転生なんてしなくても現代でガチで電子書籍出版をしてみたら無双していることに気が付いた。これって、強くてニューゲームって感じじゃない？

第11話 再シュッパツ

　まだ外は肌寒い。快晴だというのに上着がまだ必要だ。

　妻の提案で家族４人、公園に来ていた。花見がしたいという。一度だってしたことが無かったが、言い出したらとまらない。ここ数年の彼女は、自分の欲望にとても素直だ。

　イヤイヤなのは、子どもたちも同じようだ。イロハは、さっきからムクレ顔を隠そうせず、スマホから目を上げない。コウタロウは、イヤホンの中に心が囚われている。

　この１０年間、環境がコロコロと変わったが、文句も言わず一緒にいてくれたことに感謝の気持ちが絶えない。それどころか、強力なビジネスパートナーにすらなっている。俺独りでどうにかしようと思っていたのは、今思えば滑稽な話だったのかもしれない。

　あの事件からすでに５年が経過していた。俺は今までの事業をすべて廃業にした後、妻を社長とし、出版社を立ち上げた。出版サポート、出版、販促を中心に事業を展開しているのだが、ここで妻の能力が開花する。有名出版社、書店への営業、経理を独りでこなす。元々の人当たりの良さも相まって、彼女の周りには人が絶えない。結局、俺は彼女にとっては、そこそこ稼ぐ一作家。

「俺よりも経営能力が高いって、なんだよ……」

と独り言ちる。

　更にデザイナー業もする始末。最近では、イロハも手伝っているようで、ご指名の作家も多い。なんとまぁ、仕事とは一体なんだ？　と思ってしまう。

「ほら～！！　せっかくお弁当を作ってきたんだから、早くシート広げて！

　そこ二人！　いつまでもスマホを見てんじゃないわよ！」

　こうなると誰も逆らえない。ノロノロと３人でシートを広げ、持ってきた重箱を広げる。気合の入った重箱だが、中身はウインナー、卵焼き、ウズラの煮卵と、見飽きたおかずが並ぶ。

「さ～！　今日はお祝い！　我が家、いえ、我が社の新しい門出よ！　パーっと行くわよ～！！」

　いつの間にかビールを握っている。まだ、午前１０時だ……。

「では～！　うちの看板作家、コウタロウのデビューを祝して！　かんぱ～い！！」

　は？　コウタロウ、お前、いつの間に……。おまえ、まだ１４歳だよな……。

「うっす」

　コウタロウがぼそりと返す。

「あたしがデザインやるんだから、売れないなんてゆるさないんだから！」

　イロハが毒づく。

「は～、はっは～！！　事業、拡大していくわよ～！　見てろ！　〇社出版！　〇〇文庫！」

　妻が止まらない。

　この公園は、この辺りで最も標高が高い位置にある。この時期には、公園中の桜が乱れ咲く。桜は毎年、その淡い色で街を包み込む。たとえ短い期間であっても全身全霊をかけて咲き誇る。それは、誰に遠慮するでもなく、ただ咲き乱れる。翌年も、その花を咲かせる。毎年、再生を繰り返すかのように。

　現世の自分に絶望し、来世や異世界に転生する話が巷で流行っている。多くの人が今の自分に納得できないのはわかる。だけどさ。現世、オモシロいぜ？人生ダメんなったと思っても、いくらでもやり直しがきくんだぜ？　もう一度、ちょっとだけ一歩を踏み出してみねぇか？

「全然、飲んでいないじゃない！　お祝いだよ！　お・い・わ・い！」

　ああ、まったく面倒くせぇ。

　……だけど、来世も一緒にいてくれ。