娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

第71話 何年の日本

　キャサリンは、何も回答してこない幸から少し目を反らすと、窓を開けて再び煙草を取り出し、ライターで火を着けた。

　幸にとっては、何ら違和感のない光景、だが、わざわざ窓を開けて吸うのは、随分臭いに気を遣うのだと不思議に思った。

「キャサリンさんは、煙草を吸う事を、どうしてみんなに内緒にしているのですか？」

「そうね、、、この世界で、女性が煙草を吸うのを見たことがある？」

　そう言えば、、、、一度もないな、と幸は思った。

　それにしても、細い紙煙草を吸うキャサリンは、なんだか大人っぽく、格好いいと感じた。

「そうなんですね、だから窓を開けたんですね、私の父は、部屋の中で遠慮無しに吸うものですから」

　すると、キャサリンの表情が再び真剣になった、と言うより、少し強ばったと言った表情だ。

　幸は、それがどうしてか解らなかった、自分は今、父親が部屋で煙草を吸っているときの話しをしただけなのに。

「、、、、あなた、、、まさか、、ねえ、フェアリータちゃん、あなたは、何年の日本から来たの？」

　随分おかしな事を聞くなあ、と幸は思った。

　場所が変わったって、年代はどこの場所でも同じではないか、と。

「、、、、１９８５年ですけど、、、それが何か？」

「１９８５年、、、、」

　キャサリンは、再び黙ってしまった、真剣な表情のままに。

　自分は、何かおかしな事を言っただろうか、それとも昭和６０年と答えるべきであっただろうか。

　いずれにしても、キャサリンという人物も、どうやら自分と同じ異世界人であることは間違いないようだ。

　だとして、なぜ１９８５年の部分だけに反応したのだろうか。

「ねえ、フェアリータちゃん、あなたはどうやって、この世界に来たの？」

「はい、、、えーと、、、これは言ってもいいのかどうか」

「フェアリータちゃん、あのね、これはとても危険なことなの、だからしっかり聞いてちょうだい、あなたね、時空間を転移しているの、普通は物理法則上、ここへは来ることが出来ないわ、だからね、その方法と言うのがとても重要なの」

「ちょっと待ってください、それでは、キャサリンさんはどうやってこの世界に来たんですか？、やっぱり神社を使って？」

「神社、、、？」

　幸は、思わず神社というキーワードを出してしまった。

　しかし、他に方法なんて考えつかない。　

　多分、キャサリンも自分と同じように、神社や教会を使って、こちらに来たのだろう。

「私はね、、、そうね、もう、現物を見せてしまった方が早いわね」

　そう言うと、キャサリンは窓の後方に向かって何かを呼んだ、「モーム」と。

　幸は、キャサリンも自分とおなじような「使い魔」を持っているのかと思った、ユキちゃんのような。

　しかし、夜空に現れたその姿は、幸が思っていたものとは大分異なるものであった。

「、、、まさか、、、キャサリンさんって、、、、宇宙人だったんですか？」

　幸の動きは硬直したままだった。

　それは、テレビの怪奇特集などでよく見る、あのＵＦＯそのものだったのだから。

　キャサリンは、ＵＦＯをバックに、少し笑っていた。

　幸には、それが余計に怖いと感じたのだった。