賞味期限切れ高校生、世界一の大富豪になる

第15話 通知を急いで隠しているけれど、全部見えてるよ

(今から電話しない？　　優香)

みんなでTikTokを見ていたときに、そのメッセージが表示される。

そしてパンジーはその通知を、慌てて指でスライドさせて画面から隠す。

慌てて隠しているが、残念ながらメッセージは全て読んでしまった。

メッセージがなくても、あんなに慌てて隠してしまっては、バレないものもバレてしまうだろう。

表情はにもハッキリと現れてしまっているし、ウソが下手な奴だ。

表には出していないつもりなのだろうが、パンジーの表情は歪んでいて、焦りの色が見えた。

元々ウソをつけるようなタイプでもないし、ウソをついてもすぐに気づかれるのがいつものオチだ。

もうこの際自分から言い出すのが早いのだが、本人は諦めていないようで、必死に頭を働かせていた。

そしてパンジーはそのメッセージが読まれていない事を信じながら、ゆっくりとみんなの顔を伺う。

俺はパンジーがどんな言い訳をしてくれるのか楽しみだった。

おそらく俺だけではなく他の奴らも気づいているのだろうが、パンジーがどう立ち回るのかを、何も言わずに待っている。

みんなも俺と同じで、パンジーがどう乗り切るのかを楽しみにしているのだろう。

パンジーは、まだバレていないことに望みを託しているようだ。

さて

どう言い訳をするのか聞いてみよう

「ちょ、なんか通知来たんだけど…… なんて書いてあった？　反射的にスライドしちゃって読めなくて… 」

パンジーはそう言って俺たちが、メッセージを読んだのかどうか探りを入れてくる。

パンジーにしては意外と賢い選択だと思った。

いつもなら、(今のはゲームの通知だったから)みたいに、パニックになって分かりやすいウソをつきそうなものなんだが、今日はなかなかに冴えている。

そんな冴えているパンジーをさらに泳がせてみようと考えている奴が、もう1人いた。

「通知？　なんか来てたの？　」

松永が、わざとらしく、通知を見ていない事をパンジーに見せつけている。

ここでメッセージを見たと言ってしまえば、これ以上パンジーの苦し紛れのウソが楽しめなくなってしまう。

もっとパンジーの悪あがきを楽しみたい松永は、パンジーの通知に気づかないふりをする事で、この状況をさらに楽しもうとしているのだろう。

「　そうか見てないのか！　あぶねぇ… 」

俺たちが通知を見ていないことに安堵したのか、パンジーが思わず声を漏らしてしまう。

本人も途中で自分の発言に意識が向いて、やべーって顔を見せてくれた。

俺はパンジーが一生懸命に逃げ回っていることに、笑けてきそうになるけれど、それを必死に抑える。

ここで笑ってしまうと、パンジーに違和感を与えてしまい、これ以上パンジーの悪あがきをみる事ができなってしまうかもしれない。

俺は緩みそうになる頬を引き締めて、パンジーのウソを少しずつ暴いて困らせてみることにした。