「このガキ、なんか細工しよったな」枕木が気づいた。

　追跡の防止に〈Wake up！〉のシステムが通信妨害（ジャミング）している。それが、同時に、枕木の頭に埋められた電子回路を失調させている。

　枕木の超能力は底上げでしかない。電子回路が増幅しているだけだ。ジャミングでSN比が低下すれば、ノイズに埋もれて通信系の能力が弱まる。精神感応による相手の動き予測が難しくなる。

「どうした。心が読めなくなったのか」

「卑怯者め」

「ジャミングは決闘の条件に含まれている。ルールの内だ」シュウは挑発する。「やっぱりオマエは三流だな。葵のパシリが関の山だったぜ」

「てっめぇ」額に青筋が浮く。ボルテージが上がる。破壊のためのエネルギーが小男の躰に充満する。

　念弾が炸裂して砂柱が上がった。シュウは自在に躱（かわ）しながら、枕木を誘導し凪沙たちから引き離す。枕木は念弾を撃ち続ける。念撃の精度を上げるため、シュウに近づこうと走り始める。

　至近にどしゃ降りのように着弾した。フルパワーだ。怒りで逆上している。

　舞い上がる砂塵をシュウは利用する。砂幕の陰を逃げる。

　凪沙たちが中間地点を越えた。ベンケイが加速して現れ、二人の背後に盾となった。

　周志が父を見上げ笑顔を見せる。逞しい腕が抱き上げた。小走りにセダンへ急ぐ。

　――これで大丈夫だ。

　枕木が前方に居る。肩で息をしている。力の使い過ぎだ。

　もう限界だろう。だが、取り憑かれたような目は殺気でギラついたままだ。

　脳を支配する増幅機（アンプリファイア）から興奮剤が与えられている。興奮状態が命の心配などさせない。憎悪の対象しか眼中にない。

　すばらしい技術じゃないか。これが人類（ヒト）だ。憎悪を搔き立てることに関してなら、人類（ヒト）は天才だ。

　憐れに思った。枕木は憎悪にまみれたまま死んでゆくのだ。

「ガキぃ！　逃げずに向かってこいやぁ。ワシの恐ろしさ見せたる。覚悟せえッ！」

　アロハから出た腕、バミューダから伸びる脚にも血管が浮く。首筋、顔に青筋が膨れあがる。

　それ以上やれば死ぬ──そう言ったところで聞くはずもなかった。

　凄まじい力場が枕木の両側に展開した。包むように念動波を浴びせるつもりだ。

　逃げはしないさ。こちらも決めるつもりだ。

　シュウは誘導していたのだ、この場所へ。砂にうっすら覆われているが、枕木とシュウを繋ぐラインはアスファルト上にあった。先に立つ灯台へ続く一本道だ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい