　お祭りデートに行く前に、私は八神のことを調べることにした。敵を知らずして、戦えないと思ったからだ。

　フルネーム『八神斗哉（やがみとおや）』

　見た目通りのチャラチャラした人間で、クラスでは目立つ方だ。自分とは対照的な人間だと思った。くだらない連中とよく連（つる）んでいて、割とモテるようだ。こんな奴を好きになる子の気がしれないが、他人の趣味に口を出すつもりはない。

　部活には所属しておらず、暇を持て余しているようだ。何かに夢中になれれば、人を見下す計画を立てるような、馬鹿なこともしないだろうにと、私は思った。「暇」と言うのは本当に人をダメにする。

　それにきっとこういう人間は、何かに夢中になるなんてことができないのだ。だからそう言った、何かに一生懸命に取り組んでいる人を「必死かよ！」と馬鹿にする。哀れで可哀想な、人間なのかもしれない。

　勉強はそこそこできて、運動神経は良いようだ。その能力を活かして、どこぞの運動部にでも所属すれば、毒気が抜けて、まともになるかもしれないのにと、私は思ったが、八神のような捻くれた根性の持ち主では、部内で問題を起こしそうだとも思った。

　あの日に告白ドッキリを立案した、他の男子のことも突き止めた。八神とよく連んでいる、菊池と五十嵐だ。声の感じからしても間違いない。この二人にも是非とも復讐したかったが、あまり動くと気づかれるかもしれない。今回はターゲットを八神に絞ることにした。

　そんなことを授業中考えながら、ふっと八神の方を見遣ったら八神と目があった。何か気取られたかもと焦ったが、まだ何もアクションを起こしていない。大丈夫だと自分に言い聞かせた。

　目が合ったついでに少し慌ててみたら、八神が意識するかもしれないと、少々わざとらしいと思ったが、気のあるふりをして慌てて前に向き直ってみた。

　祭りまで一週間足らず。その間に何とか八神を、その気にさせなければならない。

あんたたちが私にしようとしてたこと、そっくりそのまま仕返ししてやるよ。

＊＊＊

　決戦だと意気込んだものの、八神を振り向かせる作戦が具体的に思い浮かばない。

　自分は常に負けている側の人間だったので、異性から告白された経験もない。大体、誰かから好かれるような「勝ち組」の人間だったら、今回の告白ドッキリのターゲットなんかになっていないはずだ。

　私は自分の周りの「モテる女子」のことを思い浮かべた。文芸部の安西先輩。女の自分から見ても、綺麗で大変可愛らしい気がする。男受けもいい。ああ、そう言えば。

　体育館裏で咄嗟に演じたキャラは、無意識に安西先輩をモデルにしていたかもしれないと、私は思い出した。どんな時でも笑顔を振り撒き、控えめで、健気で、甘え上手、男の庇護欲を刺激する。よくよく考えると流石だと思った。

　以前、安西先輩がこんなことを言っていたことを思い出した。「男子はさりげない、ボディタッチに弱い」らしい。正直それは先輩の容姿あってのもので、自分なんかがやっても逆効果な気もする。

　ただ元々あんな完璧な容姿なのにもかかわらず、更に自分を可愛く見せるため、日々精進し、自分を殺し男に媚びて、異性にモテる先輩の努力を思うと、「勝ち組」は勝つべくして勝っていると、私は素直に思った。

　私には、とても真似できないと思ったからだ。だが今回はそんなことを言っていられない。八神を何としても自分に振り向かせるため、安西先輩以上の努力が必要だと、私は覚悟した。

つづく

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい