闇より出でし者〈Boosted Man file.04〉

P.29 ラボ

　真白い天井が見えた。甘やかな微香が漂う。

　顔を巡らすと、ベッドサイドに沈丁花の鉢植えがあった。白に統一された部屋の中、淡いピンクだけが色彩を放っている。

　壁の一面に突然ビジョンが浮いた。山並みに懸かる雲を染めて、朝日が昇る映像だ。山荘の窓から見ているような錯覚を起こす。

　ようやく聞き取れるほどの音量でピアノソナタが流れ始めた。

　客人の覚醒を感知して、爽やかな朝を演出しているらしい。

　シュウは身を起こし、両脚を下してベッドに掛けた。

　身に着けているのは肌触りの良いローブだ。

　体内ナノマシンから時間経過を読み取る。海岸での戦闘から193時間が経過していた。まる８日ということだ。

　躰は八割方癒えていた。

　渡部と刺し違えたダメージは相当なものだった。体内ナノの自己治癒で対応できるものではない。ナノケア技術を有する施設で治療を受けたはずだ。

　──保護してくれたのは〈Wake up！〉ではなさそうだ。

　ビジョンに向き合う壁の一部がスライドして開いた。

　真白い壁のむこうにも真白い廊下が続く。白を分断するように黒一色の女が立っていた。食事を載せたワゴンを押して入る。

　目も口も閉じた全頭マスクと、全身ボディスーツ。光沢ある布地を押し上げるラインが女性を示している。それ以外の個性は禁じられていた。

　均整のとれた無個性な女はテーブル脇にワゴンを止めた。

　優美な動作で食事が用意されてゆく。フィナンシェやクロワッサン、フルーツふんだんのヨーグルト、フレッシュサラダ。コーヒーポットは芳ばしい薫りをたてている。

「ありがたいが、食事はけっこうだ」シュウは立ち、ポットからコーヒーをカップに注いだ。立ったままで飲む。

　おそらくは点滴で、必要な栄養素は充分補給されている。それほど躰に充実感がある。味を楽しむ気分ではない。

　黒い女はシュウの言葉に応じる。給仕を中止してテーブルから離れた。

　エナメル質の布地に包まれた頭部は、視覚も聴覚も不自由はないようだ。横に進み別の壁面に掌を触れた。

　そこも音をたてずにスライドする。クローゼットが現れた。

　シュウの衣類が掛かっている。クリーニング済みできちんとプレスされている。揃えられたシューズは磨かれ光沢を放っていた。