしばしの間、ぼーっと溢れゆく水を眺めていた。

　先ほどの思考が頭を過る。いや、最初から気付いてはいた。それでいて、敢えて考えないようにしていただけだ。

『兄さん、もう気付いてるんでしょ』

　俺の心中を察したかのように恵理香が語りかけてくる。それは一切皆空（アーカーシャ）のスキル効果なのか、それとも実の兄妹ゆえの繋がりなのだろうか。

　神武東征はニギハヤヒの降伏により決着を迎える。そのとき、義兄であるトミビコ（ナガスネヒコ）は命を落として……いや、ニギハヤヒによって殺されるのだ。

　俺の姓は【登美長（とみなが）】、トミナガ、トミ、ナガ……トミビコ、ナガスネヒコ。これは、果たして偶然なのか。

『そして、私は【三炊（みかしき）】、ニギハヤヒの妻でトミビコの妹のミカシキヤヒメってわけね。あぁ、そっか、じゃあ天道（てんどう）のやつも……』

　俺たちもまた神話の再現に一役買っていたのだ。なぜか、ハヤちゃんの性別だけは逆になっているが。

『その子と一緒に居たら、いずれ兄さんも神話に組み込まれてしまうわ。だからお願い、私のところへ来て』

　そうなのかも知れない。いつか、俺はハヤちゃんに裏切られて命を落とす……それが運命なのかも知れない。

―　ねぇ、また私のお兄ちゃんになってくれる？

　　そして、今度こそ……死ぬときは一緒だよ　―

　でも、俺たちはあのとき約束した。今度こそ、最後まで一緒にいるのだと。だから俺はハヤちゃんを……妹のことを信じているのだ。

『まったく、兄さんはいつも妹に甘いんだから』

『まあな。でも、お前だってそれブーメランだぞ』

　珍しくぐうの音も出ない様子の恵理香を置いてけぼりにして、俺は熱気の残るシャワールームを後にした。