第41話 魔王激おこ
紗良のせいで、真理亜が酷く怒っていたような気がする。それに……
ジークリオンは紗良に気を遣いすぎていると思う。女神さまの玉が割れてしまったのはジークリオンのせいではないし、そもそも紗良には何の力もないのだから、皆から聖女だと思われなくて当然。侮られて当然。紗良ですら自分が聖女では無いと思っているのに。
あー、ジークリオンに悪いことしちゃったなあ……
何とかして、私からジークリオンを解放しなければ……。
紗良は自分の身体の元へ戻るためにジークリオンに憑いて行く。
憑いて行きながら、自ずとジークリオンに目を向けてしまう。ジークリオンは、進行方向だけを見据えて歩いている。ジークリオンの顔はどこか強張っていて、思い詰めたような少し危うい感じがした。
紗良がいつも見ていたジークリオンは、穏やかで慈愛に満ちた微笑みを浮かべていた。だからこそ、こんなジークリオンには違和感しかない。
……私のせいなのかな？
私が襲撃されて瀕死になんかなったりしたから。
責任感が強くて優しいジークリオンは自分自信を責めてしまったのかもしれない。
……うわあ。本当にごめん、ジークリオン。
そして、その日の夕暮れ……
思っていた通りに紗良は、紗良の身体が眠る聖フィーレ神殿へ戻ることができた。
紗良は、祈りの間へ向かうジークリオンから離れ、自室へと一直線に向かう。
戻れるかな？
どうやって身体にもどろう？
戻れなかったらどうしよう？
紗良は、目の前に次々と立ち塞がる壁をすり抜けていく。
いいえ。戻るの。
自分の身体に何としても戻らないと。
遂に、紗良は最後の壁をすり抜けて自室に入った。
お、わあっ！
紗良はドキッとした。
「ニャアア！」
『フラフラしすぎだ！』
不機嫌そうなアルの声がしたのだ。
ふひゃあ！
……アルう？
見遣ったベッドの上で黒猫のアルが紗良を見据えていた。
うっ。
何でそんなにご機嫌斜め？
気のせいかアルの周囲がどす黒いオーラで覆われている気がする。
「ニャオ、フニャア、フギャア」
『お前、身体ほっぽいて……死にたいのか？』
アルの地を這うような低い声に、紗良はブルブルと身体が震える。
『……えっと、アルは……怒っているのかな？』
「フニャアオ、ンニャア、ニャオニャオ」
『は？ なぜ微塵でも怒っていないと思うのかがわからん』
ひぇぇ。
凍てつきそうな冷気を纏った声に紗良は恐れおののく。
何ていうか、魔王さま降臨？
猫ちゃんのくせに……
小っちゃいくせに……
アルが正しく魔王に見えるよ。
何か怖い。
「ニャオ、ニャオ、ンニャア」
『言ったはずだ。お前は俺のものだと。それにもかかわらず……なぜ俺に断りもなくここから居なくなった？』
怒ってる、怒ってる、怒ってるよね？
だけどさ、理不尽じゃない？
そもそも好きで身体から離れたわけじゃないんだし。
それに……
『アルは魔王なんでしょう？ なら、私を連れ戻しに来てくれたら良かったんじゃないの？ 魔王なんだから、そんなの簡単でしょう？』
ちょっと腹が立ったので、紗良は煽り気味にアルに言った。
ふーんだ！
勝手なこと言わないでよね！
何が『お前は俺のものだ』よ？ だいたい……アルの餌認定認めてないし。
認めてないのに、勝手に私の体液食べているんじゃないの！
我が物顔しないでよね！
「ナーオ、ナー」
『お前の身体を守る必要があったからだ。そうでなければ直ぐさま回収に行っている。まあ、良い。最悪お前の身体を魂の元へ運ぶつもりだった。ついでに、俺の城に持ち帰り監禁してやろうかと思っていたところだ』
へ？
ちょっと待って？
猫語と副音声の長さが合っていないけど大丈夫？
いやいや、そうではなくて、なに？ その不穏な……『ついでに』の後。
魔王アルベルト・ルーフェイの監禁エンドとか嫌なんですけど？
……ん？
あれ？ 私、何か大事なことを思い出したような？
魔王アルベルト・ルーフェイで……
魔王……魔王、魔王？
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