トウキョウ・ローズ

子猫②

〇神社（昼）

　　　デイジーが段ボールから二匹いる子猫のうちの一匹を恐る恐ると言った様子でそっと抱き上げる。

デイジー：

「うわ、小さい……。柔らかい……猫臭い……」

璃々：

「そりゃ猫だもん」

デイジー：

「そうなんだけど……」

（庭師）：

「デイジーさんも、別のお友達のお家で猫に触ったことはありましたが、それは大人の猫でした。子猫は何というか、まるで別の生き物のように感じられたのです」

璃々：

「気を付けないと服汚れちゃうよ？　……もう汚れちゃったかな」

デイジー：

「ううん。別に洗濯すればいいから大丈夫。もう一匹は璃々抱いてあげられる？」

（庭師）：

「デイジーさんは片手に買い物袋を持っていることもあり、一人で二匹は持てなかったのです」

璃々：

「うん。もう一匹の方はあたしに任せて。ローズママは今日はおうちにいるの？」

デイジー：

「うん、いるはず」

　　　少し緊張した様子になる璃々。

（庭師）：

「大抵の大人には隙があり、璃々さんはその隙を見逃しません。そしていざと言う時のために取っておいて、何か璃々さんの希望を通す必要があるときにその隙を撫でるようにして相手にプレッシャーを与え、交渉をするのです。ところが璃々さんが見たところ、ローズさんには見事と言っていいほど隙が見当りませんでした。好きな人間ではあるのですが、ずっとそうして大人と接してきた璃々さんにとっては、ローズさんは勝手の違う相手というわけです。しかも今回はそのローズさんにお願い事をしなくてはいけません。こちらの弱みには思い当たっても、相手の弱みが思いつかないのです」

璃々：

「もしダメだったらどうしようね」

（庭師）：

「珍しく璃々さんが気弱な発言をします」

デイジー：

「んー。そん時はそん時、どこかでこっそり飼うよ！」

璃々の心の声：

「デイジーがこんなに無鉄砲なことを言うなんて……」

（庭師）：

「璃々さんは少しおかしくなってしまいました。なんだかいつものデイジーさんではありません」

璃々の心の声：

「こっそりなんて、あの人に対してできるわけないだろうに……」

（庭師）：

「璃々さんにはローズさんに全てが看破されてしまう気がしていました」

〇ローズ宅・裏手（昼）

　　　ローズ宅に着いた二人。デイジーが先頭になって駄菓子屋の裏から家に入っていく。

（庭師）：

「さて、お二人がローズ宅に着きました。お家の中を通って駄菓子屋さんの方へ向かって行きます」

〇ローズ宅・廊下（昼）

　　　家の中を通って駄菓子屋の方へ歩いていく二人。デイジーが後ろからローズに声をかける。

デイジー：

「ママ、ちょっとお話があるんだけど……」

ローズ：

「あら、なあに改まって……」

　　　振り返ってデイジーの方を見るローズ。

（庭師）：

「ローズさんはデイジーさんの腕に抱かれた子猫を見て事情を悟りました」

ローズ：

「あらぁ、捨て猫？」

璃々：

「そうなんです。神社に捨てられてたんです。

　あのままじゃきっと近所の野良犬とかに見つかって殺されちゃうかもしれないって、連れてきたんです」

（庭師）：

「璃々さんは祈るような気持ちでまくし立てました。

　一方、デイジーさんはそんな話は初耳だったので少々驚きましたが調子を合わせました」

デイジー：

「ね、ママ。この子達うちで面倒見ちゃダメかな。この子たちをほっといて死なせちゃうのはかわいそうだよ！」

ローズの心の声：

「この子達って、ああ、璃々ちゃんも抱いてるのね。二匹か」

（庭師）：

「ローズさんはお二人のご様子を見て色々と考えを巡らせました。

　実際お店で食べ物を扱ってこそいますが、ほとんど乾物のようなものなので、猫を飼うくらい影響はないだろうと思われました。

　問題は猫の世話だけだと」

ローズ：

「見たとこ随分小さい子達みたいだけど、ちゃんと面倒見られるの？　子猫の世話って結構大変なのよ？」

デイジー：

「大丈夫、ちゃんと調べて世話するよ。だからお願い！」

璃々：

「あたしからもお願いします。

　ほんとは一匹くらいうちで面倒見てあげたいんだけど、うちのお母さん猫嫌いなので……。勝手なことを言うようですけどなんとか……」

（庭師）：

「すがるようなお二人のお顔をそれぞれ見て、ローズさんが愁眉を解きました」

ローズ：

「しょうがないわね、ちゃんとお世話するのよ。でないとかわいそうなのはその子達なんだからね」

デイジー/璃々：

「やった、よかった！！」

（庭師）：

「大喜びのお二人。実際、大人びた印象のある璃々さんのこんなに子供っぽい行動にローズさんは少々感動すらおぼえていました。それともそれも計算だろうか？　とも」

ローズ：

「璃々ちゃんまで巻き込んでごめんなさいね。うちのがわがまま言ったんじゃないの？」

璃々：

「（ドキリとして）

　いえ違うんです。見つけたのはあたしの方だったので……」

ローズ ：

「（納得した様子で）

　あらそうだったのね。それにしてもそんなに気にしなくていいのに。デイジーがそうしたいと言ったら、それはデイジーの問題なんだから」

璃々の心の声：

「こういうところが、この人のすごいところだ……」

璃々：

「あ、でも私がデイジーを巻き込んじゃった感じだったので……。それじゃ私そろそろ帰ります。本当にありがとうございました」

（庭師）：

「あわたただしい様子で璃々さんが帰ろうとするのをローズさんも引きとめようとしましたが、家で家事をしないといけないと言われれば引き止めるわけにもいきません。

　璃々さんが帰ってから、子猫たちの様子に気が付いてローズさんが声を上げます」

ローズ：

「あら大変。この子達随分弱ってるみたい。すぐにお医者へ連れて行きましょう！」

　　　急いで店じまいをするローズとデイジー。

（庭師）：

「ローズさんとデイジーさんは急いで店じまいを済ませ、二匹の子猫を近所の動物病院に連れて行きました」

〇動物病院・診察室（夕）

　　　獣医が順番に栄養剤を二匹の子猫に注射していく。

（庭師）：

「幸い子猫たちは病気にかかっているわけでもなく、ただ衰弱していただけだったので、獣医さんから栄養剤を注射してもらうと少しずつ元気を取り戻していきました」

〇ローズ宅・リビング（夕）

　　　安心した様子のローズ。急にニンマリして子猫の一匹に頬ずりし始める。

ローズ：

「ほんとにこの子ったらなんて可愛いの。食べちゃいたいくらい！」

（庭師）：

「実はローズさんは大の猫好きだったのです！」

　　　ローズの様子を見て拍子抜けしたデイジー。

デイジーの心の声：

「ママ、猫大好きなんだ……。緊張してお願いしなくてもよかったかな……」