娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

第106話 タタリア騎兵軍団

　幼年学校を好成績で卒業し、士官学校へゆく代わりに、日本への留学という形で飛び級したラジワットは、オルコ帝国軍内では神童のように扱われ、まだ１８歳の年齢ながら、軍の指揮官を任されるレベルである。

　オルコ軍と合流したラジワットは、創生館で収得した武術を活かし、小隊を率いてタタリア騎兵軍団の側背を突いては、敵を攪乱した。

　タタリア騎兵軍団と言えば、この地域ではもっとも恐れられた存在、それを少数のゲリラ部隊が翻弄する、この世界では考えられない戦法であったが、日本でラジワットが得ていたのは武術だけではなく、様々な戦い方も学んでいたのである。

　それは、強大なアメリカ軍を相手に、ベトナムが取ったゲリラ戦をモデルにしていた戦法だった。

　そして、このタタリア騎兵軍団を消耗させ、オルコ国境へ到達したタタリア軍は、オルコ帝国軍によって撃退された。

　ラジワットはこの時の功績が皇帝陛下に認められ、後に近衛連隊第１大隊長へと大抜擢されるのである。

　元々、このハイヤー家から多くの近衛連隊長が輩出されていたが、ラジワットはこの時、まさかの１０代であり、オルコ帝国軍始まって以来の大出世と呼ばれたらしい。

「、、、、それで、マリトちゃんと真理子さんは、一体どうなったのですか？」

　ラジワットは、深く深呼吸をして、窓の外に目をやった。

　何か、想いに耽っているようにも見えた。

　幸は、ラジワットとこれだけ長い時間共に過ごしていながら、実はまったくラジワットの事を知らなかったのだと言うことに、気づき初めていた。

　それは、ラジワットの３０歳という年齢から考えれば、妙に大人で、思慮深く、包容力があることから、他の大人であれば気付けた事かもしれない。

　しかし、１５歳になったばかりの幸にとって、３０歳の男性は、とても大人で、それが当たり前のように感じていたのである。

「結局、マリトの病状は、あの成長が進まない奇病であり、龍脈を排除出来る巫女の存在のみが、唯一の治療方法であることが、ロンデンベイルから知らされた、私は真理子に、手紙でその巫女がどこへ行けば会えるのかを聞いたんだ」

　真理子からの手紙には、意外な結論が書かれていた。

　それは、この世界では、その巫女の存在は確認されていない、というものだった。

　そこで、真理子はロンデンベイルの術者から、異世界の巫女であれば、その能力を秘めている可能性があることを知る。

「真理子からの手紙には、マリトを療養所に預け、自分が日本へ戻り、巫女探しをする、と書かれていた」

「でも、日本に戻るには、また神社とつながったチェカーラントの街まで戻らなければいけませんよね」

「ああ、真理子は私がロンデンベイルへ向かう前に、自らチェカーラントへ向けて旅立ってしまったんだ、僅かな共を連れて」

　幸はそれを聞いて、とても驚いた。

　素人が聞いても、それは無謀な旅と思えたからだ。

　いくら武道館の娘とはいえ、あの山脈を、少ないお供を連れて越えようと？、それも山賊だって、もしかしたらタタリア軍だっているのに。

　そう、、、タタリア軍は、ラジワットのゲリラ戦を、とても驚異に感じていた。

　母国オルコ帝国では、英雄であるラジワットも、敵国タタリアでは憎悪の的である。

「そんな状況で、ラジワットさんは、ここまで旅を続けて来たのですか？」

　幸には、ここまでの旅路が、いかに危険なものであったか、ここで理解する事ができたのである、いつも冷静で穏やかだったラジワットも、それだけのリスクを負って旅をしていたのだと。

　思い返せば、ラジワットはそんな最中、とても幸に優しく、丁寧に接してくれていた、危険な旅路も、幸のペースに合わせて、ゆっくりと進んでくれたのだ。

　幸は、あらためて、人の価値について思い知らされた気がしていた。

　人間は、誰かのために、どれだけ自分を犠牲に出来るかで、その価値は決まるのだと。

　幸にとって、ラジワットは愛おしい人なだけではなく、人生の教師であり、恩師であり、尊敬出来る人でもある。

　自分の人生に、これほど尊ぶべき人物が現れるなんて、本当に自分は運が良いのだと感じる。

　そして、ついに真理子がその後、どのような運命を辿ったのか、ラジワットが語り出すのである。