娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

第227話 創世館の檜風呂

　曽我家での夕食は、久々に楽しいものであった。

　考えてみれば、家庭の食事をこうして囲むのは、いつぶりだろうか。

　カウセルマン家？　いや先日倫子と佐々木とでルームサービスの時？

　そうだ、これは懐かしいと感じるほどに久々のことかもしれない。

　貴族の食卓は、なんとなく高級感があって、団欒と言うには違う気がする。

　今日の食卓は、何と言うか、温かいのだ。そう、ロンデンベイルに居た頃のように。

　真理子の作る料理は、どこか懐かしく美味しい。不思議と、あちらの世界と似た味付けもある。

　きっと、１６年前も、こうしてラジワットを含めて、毎日温かい食事で団欒したことだろう。

　そう思うと、幸は急に悲しい気持ちになった。

　この場にラジワットが居ない事、マリトが居ないことを。

　そんな幸を察し、真理子はひと段落した食事のあと、幸に泊まって行くよう促した。

「いえ、さすがにそれは悪いですよ。私、大丈夫ですから」

「だって、米軍キャンプには戻れないでしょ？、多分、警察も警戒しているわ」

　正直、それはどうとでもなった。キャンプ・ドレイクまで帰る事が出来れば、あそこは大蔵省の管理地、警察も簡単には入って来ない。しかし、真理子の優しさが幸にはとても沁みていた。

　仮に、大森に送ってもらい、どこかホテルに泊まるにせよ、今日の孤独は癒せない。

　それに、家長である宗明も、同じように泊まって行くよう勧めてくれた。

「どうしましょう、私、手荷物も何も持って来ていないので」

「それなら、さっき調別のメンバーが詫びを入れて、色々持って来ていたぞ」

　こうして、典明との接触を確認した自衛隊側も、もうこれ以上の追尾は無駄だと感じたらしい。

　どうやら、日本の調査組織は、結局のところ裏では一つに集約されており、最終的には米軍に全ての情報が行く仕組みになっているらしい。

　結局、幸達を襲った自衛隊のメンバーは、単に功を焦って単独で動いただけのようだ。

　・・・・キャサリンが、どちらかと言えば味方、と言っていたのはこれか、と幸は思った。

　そうと知っていれば、もう少し手加減したものを。

「良かった！　私の学生証も全部入っている！」

　倫子が、安堵の声を挙げた。確かにあの部屋には全部置いて来てしまっていたから。

「でも・・・・幸さん、この趣味は、ちょっと、どうなのかしら」

　真理子が、とても言いにくそうに幸の服を見ながら困惑する。

「ち、違います！、これはなんと言いますか、衣装でして」

　もう、倫子ちゃんも、笑ってないで助けなさいよ！

　これじゃあ私が、変な服を着る趣味があると思われるじゃない。

　・・・・まあ、今の服装も、若干どうかと思う内容だけど。

「それじゃあ曽我、立花君をよろしく頼む。また明日連絡するから」

　大森は、倫子と佐々木を送るため、創世館を後にした。

　本来であれば、大森と真理子の事など話したい所ではあるが、今晩は、真理子との話もしなければならないだろう。

　まさか、生きた真理子とこうして話が出来るとは、夢にも思わなかった。

　先ほど調別が届けてくれた服の中に、ジャージ上下と運動靴があった事は幸いだった。寝る時に着るものも無かったし、ずっとセーラー服にミニスカートというわけにもゆかないので。

　真理子は幸に風呂を勧めてくれた。考えてもみれば、昨晩は入浴中に襲撃を受けたため、やはりしっかりと入りなおしたかったため、とても有り難い申し出である。

　浴室は、さすが武道場の風呂場と言った感じで、かなり広い作りだ。

　恐らくは、お弟子さんがまとめて入れる作りなんだろう。きっと若い頃のラジワットも、ここで汗を流したに違いない。

　微かに檜の良い匂いが鼻を突く。こうして風呂に入っていると、ようやく日本に帰って来た気がする。

　幸の実家は、水色の古くて小さいバスタブであったから、檜風呂に入って日本を感じる事は可笑しなことかもしれない。しかし、幸も日本人、異世界のサウナも良いが、やはりゆっくりと和式の風呂に浸かると、身体の芯からリラックスできるのである。

「立花さん、御一緒してもいいかしら」

　油断して寛いでいたところに、突然真理子が入って来た。

　えっ、えっ、えっ、ここでもやはり入って来ますか？。どうも自分の人生は、入浴中に別の女性が入って来る事が多いな、と幸は思いつつ、恐らくは４０歳を超えている真理子の裸体が、予想以上に若々しい事に、驚かされていた。