禁忌破りの錬金術師 〜召喚されて、人間やめて、好きに生きて、〜

2-02 しゅごかった ２

一応こちらにも

レベル　ーー

種族　錬成人

職業　雷帝剣神

ＭＰ　１６００／１６００

ＳＴＲ　２２６２

ＶＩＴ　１４５０

ＩＮＴ　２０２８

ＭＮＤ　１４０１

ＡＧＩ　１７１０

ＤＥＸ　１５８５

〈神雷〉〈危機察知〉〈無限収納〉〈剣術１０〉〈格闘術５〉〈竜の威光〉〈鑑定眼〉〈神鋼の意思〉〈アップグレード〉

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　ようやくニケのもにょもにょ窒息地獄から解放された。惜しくなどない。ないったらない。

　撫で撫では続けさせられている。

「んで、〈再生〉のことはよしとして上から見てくが……色々おかしいな、これ」

　レベル表示ないし種族ホムンクルスじゃないし錬成人ってなに？　職業雷帝剣神とかかっこよすぎるんですけど!?

　ていうか〈神雷〉持ってるのに雷帝剣神なのか。こっちの方がなんとなく響きがしっくりくるからかな？

　ステータス数値はＭＰ以外俺の四倍以上あるし……まだ剣聖は伸び盛りみたいだけど、レベル五十くらいのアイツと結構いい勝負するんじゃないの？　言いすぎか？

「レベル、種族、職業は私も未知のものです。ですが種族は、マスターが人に寄せ過ぎて作ったせいで、新しい人族の一種になったのかと推測します」

「え、人に寄せちゃだめだったん!?」

「いいえ、控え目に言って無上の喜びです。私は本当に人になることができたのかもしれません。ありがとうございます、マスター」

　穏やかな笑みを浮かべるニケが、心底喜びに浸っているように見えて、俺も嬉しくなってしまう。

　……いや違う、俺は冷酷非情な錬金術師なのだ。

「ふ、ふん。さっきも言ったように別にお前のためにやったわけじゃない、ただの実験だ」

　我ながらツンデレ感が甚（はなは）だしい……。

「えっと、だからマスターと呼ぶのもやめるんだ」

「レベルがないのでこれ以上強くなれないのかと心配したのですが、スキルを調べて杞憂であるとわかりました」

　無視かい。マスターと呼びつつ俺の意向を無視し続けるのはなんでなの？

　しかも、俺が困惑しているのをニケは楽しんでいる節があり、なおのことタチが悪いよ。俺にイジられて困るケーンちゃんはどこに行ったの？

　あと、俺の暴れん坊をガッツリ見るのはやめようね。娼館でも見てるはずなのになんでそんな興味津々なの？

「……スキルか。〈神雷〉〈危機察知〉〈無限収納〉は剣のときから受け継いだとして、〈剣術１０〉はさすがとしか言いようがないな。しかしなんで〈格闘術５〉があるんだ。剣だったけど、体を使って格闘してきた判定にもなってるのか？」

　数字がついていないスキルは、もとからレベルが存在しないスキルである。

　そういったスキルはレアであることが多いのだが、ニケの場合そっちの方が多いという異常事態。

「そうかもしれません。ただ、格闘術という術理を用いていたわけではないので、五止まりなのではないでしょうか」

「なるほどねー。で、〈竜の威光〉と〈鑑定眼〉は上手く発現したのな」

　この二つは魔眼である。

　ニケの金色の右目の素材はレッドドラゴンの瞳だ。竜種は相手の動きを鈍らせる〈威圧眼〉の上位にあたる、〈竜の威光〉を持っている。あんだけでかかった竜の瞳がニケの眼に収まってるのは不思議な感じだが、世にも奇妙な錬金術だし。

　青い左目は、〈鑑定眼〉を持っていたゴブリンクイーンの瞳である。

　魔眼を持っていた魔物の瞳は色々買ってあったが、ホムンクルスの体を作るとき、ニケの薦めに従ってこの二つを選んだ。

「はい、どちらも有用なのでありがたいですね。それと〈神鋼の意思〉は精神に作用する攻撃への完全に近い耐性のようです。私はＭＮＤの数値が低いのでこれも助かります」

「いや、十分高いからね……それで、いよいよ最後の〈アップグレード〉だが」

「これはですね──」

　目を細めて口許は弧を描く。まだ拙いものの、これまでで最大級の笑み。

　まるで勝ち誇ったような笑みだ。

　いったいこのスキルになにがあるんだ？

「『素材となるものを体に取り込むことで、能力値を強化することができる』スキルのようです」

　なるほど、レベルがない代わりにこれで強くなれということか。

　これではニケの笑みの理由はわからないが……。

「それと、『素材を取り込み、部位欠損を含む傷の再生治療も可能』だそうです。老化に関して効果を発揮できるものなのかは不明ですが、勝手に発動してしまう再生スキルとは違うので問題ないでしょう。再生はなくなりましたが、これがあれば安心ですね」

「……？　そ、そうか。破格のスキルだな」

　考えすぎだった？　強化に再生治療だなんて、普通にただの超優秀なスキルだ。

　……いや、まだだ。まだニケはニヤニヤしている。

「あ、言い忘れていましたが、どちらの文頭にも『〈錬金術〉によって』という語句がつきます」

　要するに……錬金術がなければ強化も治療も不可ってこと!?

