娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

第162話 理屈じゃないもの

「あなた・・・・私をバカにするの？」

　大振りな剣の構えに、交わすなり、受け太刀するなり、いくらでも方法はあったはずだ。

　しかし、幸は剣を構えたまま、動こうとしなかった。

　それは、かつてヨワイドが幸から決闘を申し入れられた時に行った行動と、ほぼ同じである。

　しかし、エレシーも貴族の娘、プライドを誰よりも重んじる人間だ。

　決闘を申し込んだ相手から、このような扱いを受ける、これほど恥な事はないだろう。

「エレシー・・・残念だけど、貴女は私の相手にはならないわ。私も、かつて今の貴方と同じように、ヨワイドに決闘を申し込んだの、でもね、彼は私の剣を、身体で受けたのよ」

　動きを止めていたエレシーが、ようやく剣を下げる。

　しかし、表情は怒りに満ち溢れたままである。

　そんなエレシーに、幸は語り続ける。

「あなたがヨワイドを愛しているなら、それを貫けばいい、私は反対しないわ。人を好きになるって、理屈じゃないもの。私だって、たった一人の男性を助けたいために、こうして帝国軍に軍属として加わっているのよ、だから、貴女は私を討って、私をこの家から追い出すべきだわ、そうなって初めて、私達、ちゃんとお話しできるんじゃないかしら」

　立会人のヨヨも、これは困った事になったと、大いに慌てた。

　帝国の決闘が、このような形で停止する、そんな事、聞いた事が無いのだ。

　そんな神聖な決闘の場に、当事者が割って入る。

　ヨワイドだ。

「二人とも、今回の事件は、私の事で起こった事だね、だから、二人に提案をしたい、いいかい？」

　ヨワイドの表情は、いたって穏やかだ。

　彼もまた、全てを受け入れる覚悟をしたように見える。

「エレシー、ヨヨ、そしてフェアリータ、我が妃となれ、私が三人まとめて娶る、受けてくれるね三人とも、それで、この勝負は永遠に私が預かる」

　決闘会場は、静寂に包まれた。　

　いやいや、決闘をしている二人と、立会をしているヨヨも、固まってしまった。

　・・・・はい？、えっ、なんで、ここで・・・プロポーズ？？？

　最初に大笑いをしたのは、他ならぬカウセルマン公爵である。

「ハハハ！、ヨワイド、面白い事を申すな、それ、気に入ったぞ！、私は賛成だ！、エレシー、もうお前も、ヨワイドに嫁げ！」

　そう言うと、公爵は再び大笑いを始めた。

　唖然とする当事者・・・の女性陣。

「ちょっと待ってください、私にはラジワット・ハイヤーと言う婚約者がおりまして・・・」

「うむ、、、では、エレシーとヨヨは、どうするね」

　木剣を、力なく下すエレシーは、何と返すのが最適解かがさっぱり解らず、途方に暮れていた。

　ヨヨも、突然の申し出に、とにかく困惑していた、こんな形で求婚されるとは思っていなかったからだ。

　本音を言えば、直ぐにでも「はい」と返事をして、ヨワイドに抱き着いてしまいたいほどであったが、そこは貴族同士の嗜み、一度持ち帰って返事をします、というのが慣例だろう。

　ところが、それに異を唱えるのも、また幸なのである。

「エレシー、あなた、私に命がけで挑んでくるほどヨワイドの事が好きなんでしょ！、なんなの、ヨワイドがプロポーズしたのよ！、こんな奇跡、もう二度と起こらないわ、何を躊躇することがあるの？、貴女のゴールは目の前にあるのよ、進みなさい！、世間体なんてどうだっていい、私はあなたの一途な恋を応援するし、味方になるわ、だから、ヨワイドのプロポーズをＯＫなさい！」

　エレシーが、意外と言う表情で幸を見つめる。

　本来、こんな事はあってはならない、兄妹で結婚などという事が、あってはならない。

　しかし、幸にとって、そう言った常識や慣習を乗り越えて結ばれる人たちが、自身の境遇に重なってしまうのである。

　エレシーに「進みなさい」と促す一言は、自分自身へ向けられたものである。

　動揺するカウセルマン家の家族たち、特に第二夫人の驚きようは凄まじいものであったが、公爵があまりにも機嫌良く笑うものだから、なんだかそれでもいいのか、という気持ちになって行った。

　第二夫人の立場からすれば、亡くなった第一夫人の一人息子と自分の娘が、どのような形であれ幸せになれるなら、この秘密を墓まで持って行こうと言う気にもなれる。

　エレシーは、少し涙ぐんで、幸の申し出を受け入れることとした。

　幸は、木剣を地面に突き刺し、エレシーを抱き締めた。

　エレシーもまた、幸を抱き返す。

　一人立ち尽くす、ヨヨ・バシリカ３０歳。

　これ・・・・このプロポーズ、受けなければいけないのかしら・・・。