聖戦のティアードｰカードゲーム逆襲譚ｰ

第7話 サイアクの先に至る旅のハジマリ

「アタシのターン。アシストカード 《竜種の目覚め》を使い、ギア２マシン二台をコストに 《ギガルドム・ワイバルク》を出して、マシン三台を破壊だナ」

「うっわ……えっぐ」

《竜種の目覚め》✝

ギア３アシスト ステアリング【ドラゴン】

【使用コスト・自分のマシン二台以上を捨て札へ】山札を見て、コストのギアの合計と同じギアを持つ【ドラゴン】コアを持つマシン一台を選んで出す。

《ギガルドム・ワイバルク》✝

ギア４マシン ヘルディメンション【ドラゴン】

POW16000 DEF10000

【登場時】相手のDEF10000以下のマシン一台を破壊する。その後、このターンにマシンゾーンを離れた自分のマシンと同じ数、相手のマシンを選んで破壊する。

処理を受けて、ナナミの盤面が吹き飛んでいく。

まあまあえげつないコンボだが……『あの日』のループコンボに比べたらずっとマシだろう。

暖かい昼口の陽射しの中。

行きつけのカードショップにて、語らうだけの余裕を二人は取り戻していた。

「……アレから、ケガは大丈夫なの？」

「ああ。服ん中に仕込んどいた血のりの盾は、いい感じに守ってくれたらしい。……それより、オマエの生傷の方が」

「こんくらいヘーキ。言ったじゃん、ツライことには慣れてるって」

「…………ッ」

アヤヒはやり過ごす術を知っていたが、それに慣れてないナナミの傷は決して浅くない。

やはり、無理してはいたのだが。

それでも。

「大丈夫」心配をかけまいとする。「得るものはあった。自信と自覚を手に入れられたんだ。アヤヒののおかげだよ。おれ一人じゃあの日終わってた。なにもできなかったはずだから」

「…………ったく」

……ナナミは、アヤヒの動機を知ったことを敢えて話してはいなかった。

それは彼女にとって、もう少しだけ隠していたい事だろうと思ったからだ。

だから話題は、敵対者へと向ける。

「……あの人達も、誰かのおかげで生きてるってのを思い出せればいいんだけど」

「うん？」

「あの人達は紙切れをバカにしてたけど……あの人達をあそこから助けるのは札束（カミキレ）の繋がりなんじゃないかな、ってさ」

「なる……人は一人じゃ生きられない……ってか」

コースマップ上の駒を、ゆったり動かしながら語らう。

思考をじっくり噛みしめながら吟味する。

「ムズかしい、かな……きっとあいつらは、魔法使いの気分なんだ」

「？」

諦めたように、耳年増は真理を語る。

「沢山の人を使いツブして成り立つ世界を、権利を。ぜーんぶ自力で回せてると錯覚してやがる。だから、ソレをできなく見える奴らを見下すんだ」

「そんなこと、ホントにあるの……？」

「ああ。テレビが発電機をバカにするみたいなコトが、世の中にはいっぱいあるんだよ。自分にとって大事だって、誰もわかってないからな」

「そっか……やっぱ色々、むずかしいんだね」

そうして一度深く考え……そしてやはり、と結論付けた。

ナナミはやはり彼らに怒らない。

世界にも怒らない。

ただ、内心だけを変える。

「いつか。今はムリでもいつかは分かり合おう。その方がずっといい」

「そうさな。……少なくとも、実力行使じゃ倒れないと伝わったろうし。そのうち同じテーブルの上で話し合えるサ」

「そうなるコト。心から祈るよ」

あるいは、それが彼らの最終目標（ゴール）の一つなのかもしれない。

わかる、分からせるだけではなく「分かり合う」事。

それができたなら、彼らは一つ大きな目標を達成したと言えるのだろう。

「っと……んじゃターンエンド。ナナミのターンだぜ」

「じゃあおれのターン。ここをこーして……おれも 《竜種の目覚め》を使って、ギア３マシン二台をコストに ギア６の《流星王》を呼び出すよ」

「ちょ！？ 2000万パワーはズルだろっ！？」

「別に。ズルくはないし……まあズルく見えたならモウケものだけど。あ、敷き札の効果でパワー10000につき１回コウドウ回数増えるよ」

「2001回行動はエグいってバカ！！！」

後生大事に抱えゆくは、侮蔑を受けた無能力（バニラ）カード。

ナナミは駒を進める。

魅力的な香りにもブレず。

烏丸ナナミは痛みを抱え、あくまで成長への歩みを進めるのだった。

◆

『烏丸ナナミを潰せ』

そんな彼らを、カウンター席から見つめる者が居た。

滝のような汗をかく、中年の男性……烏丸ナナミの「あの日」に立ち会っていた一人だ。

電話の向こうから、更に追い詰める声が響く。

『わかってるな？ 我々は大人で「共犯者」なのだ。いたいけな少年少女に分からせる必要がある……頼むぞ？ 我らが系列店の店長……戌井ヒコマロ君』

「ひ……ひぃ…………!?」

ガタガタと震える手から、検品中のカードが零れ落ちていく。

新たな脅威はすぐに来る。

聖戦場の長、その弱さを突きつける悪意は、常に傍まで迫ってる。

……to be continued