第19話 四大勢力、そろい踏み
「だからですねー！ 戦いのときに他の生徒と仲良くしていると、戦争の時に援軍を求めることも可能です！」
この学園に来てから二十七日が経った。戦争が解禁されるまであとわずか三日だ。
徐々に生徒たちの間での緊張が高まる中、俺は今日も真面目に授業を受けていた。
すると授業終了を告げる鐘の音が鳴り響く。
「やっと今日も終わりですねー！ 皆さんお疲れ様でした！ 戦争解禁まで残り三日ですが、皆さん頑張って生き残る努力をしてくださいね！ じゃあ残業したくないのでこれで！」
ハルカ先生はそう言い残すと、すたこらさっさと教室から出ていった。
すると彼女と入れ替わるように、四人の生徒が教壇へと近づいていく。
そのうちの三人は俺が知っている者たちだ。
「貴様ら、退くがいい。我が声を妨げるならばこの筋肉が唸るぞ」
筋肉の雄、じゃなかった竜皇ドラゴニア・バーンテッドが威圧するように呟く。
クマすら素手でぶっ飛ばしそうな男の命令。だが残りの三人は全く臆する様子がない。
「ふふっ。腕力が役に立たないとは言いませんが、力だけでは勝ち残れませんよ」
「そうですそうです！ イリア様にかかればお前なんてただの筋肉岩です！」
賢鷹の目たるイリア・ホークエールとアーミアは、ドラゴニアに対して強気に立ち向かう。
体の大きさが子供と大人くらい違うのにすげぇな……。
そしてそんな三人と同様に、もうひとりの生徒が登壇しようとしていた。
煌めく金髪を首辺りまで伸ばしている。男子の制服を着こなすが、その美しすぎる容姿は美少女に見えた。服が男物だろうが女物だろうが関係なく、美男子でも美少女でも通用するほどだ。
だが胸が少し膨らんでいることで、かろうじて性別が断言できる。
そんな彼女は他の三人に対して不敵にほほ笑むと、
「違うね。この学園で勝ち残るのに必要なのは、知恵でも力でもない。すなわちこのボク、ルティア・オーセンメイアさ」
この学園の第三勢力、ルティア・オーセンメイア。
実はこいつに関してはあまり分かっていない。俺が授業に出始めてからは、こいつは一日も出席しなかった。
しかも蜘蛛忍者の調査もあまり成果がなかったのだ。蜘蛛忍者が完璧に隠れているはずなのに、彼女にだけは察知されてしまうと。
「ふふっ。ご自分が勝者だと？ それは驕りというものではありませんか？」
「下らぬ！ 力こそ力だ！ すなわちこの我が最強であると！」
賢鷹の目と筋肉山脈の威圧に対しても、ルティアはほのかに笑って受け流す。
「きゃー！！！ ルティア様ー！！！」
「素敵ー！」
それと同時にクラスの女子どもから黄色い声援が上がる。
おのれ……！ 別にモテたいわけではないが、それはそれとして嫉妬してしまう……！ 別にモテたいわけじゃないが……！
「確かに二人とも凡百の者ではないのは認めよう。だがそれでもボクの勝ちは揺るがない。勝者に必要なのは知恵でも力でもない。それを教えてあげよう」
なんということだ。戦争解禁前なのに宣戦布告が始まってしまったぞ。
この濃い三人の戦いとか正直面倒くさそうだ。元から避けるつもりだったが、より関わりたくないことこの上ない。
だがまだだ。このクラスにおける大勢力はあとひとつある。
「お待ちなさい！ このワタクシを無視して、下らぬ話をするんじゃありませんわよ！」
緑色の髪を太ももまで伸ばした、いかにもお嬢様と言った少女がさらに介入してくる。
とうとう出てきたな。あの我儘お嬢様っぽいのこそがナミリア・イールミィ。
俺の所属するイールミィ国の姫にして、この学園での最大勢力だ。そんなナミリアは扇で仰ぎながら、平たい胸を張って偉そうにしている。
さてこれで教壇の周囲に、四大勢力のトップがそろい踏みしてしまったわけだが。
「ワタクシこそが勝者ですわ！ 元の世界での国力差からしても明らかでしょう！ 従属すれば許してさしあげますわよ？」
「下らん。我が力はその程度など軽く覆す」
「ボクも同感だね。元の世界の差なんてそこまでアテにはならないさ。だってここは神前学園なんだからね」
「ふふっ。この戦いで重要なのは国力差ではありません。それを教えて差し上げましょう」
四人はにらみ合って視線で火花を散らし、アーミアだけ蚊帳の外なのでワタワタしている。
いやー……なんとも個性的な面子を揃えましたという感じだ。そして誰が勝ち馬になりそうか全く分からない。
なにせ四人ともタイプが違い過ぎて比較出来ないのだ。槍と弓と剣のどれが武器として優秀かと聞かれたら、時と場合によると答えざるを得ないみたいな。
それにこの学園の戦争を知識でしか知らないのも大きい。やってみないと分からないことが多すぎる。
国力のワガママ姫、暴力の竜皇、魅力のルティア、知力のホークエール……やはり戦争が始まってある程度経たないと、予想すら建てられないな。
やはり当初の予定通り、しばらくはこの四人には関わらないでおこう。
「おっとワタクシは用事があるのでした。ではこれで失礼しますわ！」
「フン、興が削がれた」
「もう教壇に登っても仕方なさそうだね。ボクも帰るかな」
「ふふっ」
四人は結局誰も教壇に登らずに、解散していった。
本格的な戦いの前哨戦みたいなものだった。しかし……敵対する大勢力のトップ同士が顔を合わせるなんて、そうそうあることじゃないよな。
普通なら暗殺とかを警戒して、互いに代理を立てての話し合いになるだろうに。
これだけでもこの学園の戦争は、普通とはまるで違うと分かってしまう。
さていいモノも見れたし俺も帰るか……と椅子から腰を上げる。
「待つのですわ！」
するとワガママお嬢様が誰かに叫んでいる。目をつけられた奴も可哀そうに。
まあ俺には関係ないしさっさと……。
「貴方ですわよ！ お待ちなさいな！！」
……ワガママお嬢様は明らかに俺の方を見て叫んでいた。
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