トウキョウ・ローズ

子猫①

〇中学校の通学路（昼）

　　　下校中のデイジーと璃々。デイジーは手に買い物袋を持っている。自転車に乗った初老の男性（庭師と同じ顔）が通り過ぎる。デイジーと璃々が神社の前を通りかかる。

（庭師）：

「デイジーさんが学校から帰ってくる途中、買物を済ませて神社の前を通りすぎようとした時、一緒にいた璃々さんが神社に寄ろうと仰いました」

璃々：

「ちょっと弟が風邪ひいちゃって寝込んでるから、お参りしてこうと思うの。付き合ってくれる？」

デイジー：

「ん、いいよー！」

デイジーの心の声：

「璃々は弟さん思いだなー」

〇神社（昼）

　　　デイジーと璃々が一緒に神社の階段を上がっていく。鳥居をくぐってから二人が手水で手を清める。

（庭師）：

「手水で手を清めながら璃々さんが言い出しました」

璃々：

「デイジーも何かお願い事してけば？」

デイジー：

「んー、特にないけどなー」

璃々：

「ママの健康とかでもいいじゃん？」

デイジー：

「そーだね！」

（庭師）：

「二人でお賽銭をあげて、書いてある通りに三々九度をします」

デイジー：

「そういえばあんまり神社って来ないね」

璃々：

「そうだね。なんか用がないと来ない感じだね」

（庭師）：

「お二人がそんなことを話していると、お社の下に置いてあるダンボール箱から鳴き声のようなものが聞こえてくるのに気がつきました」

　　　璃々が鳴き声のする方に近づいて行く。箱の中身を見て驚いた様子になり、デイジーの方を振り向く。

璃々 ：

「デイジー、捨て猫！」

　　　デイジー、驚いた様子で璃々の方へ駆け寄り、段ボールの中を覗き込む。

（庭師）：

「デイジーさんが段ボールの中を見ると、箱の中に二匹の小さな黒猫が身を寄せ合って、頼りなさげな鳴き声で泣いているのが見えました。

　少し衰弱しているようですね……」

デイジー：

「うわ……」

デイジーの心の声：

「恐ろしい程にかわいい……」

（庭師）：

「すっかり心を奪われてしまったデイジーさん。その場から動けなくなってしまいました」

璃々の心の声：

「む、不用意に呼んじゃったけど、まずかったかな……」

（庭師）：

「少々後悔しだした璃々さん、捨て猫がそんなにデイジーさんの心を捉えてしまうとは思わなかったのです。

　璃々さんも猫は好きですが、璃々さんの場合、生来何かに心を奪われるということがほとんどありません。この場合も可愛らしいとは思いましたが、それでどうこうということはありませんでした」

璃々の心の声：

「どうしたもんかな。ただ立ち去るってことがデイジーにできるかな……」

璃々：

「デイジー、そろそろ行かない？」

　　デイジー、ハッとした様子になるが立ち去りがたい。

デイジー：

「もう少し……。璃々は先に帰っていいよ」

璃々：

「デイジー。飼えないならあんまりそばにいると、かえって猫がかわいそうじゃないかな」

デイジー：

「どうして？」

璃々：

「飼ってもらえるかもって、ずっとこの人と一緒にいられるかもって、子猫たちが思っちゃうかもしれないでしょ？」

（庭師）：

「璃々さんの鋭い指摘に、デイジーさんは身動きが取れなくなりました。

　しかし同時に行動の選択肢を得たことにも気がついたのです」

デイジー：

「飼えないかな……」

璃々：

「でもデイジーのとこ、お店で食べ物を扱ってるし飼えないんじゃない？」

（庭師）：

「実はローズさんは駄菓子屋さんを経営しておられるのです。

　ラジオ局のお仕事はその合間にこなしておられるのですね」

デイジー：

「んー、そうかな。お店に入れなきゃいいんじゃないかな」

璃々の心の声：

「こんなにぐずぐずいうデイジーも珍しいな。よっぽど気になるんだな…。うちじゃ無理かな、お母さんがうんて言わないな……」

（庭師）：

「璃々さんが色々思いを巡らせていると、デイジーさんが意を決したように言い出しました」

デイジー：

「ん！　うちで飼ってみるようにママに頼んでみる！」

璃々：

「ええー、大丈夫？　二匹いるけど……」

デイジー：

「わかんないけど、頑張って説得する」

（庭師）：

「少々責任を感じて璃々さんが提案します」

璃々：

「わかった。あたしも一緒にお願いしてみるよ……」

デイジー：

「ほんと？　ありがとう！　璃々がいれば心強いよ！」

　　　璃々、心細いような様子になる。

璃々の心の声：

「結果については、あんまり自信がないんだけど……」

（庭師）：

「実は璃々さんには、ローズさんはちょっとだけ怖い存在なのです」