　しかもそれは、一般錬金術師ができないような高度な錬金だと予想できる。そのための施設だって必要だろうし……つまり──

「どうやら私は、マスターと一生涯離れることはできそうにありません。残（・）念（・）で（・）し（・）た（・）ね（・）。間違えました、残念です」

「Ｏｈ…………い、いや、そんだけステータス高ければ十分なんじゃないかな……ＨＡＨＡＨＡ」

　俺の乾いた笑いが、風呂場にむなしく響く。

　予定ではニケが体を十分に動かせるようになったら、ラスカルよろしく「自由におなり……行くんだ、ニケ！　行ってしまえ！　…………行ったか……幸せになるんだよ（涙）」となるはずだったんだが……どうしよう……。

　五日後──

「イクんだ、ニケ！　イッてしまえ！　…………イッたか……幸せな気分だろ（涎（よだれ））」なんてことになってしまった。

　………………違うよ。

　上手く体を動かせないニケを襲って食べたとかではない。

　早くも体を自由に動かせるようになったニケに襲われ、俺が食べられたのだ。

　昼飯を食べながら今後について話をして、「貴様など破門だ。どこへなりとも行くがよいわ」って言ったら鼻で笑われて、服を剥ぎ取られてそのまま夜まで……。

　仕方ないんだ……あんなルックスとあんなステータスしてたら抵抗できるはずないんだ……。

　途中から俺も火がついてしまったが、それはしょうがないよね。

　そして現在、ニケは俺の上で微睡（まどろ）んでいる。

「やってしまったな……」

　俺も旅や山賊退治を経てレベルが二十九にまで上がったので、重いとは感じない。

　むしろ俺の体に長い手足を絡めるニケの重さが心地好い。汗だくの滑らかな素肌が俺に張りついているのも気持ちいい。

　そもそも俺はなぜ、ニケを頑なに拒もうとしていたのか。

　もちろん、ニケには気兼ねなく自由になってもらいたい、という思いはあった。でもさすがにあれだけ攻勢に出られたら、ニケが俺に対し恩以上の好意を持ってくれているのはわかった。

　では、なぜか。

　俺が中学生のとき、親父が事故で死んだ。

　それからしばらく家に籠ってしまった俺は、人と接するのが怖くなって、他人と腹を割って接することが苦手になった。

　そこから転じて人嫌いになってしまった……という部分が俺には確かにある。あるが、ニケのことはそれとは関係ない。

　ニケはとっくに他人枠じゃないし。

　単純に、ニケがいい女すぎるのが悪いのだ！

　だって俺とかどう考えてもフツメンだし、これっぽっちもニケと釣り合うとは思えない。

　アイドルをはたから見るのは楽しいだろうが、アイドルの幼馴染みの気持ちとか考えたことあるか？　俺は考えたことなかったけど。

　今までの俺は、多分アイドルの幼馴染的心境だったのだ。どうせ俺のことなんか忘れて、すぐにいい男見つけるんだろ、みたいな。

　自由を得て、ニケの世界はこれから広がっていくのだから。

　ニケはもう、どこへでも行けるのだから。

　つまるところ俺は、ニケが取り返しのつかないほどかけがえのない存在になってから捨てられることを恐れたのだ。

　だから先に予防線を張ってしまった、ということだ。

　俺は情けない男なのだ。

　しかし、事ここに至っては腹を括るしかない。もう関係を持っちゃったし。

　俺の胸に乗っかる小さな頭を撫でると、長くて輝きのある銀糸が俺の体をくすぐった。ニケの体がもぞもぞと動き、顔が上がる。

「すまん、起こしたか」

「ますたぁ……ん」

　溶けかけの雪◯だいふくのような甘い声を出して、そこかしこに口づけの雨を降らせてくる。

　うん、ニケはもう手放せない。絶対手放さない。そう決めた。

「もう一度しますか？」

　あ、いや、それはさすがにもう無理だから。

「大丈夫です、頑張ります。んふ」

「ちょ、あ、ま、負けるものかぁ！」