時戻りのカノン

第38話 会いたい

　洋子にも両親にも何も言えないまま、朝がきた。

　早朝のニュースを流していると、女性キャスターが秀真の殺人事件を読む。

　秀真は婚約者の愛那の家に向かったあと、愛那が雇っていた堂島（どうじま）という男に呼び出しを受け、ナイフで刺されたらしい。

　堂島は愛那が住んでいるマンションの一階下に居を構えていて、用心棒的な役割を担っていたようだ。

　秀真は愛那名義の堂島の家に上がり、彼と口論になった結果刺されたらしい。

　愛那は上の階の自宅にいて、事件を知らなかったと供述しているようだ。

　堂島は秀真を刺し、完全に死を確認するまで室内に拘束したという。

　その後、人気のない時間に秀真を毛布でくるんで運び、近くのゴミ捨て場に捨てたのだとか。

（こんなの……嘘だ。絶対に愛那さんは現場にいたに決まっている。すぐ上の階なら、非常階段とかを使って移動する事だって可能なはず）

　花音はそう思うものの、堂島が自首して自分が殺したと言ったなら、警察はそう取るだろう。

「どうして……」

　ベッドの上に座り、布団を被ったまま、花音は力なく呟く。

　愛那も関係者として警察に事情を聞かれているそうだが、恐らく彼女が直接疑われる事はない気がする。

（秀真さんは、愛那さんが事件のショックで歩けなくなった事に、罪悪感を抱いていた。それを利用して彼女に呼び出された？　それで交渉が上手くいかなくて……）

　考えるものの、すべて推測にすぎない。

　今すぐ警察に電話をして、「本当は違うんです」と話をしても、取り合ってくれない気がする。

　万が一きちんと話を聞いてくれても、物的証拠がない限り警察は動かないだろう。

　どれだけ疑う余地があっても、罪になったかどうか、証拠があるかないかハッキリしていないと、警察も動けない。

　その結果、誤認逮捕などあれば、警察が責任を取らなければいけないからだ。

（私にできる事は……）

　今すぐ東京に向かって、彼の死が本当なのか確かめたい。

　けれど正式に家族に紹介されていない自分が突然訪問しても、迷惑になるとしか思えない。

「……今なら……」

　脳裏に浮かんだのは、梨理のピアノだ。

「今しかない！」

　涙を零し、花音は声を震わせて決意した。

　キッと瞳に光を宿し、寝る準備をしていた服を普段着に着替え、必要最低限のものをバッグに詰め込んで家を出た。

　――会いたい！

　――秀真さんにまた会いたい！

　――彼と幸せになりたい！

　――だからお願い、今回だけでいいから、願いを叶えて！

　夜道を走り、花音は自宅の賃貸マンションから大きな通りまで向かった。

　車のヘッドライトが夜の道路を河のように流れているのを見据え、その中にタクシーがいないか目を凝らす。

「止まって!!」

　やがてタクシーの車体を認め、花音は大きな声を上げて手を振った。

　が、タクシーには『実車』という表示がある。

　諦めて花音は車が走ってくる方に走りながら、次のタクシーを捕まえようとする。

「お願いします!!」

　大きく手を振った花音の前に、緑色のランプに『空車』と表示された車体が停まった。

「ありがとうございます」

　車に乗り込み、花音は祖母の家の住所を告げる。

　静かに走り出した車内で、花音はスマホを取りだし祖母の家に電話を掛けた。

　しばしのコール音のあと、『はい、海江田でございます』と安野の声が聞こえる。

「安野さん？　遅い時間だけどこれからそっちに向かいますって、お祖母ちゃんに伝えてください」

『分かりました。お泊まりになりますか？』

　ピアノの力が働いたなら、恐らく花音の姿はそこから消えるだろう。

　けれどひとまず泊まるという事にしておく。

「そうします。あと、練習室Ｃのピアノを弾かせてほしいんです。遅い時間だけど、一曲だけ」

『防音になっていますから問題ありませんが……。急ですね？』

「どうしても必要なんです！　お願いします！」

『分かりました。お待ちしていますね』

　そのあと、花音はギュッと自分を抱き締め、興奮を静めた。

　上手くいくかどうか分からない。

　けれど、今の自分と秀真を救ってくれるのは、あのピアノしかない。

（助けて……。梨理さん……）

　震える手でスマホを開き、花音は秀真とのトークルームを開いた。

　まだ彼が生きていた時の、甘く優しいひとときを思いだし、知らずと涙が溢れて止まらない。

（必ず……っ、助けますから！）

　秀真からの『好きだよ』という言葉を目にして、花音は嗚咽しながらスマホを抱き締めた。

　移動途中で祖母から『家に着いたらチャイムは押さず、勝手に入ってきてどうぞ』とメッセージが入っていた。

　鍵は所持しているので、タクシーで祖母宅に着いたあとは言葉に甘えて勝手に入らせてもらった。

　一階はレッスン室しかないので、静まりかえっている。

　時刻は二十一時台なので祖母はまだ起きているだろう。

（挨拶だけはしておこう）

　途中、玄関にある鏡に自分の姿が映った。

（……酷い顔色）

　花音の顔は青白く、数時間も経っていないうちに疲れ切っている。

（でも……）

　胸の奥はズキズキと痛み、精神的な疲労で花音の心は「もう嫌だ」と叫んでいた。

　ほんの少し気を緩めれば、滂沱の涙を流し生きるすべての気力を失っていただろう。

　けれど、僅かな希望があるのなら、それに縋ってから絶望しても遅くない。

（最後まで諦めない……！）

　鏡の中の自分を見て唇を引き結び、目に強い光を宿して花音は深呼吸した。

　階段を上がり、二階のリビングダイニングに続くドアを開ける。