第90話 限界
ソフィーは体の震えがおさまると、体を離した。
マリアを見つめる。
ソフィーは、顔を近づけ――
――何故か、マリアに食い止められた。
「何をするのですか?」
顔を手で掴まれ、引き離そうとしてくる。そんなことをされる理由が、ソフィーには分からない。
「それはこちらの台詞なんですけどぉ。ソフィー様こそ、何をする気です?」
「何とは? 今はキスをする流れでした」
「公衆の面前では、マジで止めてくださいよぉ。これ、前にも言いませんでしたかねぇ?」
「マリア、大丈夫です。私は気にしません」
「私が気にするんですよぉ。他の人に見られたら恥ずかしいんですから!」
ソフィーは少し、考える。
「確かに――マリアのメス顔を他の人間に見せるわけにはいけません。あれは私だけのマリアなのですから」
「メス顔なんてしたことありませんけど!? って言うか、キスぐらいでそんな顔をするわけないですから!」
顔を赤くし、ぷりぷり怒るマリアの――何と愛らしいことか。
そんな彼女を見て、ムラムラしないほうがどうかしていると、ソフィーは思う。
「マリア、今すぐふたりの部屋に帰りましょう」
「な、何か唐突ですねぇ。でも、駄目ですよ。私だってそれなりに責任感を持ってここにいるんですから。そんな無責任に自分ひとり帰る訳にはいきませんよ」
ソフィーは無言で足を激しく揺らした。
顔は無表情だが、不機嫌なのは伝わってくる。
「わ、私は帰れませんが、ソフィー様は先に戻っていて大丈夫ですよ。長旅で疲れていると思いますので」
マリアの言葉で、ソフィーは顔でも不機嫌さを滲み出してくる。
「マリア、お前ももう帰れ」
アレンの言葉に、マリアは驚く。
「ドラゴンの体が消えるのも時間の問題だ。他に気配もない。俺達はしばらくここで待機し、周囲の調査を行うが、お前らは先に戻ればいい。オーランドにはこちらから伝えておく」
「そんな訳には――」
マリアが何かを言いかけたが、ソフィーは気にせず彼女をお姫様抱っこで持ち上げた。小さな悲鳴が耳元で聞こえる。視線を向けると、マリアは口元を押さえる。
「アレン、たまにはいいことを言いますね。見直しました」
アレンは鼻を鳴らす。
「お前らが邪魔だからだ。さっさと行け」
マリアがごちゃごちゃと文句を言ってきたが、ソフィーは無視して飛び上がった。再び小さな悲鳴が聞こえ、直ぐにソフィーの首へと腕が巻き付いてくる。
ソフィーの逸る気持ちのせいか、いつもより速度がでている。
そのため、マリアとしては生きた心地がしない。
***
部屋につくと、ソフィーはマリアをベットの上に下ろした。
ソフィーは自分の靴を投げ捨てたあと、マリアの靴を脱がし、同じようにベットの外に放り投げる。
「……何で、ベットの上なんです?」
マリアは上目遣いで見上げてくる。その仕草が最後の一押しとなった。
ソフィーはマリアを押し倒すと、唇を奪った。
「ちょっ――」
止めようとしてくる手を掴み、休む暇も与えず、ソフィーはマリアの口内を犯し尽くす。
初めは抵抗していた手と足の力が弱まる。
それは自分を受け入れた証だと思い、ソフィーは満足する。
行為を一旦止め、顔を上げた。
何故か、マリアは顔を赤くしながら睨みつけてくる。ソフィーは首を傾げた。
「わ、私がいいって言うまで、待ってくださいよぉ」
若干、涙声になっている。
その姿、その声は――ソフィーの嗜虐心をくすぐるだけ。
「では、続きいいですか?」
「駄目ですから!」
「聞くだけ無駄ではないですか」
「聞いたからこそ、駄目だっていう事実が分かったんですから、意味があるじゃないですかぁ。これ、重要ですからね!」
「我慢できません」
「ちょっとぐらい我慢してくださいよぉ」
マリアはため息を付く。
「別れる前に……あれだけしたじゃないですかぁ。もう、十分かと思いますけど?」
その言葉に、ソフィーは衝撃を受ける。
「それはもしかして、初夜のことを言っているのですか?」
「……何かその言いかた嫌ですけど、そうですよー、その日のことですー。だって私、気絶までさせられたんですよ?」
「私はマリアのことを愛しています」
「い、いきなりなんです? 満足してくれたってことでいいんですよね? 今日はもうかなりキスしてくれましたし、大人しく休んでくださいよぉ。長旅で疲れてるんでしょうから」
マリアはそっぽ向き、少し照れたように言った。
「全然足りません」
「……え?」
マリアの頭が真っ白になる。
「私はマリアを愛しています。だから、全然足りません」
「いや、あれだけしたんですよ? 私、気絶したんですけど? あれはもう、数か月分の行為を凝縮してましたから!」
「今度はもっと優しくします。だから、マリアをください。この4日間、マリアのことを考え何とか耐え忍んできました。しかし、それももう限界です」
「わ、分かりました。分かりましたから、一旦退いて貰っていいですかね? まだ日が傾いていませんしー」
ソフィーはマリアに覆い被さったまま、退く気配はない。
「大丈夫です、私は気にしません」
「私は気にするんです! このやり取り、何回目ですかね!?」
――唐突に、部屋の中に別の気配を感じた。
机の上にオーランドの使い魔がいる。
ソフィーが殺気立つ。
黒猫が鳴くと、ソフィーは苛立ちを含んだ声を出す。
「先程のことなど何も知りません。アレンから話は聞いているのでしょう? 私の知ったことではありません」
黒猫がもう一度だけ鳴くと、ソフィーの様子が落ち着く。
「結婚式についてですか? それならば、無視はできません」
ソフィーはマリアから離れ、黒猫の側に寄った。
マリアは開放されたあと、シーツに丸まり、ソフィーの様子を観察する。
ソフィーは黒猫と何度かやり取りする。
「サプライズ……なるほど、分かりました。ひとりで向かいます」
了承すると、黒猫は姿を消した。
ソフィーはマリアの方に体を向け、近づいてくる。
マリアはシーツで顔まで隠した。
「マリア、なぜ顔を隠すのですか? 早くあなたの可愛い顔を見せてください」
「……今から、オーランドさんのところに行くんです?」
「ええ、これもマリアのためです。だから、行く前に顔を見せてください。そして、キスがしたいです。そうしなければおさまるものもおさまりません」
マリアは少し時間を置いたあと、シーツから顔だけを覗かせた。
「本当に、マリアは可愛いですね」
そう言って、ソフィーはマリアの口内に舌を侵入させた。激しくなりそうなため、マリアは距離を離すと、再びシーツで顔を隠した。
ソフィーとしては不満だが、確かにここでやめとかないと、歯止めがきかなくなりそうだと納得した。
「……結婚式、いつぐらいになりそうなんです?」
シーツで顔を隠したまま、マリアは訊ねる。
「あと一週間ほどかかるそうです。もっと早くできるように圧をかけますか?」
「し、しなくていいですから!」
「そうですか、分かりました。それではマリア、私はしばらく留守にしますが、どこにも行かないでくださいね」
……静寂。
「マリア?」
「わ、分かってますから!」
マリアの言葉に頷き、ソフィーは部屋を後にした。
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