第14話 14話 子供たちの願いと父親の甲斐性
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「ぁぁぁぁぁ~~~~」
「レイジが壊れたネ」
「ほら起きて」
子供たちのハッキリとした拒否に膝をついていたが、カズマに起こされる。
「私たちが断ったのは、パパ――いや違ったレイジにお願いがあったからなの」
ヒソカがニシシと小悪魔フェイスで笑う。畜生、パパ呼びいいじゃないか!
「パパ、レイジがパパ」
「ますます危険が危ないネ」
「黙れ」
もうお前らうぜえ、黙ってろ。
「もう、3人とも聞いて!」
「おう」
「ウィ」
「はい」
娘に叱られた。
「あんたたちに、街の防衛を任せたいのよ」
「あぁ、チハヤママ! 私が言おうとしてたのに」
「防衛?」
「今回魔物たちが現れた街外れ森、あれって大陸の端っこにある『魔境』って言うの。」
出た異世界テンプレ展開、『魔境』。
「あ~、その流れなら、この街って大陸最果ての街って感じ?」
「よくわかったわね、それも物語のお約束ってやつ?」
「うん。ちなみに魔境の開拓って全然できてないってパターンじゃ?」
「そうなのよ。魔境どころか、この街自体もね。地形的に魔物が流れてきやすいの」
人類対魔物の最前線ってことか。
「ならミッションとしては、街の防衛をして、街や魔境の開発を手伝うって流れか」
「そもそも魔境の奥には竜の巣があるから手を出したら駄目。さすがに全ての竜を駆除ってのは、あたしも自重したわ。話せる竜とかいるかもしれないと思って」
自重してくれてよかった。確かにテンプレ的にありえる。俺でも、世界全ての竜を駆除とか、さすがに考える。人にとって友好的な竜もいるだろうし。
「あっ、1つ訂正するわ。最果ての街・エデンは、『街』ではなく『国』になったのよ」
「ん?」
「どういう事ですか、母様?」
キョウヤも知らない?
「あたしやヒソカが街を離れてたのは、王都に行ってたの。このままじゃこの街、じり貧で潰れそうだったから。直接、国に交渉しに」
「やはり駄目でしたか」
「そういうこと。魔境の素材は欲しいけど、支援や街開発で赤字。国はこの街を捨てたのよ」
なるほど、そういう展開か。
「だからどうせならと、この街を独立させて、『帝国』とは別の国として扱わせたの。そうすれば他の国に、支援までいかなくても交流を許してもらえるかもって」
「姉さん、『帝国』って隣国と上手くいってないの?」
「好き勝手やってたのよ、日本の戦国時代みたいに。大国だから人材が足りなくて、その人材を他国から奴隷として仕入れてたの。まぁ、そのせいで他国は国交断絶。もし帝国が隣国の1つに手を出したら、その隙に他の国が帝国を襲うくらい恨まれてるわよ」
「よく帝国もってるね」
「資源とか生産とか豊富だから、他国を頼る必要がないのよ」
「いやぁ、まさかの国を興す前にできてた展開ネ!」
「この街、じゃなかった国? を発展させればいいんだね」
「んじゃやるか。まっさらな状態なら好き勝手しやすい」
軽く言う俺たち3人に、姉さん以外が目を見開いていた。
「レイジさん、やってくれるの!」
「おう、パパに任せろ!」
「レイジ、キモいネ……」
「その顔、なんとかしなよレイジ……」
タケルとカズマが何か言ってる。俺のどこがキモいんだよ。
「レイジは子煩悩になりそうね」
「ふふふ、そうね。いいパパになると思うわ」
姉さんとミスティーが微笑ましく見ていた。解せぬ。
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