ただ守りたい…〜大切な人を守るには、金と権力と腕っ節…あと諦めない心が必要です〜

第11話「蓮花の思い」

ｶﾞﾁｬ

守里: ただいま！

桜: ただいま。

結真: あら、おかえり！

守里: 色々と問題なかった？

結真: うん！ただ、足りないものとかあるから、今週末に買い物に行こうかなって思ってる。

守里: 分かった。

結真: じゃあ2人とも荷物置いて、手洗っておいで。

守里 桜: はーい。

2人は手を洗い、リラックスタイムへ。

結真: 桜はお友達できた？

桜: うん！できたよ！

結真: 良かったね、大事にしなよ。

桜: もちろん！

守里: そういえば美月さんは？

結真: 30分前ぐらいには帰ってきて、今は部屋にいると思う。

守里: そうなんだ、終礼終わったら、すぐに学校を出ちゃったみたいで。

結真: まぁ、あの子はそんな感じだと思うから、今のところは。

今のところはって…

守里: じゃあ蓮花さんも部屋？

結真: いや、それがまだ帰ってきてないのよ。

桜: え？でも能中は今日、昼までなんじゃ…

結真: そのはずなんだけどね。私も早く帰ってくるんじゃないかなって思ってたんだけど、友達とでも遊んでるんじゃない？

守里: そうかもね。まぁ少ししたら帰ってくるか。

桜: …

そして時間が経ち、夜9時…

守里達は夕食を済ませ、守里がお風呂に入ろうとしていた頃。

守里: まだ蓮花さん帰ってこないのか…

結真: さすがに、遅すぎだね。

守里: もしかしたら、道に迷ってるのかも。

桜: いや…

結真: 電話かけてみようか。

ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ

蓮花に電話をかけるが…

結真: つながらない。

守里: なんか事故にでも巻き込まれたんじゃ…

桜: もしかして…

守里: 探しに行かないと！！

結真: 待って！闇雲に探しても！

守里: でも、居場所の手がかりがないなら、走り回って見つけるしかないよ！

桜: じゃあ、さくも行く！

守里: それはダメ！！もう暗いから危ないし、土地勘のある僕が行くのが1番良い。絶対、蓮花さんを連れて帰ってくるから、待ってて。

そう言って、守里は家を飛び出して行った。

結真: 蓮花、どこに行ったんだろ…

桜: ねぇお姉ちゃん、蓮花はもしかしたらこの家に居たくないのかもね…

結真: 確かにあの子は、あの時のトラウマが未だに強く残ってるから、守里をまだ受け入れられてないし…

桜: 蓮花…

◇◇◇

家の外に出た守里は、そのまま走り、人通りの多い通りまで出る。

蓮花さん、どこにいるんだろ…

歩きのはずだから、そこまで離れたところには行ってないと思うんだけどな…

もし、何か事件に巻き込まれていたら…

あ、あの人達に力を借りれないかな…

守里は、日村からもらった携帯を取り出し、電話をかける。

ﾌﾞｰﾌﾞｰ

ﾋﾟ

森田 T: どうしたんですか、坊ちゃん。

守里 T: 森田さん、いきなりで申し訳ないんですが、人を探してもらっていいですか？

森田 T: 人探しですね。もちろん了解です。それで、どなたを？

守里 T: 蓮花さんです。

森田 T: …蓮花さんというと、団長の奥様の1番下の娘さんですよね？

守里 T: はい。

森田 T: 近くの防衛団員と協力して必ず見つけます。

守里 T: よろしくお願いします。見つけたら、すぐに僕に知らせてください。

森田 T: はい！お任せください。

ﾋﾟ

ﾎﾟﾂﾎﾟﾂ

守里: あ…

ｻﾞー

森田との電話を終えたタイミングで、雨が降り出した。

守里: クソ、こんな時に…でも探さないと。

一旦、蓮花さんを探しつつ、能中に向かおう。

どうか無事でいてくれ…

守里は再び走り出した。

◇◇◇

能中前

守里: ﾊｱﾊｱ、いない。

家からここまでにはいないか…

伊衛能高校と自宅の中間ぐらいにある、伊衛能中学校の正門前まで来た守里は、未だに蓮花を見つけられていなかった。

もうちょっと遠くまで探そう。

ﾌﾞｰﾌﾞｰ

守里が再び走り出そうとしたところで、守里の携帯が音を鳴らした。

◈◈◈◈

雨の降る中一人の少女が橋の下で佇んでいる。

はぁ…

あのお家に帰りたくない…

守里君はあいつらとは違うって分かってるのに…

どうしても受け入れられない…

あの時の光景がフラッシュバックしちゃう…

もう嫌だ…

今の自分が嫌い…

昔に戻りたい…

また家族みんなで暮らしてた頃に戻りたい…

蓮花: うぅ…

蓮花の目に涙が溜まる。

お母さん。

お父さん。

結真お姉ちゃん。

美月お姉ちゃん。

桜お姉ちゃん。

蓮花どうしよう…

｢蓮花さん！！｣

蓮花: え？…

蓮花が後ろを振り向くと、びしょ濡れで、息を切らした守里が立っていた。

