トウキョウ・ローズ

子猫①

〇中学校の通学路（昼）

　　　下校中のデイジーと璃々。デイジーは、手に買い物袋を持っている。自転車に乗った初老の男性（庭師と同じ顔）が、通り過ぎる。デイジーと璃々が、神社の前を通りかかる。

（庭師）：

「デイジーさんが、学校から帰ってくる途中、買物を済ませて神社の前を通りすぎようとした時、一緒にいた璃々さんが、神社に寄ろうと仰いました」

璃々：

「ちょっと弟が風邪ひいちゃって寝込んでるから、お参りしてこうと思うの、付き合ってくれる？」

デイジー：

「ん、いいよー！」

デイジーの心の声：

「璃々は、弟さん思いだなー」

〇神社（昼）

　　　デイジーと璃々が、一緒に神社の階段を上がっていく。鳥居をくぐってから、二人が手水で手を清める。

（庭師）：

「手水で手を清めながら、璃々さんが言い出しました」

璃々：

「デイジーも、何かお願い事してけば？」

デイジー：

「んー、特にないけどなー」

璃々：

「ママの健康とかでも、いいじゃん？」

デイジー：

「そーだね！」

（庭師）：

「二人でお賽銭をあげて、書いてある通りに三々九度をします」

デイジー：

「そういえば、あんまり神社って来ないね」

璃々：

「そうだね、なんか用がないと来ない感じだね」

（庭師）：

「お二人がそんなことを話していると、お社の下に置いてあるダンボール箱から、鳴き声のようなものが、聞こえてくるのに気がつきました」

　　　璃々が、鳴き声のする方に近づいて行く。箱の中身を見て驚いた様子になり、デイジーの方を振り向く。

璃々 ：

「デイジー、捨て猫！」

　　　デイジー、驚いた様子で璃々の方へ駆け寄り、段ボールの中を覗き込む。

（庭師）：

「デイジーさんが、段ボールの中を見ると、箱の中に二匹の小さな黒猫が身を寄せ合って、頼りなさげな鳴き声で泣いているのが見えました。

　少し衰弱しているようですね……」

デイジー：

「うわ……」

デイジーの心の声：

「恐ろしい程にかわいい……」

（庭師）：

「すっかり心を奪われてしまったデイジーさん。その場から、動けなくなってしまいました」

璃々の心の声：

「む、不用意に呼んじゃったけど、まずかったかな……」

（庭師）：

「少々後悔しだした璃々さん、捨て猫が、そんなにデイジーさんの心を捉えてしまうとは、思わなかったのです。

　璃々さんも猫は好きですが、璃々さんの場合、生来、何かに心を奪われるということが、ほとんどありません。この場合も、可愛らしいとは思いましたが、それでどうこうということはありませんでした」

璃々の心の声：

「どうしたもんかな、ただ立ち去るってことが、デイジーにできるかな……」

璃々：

「デイジー、そろそろ行かない？」

　　デイジー、ハッとした様子になるが、立ち去りがたい。

デイジー：

「もう少し……、璃々は先に帰っていいよ」

璃々：

「デイジー、飼えないなら、あんまりそばにいると、かえって猫がかわいそうじゃないかな」

デイジー：

「どうして？」

璃々：

「飼ってもらえるかもって、ずっとこの人と一緒にいられるかもって、子猫たちが思っちゃうかもしれないでしょ？」

（庭師）：

「璃々さんの鋭い指摘に、デイジーさんは、身動きが取れなくなりました。

　しかし、同時に、行動の選択肢を得たことにも気がついたのです」

デイジー：

「飼えないかな……」

璃々：

「でもデイジーのとこ、お店で食べ物を扱ってるし、飼えないんじゃない？」

（庭師）：

「実は、ローズさんは、駄菓子屋さんを経営しておられるのです。

　ラジオ局のお仕事は、その合間にこなしておられるのですね」

デイジー：

「んー、そうかな、お店に入れなきゃいいんじゃないかな」

璃々の心の声：

「こんなにぐずぐずいうデイジーも珍しいな、よっぽど気になるんだな…。

　うちじゃ無理かな、お母さんがうんて言わないな……」

（庭師）：

「璃々さんが色々思いを巡らせていると、デイジーさんが意を決したように、言い出しました」

デイジー：

「ん！　うちで飼ってみるように、ママに頼んでみる！」

璃々：

「ええー、大丈夫？　二匹いるけど……」

デイジー：

「わかんないけど、頑張って説得する」

（庭師）：

「少々責任を感じて、璃々さんが提案します」

璃々：

「わかった、あたしも一緒にお願いしてみるよ……」

デイジー：

「ほんと？　ありがとう！　璃々がいれば心強いよ！」

　　　璃々、心細いような様子になる。

璃々の心の声：

「結果については、あんまり自信がないんだけど……」

（庭師）：

「実は、璃々さんには、ローズさんは、ちょっとだけ怖い存在なのです」