透華と神音 たまゆら青春音楽譚

第26話 飛躍

　神音が復調した日の朝。

　透華と神音は、学校の中でも特に人気（ひとけ）のない踊り場で互いに向き合い、暫しの間、相手にかけるべき第一声を探していた。

「その……、透華先輩‼　この間は本当に‼　本当の本当に、すみませんでした‼　神音、一生の不覚です‼」

「……ううん。……その、私の方こそ、ごめん」　

　体調不良になってしまったこと。路上ライブに行けなくなってしまったこと。

　体調不良にさせてしまったこと。路上ライブの舞台を無断で奪ってしまったこと。

　神音は、自らの額が膝の皿に付きそうなほど頭を下げ、透華は、自らのバツの悪さから視線を逸らし、首に手を当てた。

　数秒の沈黙が、二人の間に流れる。

　中に舞う微小な埃は朝日を反射し、踊り場を燦と輝かせた。

「あ、あの――」

「あ、あのさ――」

　沈黙に耐えかねた二人が、互いに顔を相手へ向けて声を発したと同時――、

「あっ！　柊さん！　探したよー！」

　楽し気な笑みを浮かべたなーちゃんが、手すりに置いた手を滑らせながら、階段を駆け下りてきた。

「あっ！　神音ちゃんもいるー！　ちょーど良かったぁー」

　踊り場へ下り切る数段前に軽くジャンプしたなーちゃんは、スカートの裾をふわりとさせる。

　突然の横やりに、神音と同様、透華は目を丸くして恐る恐る要件を尋ねた。

「なーちゃん……、さん？」

「もー、なーちゃんでいいよ！　私たち、もう友達でしょ？　……あっ、そっか！　私も透華ちゃんって呼ぶね！」

　なーちゃんが人差し指を立てて可憐にウインクすると、一瞬、なーちゃんの目尻から星が流れて煌きを放つ。

　透華と神音は未だ唖然としていたが、なーちゃんは全く気にせず、それどころか、「あ、そうだそうだ。忘れるところだった！」と二人の理解を置き去りにして、自由気ままにポケットからスマホを取り出した。

「これこれ！　これ見てよこれ！」

「な、なに……？」

「何でしょうか……」

　らしくもなく、戦々恐々となーちゃんのスマホの画面を見る二人だったが――、

「なに、これ……」

「え、う、え……、えぇええええええええええ‼　ほんとですかこれ‼」

　流された動画を見て、透華は絶句し、神音は目を輝かせる。

　そこには、日曜日の透華がいた。

　二百を超える人々に層状に囲まれながら、全身全霊で歌い切り、横浜駅一帯に熱狂の大旋風を巻き起こしたあの透華が――。

　『天才少女、横浜で発見』と題された投稿は、既に五万いいねを超え、動画は百万回以上再生されていた。

　端的に言おう。

　SNS上の見も知らぬ人の投稿によって、透華はこの上なく良い意味で、注目の的になっていたのだ。