◈◈◈

守里: 大丈夫？怪我してない？

そう言って守里が、蓮花に近づく。

蓮花: あ、いや…大丈夫ですから！

しかし蓮花は俯いて、守里から遠ざかってしまう。

守里: え…

蓮花: ご、ごめんなさい…大丈夫だから、大丈夫だから。

守里: いやあの…

蓮花: 守里君はなんも悪くないから、蓮花は大丈夫だから…

蓮花は、ただ大丈夫だからと呟く。

守里: 落ち着いて、蓮花さん。一旦家に帰ろう。こんな雨の中じゃ風邪ひいちゃう。

蓮花: いや！！もう放っておいてください！蓮花は大丈夫ですから！

守里: 放っておけるわけないよ。

蓮花: いいから、もう蓮花に構わないで下さい。

守里: そんなの無理に決まってるじゃないか！！

守里が叫ぶ。

蓮花: …

守里: そうやって泣いてる蓮花さんを放っておけるわけないじゃないか！

蓮花: 放っておいてよ！！

蓮花も守里に対抗するように叫ぶ。

守里: 家族が泣いてるのに、それを見て見ぬふりすることはできないだろ！！

蓮花: 家族って…まだ一日じゃない！！そんなのほぼ他人でしょ！！！

守里: 他人なわけあるか！家族にいつからなんて関係ない！！もう僕達は家族なんだよ！！

蓮花: 家族…

守里: 蓮花さんがまだ、僕のことを家族だと認めてないことは分かってる。でも、僕からしたら蓮花さんは、僕の大切な家族なんだよ！！

蓮花: …

蓮花は守里の言葉を聞き…

守里: お姉ちゃん達も心配してるから、家に帰ろう…蓮花さん。

雨音が響く中、少しづつ、蓮花の気持ちが口からあふれてくる。

蓮花: 昔に戻りたい…

守里: え？…

蓮花: お母さんとお父さんとお姉ちゃん達、みんなで暮らしてたあの頃に戻りたいの…

守里: 蓮花さん…

蓮花: 分かってるよ…もう戻れないって。でも、ふと考えちゃうんだ。あの頃に戻れたら、こんなに悩まなくてもいいから。

守里: …

蓮花: 蓮花も守里君を家族って認めてないわけじゃないの…でもどうしてもアイツらが…

守里: アイツらって…いや大丈夫、ツラいだろうから言わなくても…

蓮花: いや、言う。

蓮花は、自分の心に刻まれているトラウマについて話し始めた。

蓮花: 蓮花達がここに来るよりずっと前にね、急にお父さんが家に帰って来なくなっちゃって、そしたら家に、たくさん男の人達が来るようになったの。

かおりさんの話の中にもあったな。

蓮花: 最初は家の周りを取り囲んで、叫びながら扉や壁をずっと叩いてきただけだったんだけど、しばらくしたらずっと蓮花達に付きまとうようになって…ｸﾞｽﾝ…怖くて…

蓮花の瞳に、再び涙が溜まる。

蓮花: それがトラウマになっちゃって、男の人を見るとどうしても…

守里: …

蓮花: 男の人達が家に来なくなった後、お母さんとお姉ちゃん達で暮らしてても、やっぱりどうしてもまた、アイツらが来るんじゃないかって不安で…

そうだったのか…

かおりさんからも聞いたけど、蓮花さん達家族には、こんな過去があったんだ。

でも…

守里: もう大丈夫だから、ソイツらが蓮花ちゃん達に近づくことは絶対にないよ。

蓮花: なんでそんなことが分かるの？

守里: それは…

白城家を襲っていた奴らは、防衛団が全員捕縛していて、白城姉妹の引越しについても、防衛団の裏からのサポートにより、敵組織への情報漏洩の可能性もほとんどないみたい。

それに僕の家は、森田さんと矢口さんに守られてるから、その敵組織が蓮花さん達、白城姉妹に接触することはないと思う。

でも、ここで防衛団の話をするわけには行かない…

守里: …僕が絶対に守るから。

蓮花: 守里君…

守里: 家族は絶対に傷つけさせないから、大丈夫だよ、蓮花さん。

暖かく力強い守里の想いを受け、蓮花の心の扉が開き始める。

蓮花: …

守里: まだすぐには無理かもだけど、なんかあったら頼って。僕は蓮花さんのお兄ちゃんなんだから。

蓮花: …あ、ありがとうﾆｺｯ

守里: っ！！

守里は初めて蓮花の笑顔を見る。

そして、蓮花の気持ちにひと段落が着いたところで、雨が止んだ。

守里: あ、雨止んだ。

蓮花: そうだね。

守里: もう大丈夫？

蓮花: うん、なんか守里君に話したら落ち着いたよ。

守里: そっか良かった。

蓮花:(守里君なら…)

守里: もう家に帰れる？

蓮花: う、うん！帰ろ！！

守里: 結真お姉ちゃん達も心配してるだろうから、早く帰らないとだね。

そう言って、守里は蓮花に手を差し出す。

蓮花: うん！！

守里と蓮花は手を繋いで家へと歩き出した。

森田: いやー良かった、坊っちゃん。

矢口: 妹さんと仲良くなれて良かった。

森田: 俺らも探し回ったかいがあったな。

矢口: あぁ。

遠くで守里達を見守っていたこの2人も、安堵していた。

to be continued