透華と神音 たまゆら青春音楽譚

第7話 面倒

　週が明けた月曜日。

　普段に増して憂鬱な気分の中、透華は足を重くして登校する。

　だが、教室に入るなり、透華のフラストレーションは早くも急上昇した。

「おっはよっーございますっ！　透華先輩っ！」

「…………」

　自分の席に、見覚えのある顔が座っている。

　背もたれを正面にして逆向きに座った、その銀髪少女は、椅子をカタカタと小さく揺らし、盛大に手を振って透華を出迎えたのだ。

「よかったねー！　柊さん来たよ！」

「はい！　神音は無事挨拶できました！」

　加えて、席周辺のクラスメイトとも楽しく談笑している。

　まるで自身も、さも二年生であるかのように。

　どうして……。待って、状況が分からない。

　昨日断ったはず……。後ろの席の人とは、前から仲が良かった……？

　いや、知ってるわけないし、二年生の階で見かけたこともない……。

　透華の混乱を気にすることなく満ち足りた表情を浮かべる神音に、透華の憂鬱は苛立ちへと変わった。

　自席へ進むほど多々益々、必要以上に足音が鳴る。

「……どいて」

「はいもちろんです！　ささっ。温めておきました！」

「……そういうのウザいから」

「いいんですかぁー？　神音にそんなこと言っちゃって」

　口元を隠して笑う神音が、「ねー」と周囲に賛同を求める。

　口々に笑って「ねー」と返すクラスメイトを見て、透華の全身は総毛立った。

「まさか――」

「大丈夫です！　『あのこと』は言ってません！」

「『あのこと』って何ー？」

「それは透華先輩と神音だけの秘密です！　えへへ」

　クラスメイトの反応で、神音が本当に言っていないのだと確信した透華は、一先ず胸を撫で下ろし、ホッと息を吐く。

　ちらと時計を伺うと、予鈴まで、未（ま）だ暫（しば）しの余裕があった。　

「……じゃあ、何しに来たの」

「先輩と音楽会に出るためです！」

「まだ言ってるの、それ。私は出ない、絶対に」

「いえいえ、先輩は出ます！　必ず！」

「…………」

　神音の自信は根拠のあるもとだと肌で感じ取った透華は、眉を顰めながらも神音を見続け、無言でその理由を待った。

　対する神音は　「フッフッフ」と勿体ぶって笑い、緩慢に席を立ち上がる。

　椅子を丁寧に仕舞い、透華をビッと指差すと同時、双眸を大きく見開いた。

「――なぜなら！　神音が毎日お誘いに来るからです‼️」

　その姿に周囲のクラスメイトは手を叩き、「おー！」、「神音ちゃん凄い！」、「毎日遊びに来てね！」とそれぞれ囃し立てる。

　だがしかし、その中で一人だけ、酷く冷ややかな空気を纏う人物がいた。

　それは当然、刺刺しい眼光を放つ透華の姿で――、

「二度と来るな」

　冷厳な口調と目つきで言い放ち、周囲のクラスメイトを怯えさせた。

　されど――、

「おっはよっーございますっ！　透華先輩っ！」

　命令も虚しく、神音は来る日も来る日もやって来た。