OLC短編①

Incoming call

　ソファーで目が覚めた俺は手続きを進めていく。新しい戸籍づくりも問題ない。あとはどの物件にするか……。左腕につけたデバイスから着信音が鳴る。相手は千葉恵吾。昨日俺がアンナを押し付けようとした、何でも屋紛いの男だ。

「なんだ？　厄介事なら間に合ってるぞ」

『今暇？』

「暇じゃねえ。仕事中だ」

『仕事熱心やなあ。あのさ、後で手伝って欲しいことあんねんけど』

「今日は無理だ。切るぞ？」

『あー、待って！　人探し手伝って欲しいねん！　金髪ショートでピアスいっぱいつけた女の子探して欲しいねん！　服装は黒っぽくてゴシック的な？』

　……アンナと特徴が合致するな。

「なぜだ？」

『依頼人の男が探しとってさあ。目撃情報が全然上がってこうへんねん。早よ片付けて遊びに行きたいねんけどさあ』

「……知らん。俺は忙しい。刑事の東雲にでも相談しろ。じゃあな」

　俺はデバイスの通話機能を切った。アンナのことは千葉に隠すこともなかったが、依頼人の情報を流すこともない。それに千葉の依頼主が男だということも気になった。昨日のストーカーなら会わせる訳にはいかない。再びデバイスの着信音が鳴る。千葉がしつこく掛けて来たのだろう。

「あのなあ！　今日は忙しいって言ってんだろうが！」

『ごめんなさい。後にしましょうか？』

　電話口の声はアンナだった。

「アンナか、悪い別のしつこい電話かと思ってな。何だ？」

『すみません。昨日の公園に取りに行きたいものがあって……』

「昨日の公園に？　何か落としたのか？　それならストーカーが持ってったんじゃないのか？　それに外に出るのはやめとけ。ストーカーがお前のこと探してるみたいだぞ？」

『そうなんですか？　ストーカーが持っていくのはないと思います。公衆トイレに隠したので』

　昨日の公園には遊具の他に、水飲み場と公衆トイレが併設されていた。

「トイレに隠した？　何でまたそんなところに」

『後をつけられていたのに気づいて、咄嗟に隠したんです。大事なものだったので……』

「今外を出歩くのは避けたほうがいい」

『それなら、あたしの代わりに取りに行ってもらえませんか？』

「俺が？」

『追加の報酬を払います。金銭的な価値のあるものなので、それがあれば全ての報酬を渡せますし』

　……正直面倒極まりない。が、ただ働きになるのはごめんだ。報酬の当てがあるなら回収するに越したことはない。

「いいだろう。どんなものなんだ？」

『鍵付きのアタッシュケースです。清掃用具が入っている場所にあるはずです』

「アタッシュケース？　現金でも入ってるのか？」

『中身については言いたくありません……』

「わかった。昨日の公園のトイレの清掃用具入れのアタッシュケースだな？　今から見てくる。また連絡する」

『ありがとうございます』

　電話を切り、身支度を整える。自宅から公園まではそう遠くない。

「行くか」

　昨日のタクシーではなく、黒いバンに乗り、車のエンジンをかけ、ガレージを後にした。