だからバグらせる必要があったんですね

第28話・打ち上げ②

「お疲れ様ー！」「お疲れー！」「お疲れ様です！」「お疲れ様でした！」

　中身の詰まったグラスを4人がぶつける。

　そして勢いのままに、各自飲み物を口に入れていた。

「まさか本当に勝てるとはねー。アンタ達を誘ったシグマの目に狂いは無かったわ」

「私はあまり活躍出来なかったので何とも微妙な気分ですが」

「何言ってんの！　あとで見返したけど、最後の自爆特攻は華麗（かれい）だったじゃない！」

「そうですよ。それにゴールまでの道筋を見つけたのも、シータさんだって言うじゃあないですか。大活躍ですよ！」

「逆にそこ以外がダメダメでした」

「もう」と、一言残し金髪幼女がビールの入ったジョッキをあおる。

　居酒屋。

　それも個室なので誰からも文句を言われることはないが、小学生中学年ほどの証書が酒をかっ込む様は、やはり異様な光景である。

「勝ったんだから良いのよ、気にしない！　シグマだって最終戦は何もしてないに等しいんだから」

「本当何してんです？　相手チームの幻想師を倒したのアタシですし」

　言って、フィーがコーラを一口。

　唯一の未成年である彼女はソフトドリンクだ。

「その幻想師のせいで、相手プレイヤーどころかモンスターとも遭（あ）わなかったのよ！」

「つまりただ歩いていただけと」

「そうよそう！　良いじゃない、最後以外は活躍したんだから！　お代わり！」

　彼女は残っていたビールを飲み干すと、パッドを操作し追加の飲み物を注文した。

　彼女以外はまだまだ中身が残っているのを察してか、彼女が他に要望を尋（たず）ねてくることはなかった。

「ガンマはどうしたの？　やけに静かじゃない？」

「あ、いえ。何か今更ながら実感が湧（わ）かなくなってきて」

「本当に今更ね」

　シグマには飽きられてしまったが、今回の優勝は非常に大きい。

　事実チャンネルフォロワー数も前日と比べると倍以上に膨（ふく）れ上がっていた。

「お気持ちは分かります。私も人生であんなにも喝采（かっさい）を受けたことはありませんでしたから」

　穏（おだ）やかな口調でシータが紡（つむ）ぐ。

　そして、彼女はお酒のジンをジンジャーエールを割った飲み物に口を付けた。

「そうですよ。誰もかれもがシグマさんみたいな波乱万丈（はらんばんじょう）な人生送ってきてないんですから」

「そういうアンタだって淡々としてるじゃない」

「アタシは他人の賞賛なんてものは、ご褒美（ほうび）になりませんから」

「フィーさんはぶれませんね」

　赤髪が言いたいことは誰もが理解出来た。

　彼女にとっての一番は決まっているのだ。

「そういえば賞品はどうするの？　商品券の類は素直に4等分で良いかしら？」

「それで構いませんよ。特に執着（しゅうちゃく）は無いですし」

　これは本当だ。

　ガンマにとってはフォロワー数の方が大事だった。

　何故なら賞品はその場限りのことだが、フォロワー数は毎月の収益数に直結するのだから。

「あ、そうだ。俺のチャンネルの配信の収益も分けようと思うのですが。結構みんなに出て貰ってたし」

　ガンマの提案を聞いてシグマとシータが目をぱちくりさせる。

　まるで意識外のことだったらしい。

「う、受け取れませんよ。私、大してお役に立ってませんし」

「こっちはシグマのチャンネルにも出て貰った時があったからノーカン。感謝の気持ちがあるなら、今回の飲みを奢（おご）ってくれればいいわ」

「あ。私もそれで構いません。というか是非そうしてください」

「二人が良いならそれで」

「てかフィーには聞かないのね？」

　関係ないとばかりに、チキン南蛮をつまんでいたJKが顔を上げる。

　彼女の口の周りにはタルタルソースがべったりと付着していた。

「フィーとはメンバーに加わって貰った時に、既に取り決めしてるんで」

「普通にお金を貰うと法律的に面倒なので、交通費とジム代。それとご飯代を出して貰ってます。アタシ的にはそんなの要らないので、もっと欲しいものがあるんですが」

「へー。というと」

「そりゃあ勿論、ガンマ様の童（どう）――あいたぁ！？」

「お前最近、遠慮が無くなってきてるぞ！」

「ガンマ様も手を上げることに抵抗なくなってきてませんかぁ？」

　涙目で訴（うった）えてくる少女。

　確かに暴力は良くないが、相手が止まることを知らない暴走列車なのだから無理やりブレーキを掛けるのも仕方ない。

「仲が宜しいことで。しばらくチーム戦は無いだろうし、チーム練習は時々で良い？」

「はい、私も学校の試験があるので、むしろそれでお願いします」

「それじゃあ、しばらくお二人とはお別れですかね」

「別れって言っても、ジムには居るだろ」

　反論しつつも、今まで同じ時間を共有することが多かっただけに寂（さび）しさはある。

　例え同じ建物に居ようとも、時を分かち合えなければ一緒に居るとは言えない。

「それはそうですけどぉ」

「ふふふっ。出来る限り時間を作って練習しに行きますよ」

「シータさんしゅきー」

　酔ってるのかと思えるほどの勢いでフィーがシータに向かって抱きついた。

　女子はパーソナルスペースが狭いというが、男の目から見て近過ぎるように感じられた。

（すげぇ）

　フィーの頭がすっぽりとシータの胸で隠れていた。

　本当に現実なのかと疑ってしまうほどの大きさである。

「シグマも暇になったら行ってあげるわ。それよりガンマ」

「はい？」

　顔を赤らめた少女が真面目な口調でこちらを見てくる。

　徐々に酔ってはいるようだが目力が強かった。

「今度こそアンタのせいで世界が変わるわよ。覚悟しておきなさい」

　放たれた言葉は胸に刺さったものの、痛くはなかった。

　そんなことを言われても想像が出来なかったのだ。

　しかしながら、彼がその言葉の意味を理解するのにそう時間は掛からなかった。