無白（むはく）

中編

　私は、手紙に書かれていたように、階下の和室へと降りて行った。

短い廊下の片隅にある木製の引き戸を開けると、スイッチを入れ、灯りに照らされた部屋は、確かに白木造りの和室であった。

　周りを見ると、綺麗に整理された部屋であったが、鏡台には白い布がかけられており、和箪笥にさえも布が被されてあった。

既に、この部屋には誰も入る事はなくなったのであろうことが伺えた。

　和室の隅には床の間があり、花瓶には花が活けられてあった。

そんなに新しいとは思えなかったが、枯れていないところを見ると、思うほどに古くもないのであろう。

　その横には遺影があり、楽しそうに微笑んでいる私の顔があった。

　私は、遺影を見ながら、その楽しそうな笑顔を見ていると、今にも語りかけてきそうに思えた。

　いや、実際に語り掛けてきた。

そのように思えただけかもしれない。

「やぁ、君かい。ここに来れたっていうことは、書斎には入ったんだね」

　今は、もう既に、そう思えたという事ではなくなった。

実際に語り掛けてきたのだ。

「僕は、未来の君だよ。

　残念ながら、今となっては無い存在の未来の僕さ。

　残念だ、とは言わない方が良いかな。

　これも、君の判断だったんだからね。

　未来に存在していたはずの僕から君に言おう。

　生きる意味は、此処さ。

　存在していたはずの此処、僕のことさ。

　それはね、命っていうものはね、元から無いものなんだよ。

　だから、無くなることもないんだ。

　無いものなんだから無くなる筈もない。

　苦しみや悲しみだってそうさ。

　元から無いものなんだよ。

　無いのだから苦しむこともないし悲しむこともない。

　苦しみも悲しみも君が作り上げたものなんだよ。

　君が生きてきた人生で、経験で作ったものさ。

　自分の存在に意味は無いんだよ。

　無いのだから、知ることもできない。

　無いものを知るためには生きるしかなかったんだよ。

　生き続けて、ひとつの世界から離れる時に分かるものなんだ。

　君は、それを放棄してしまったんだ。

　未来の僕と一緒にね。

　それじゃ。

　　存在出来なかった僕から、君へ。」

　床の間に置かれた花を見ると、花瓶の底の水は既に無く、枯れ果てていた。