娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

第5話 少なすぎる荷物

「お前の父親を救助したら、すぐに旅立つ、ここへは戻らないから、手短に旅支度を済ませろ、５分で出発する」

　旅支度と言っても、元々私物の少ない貧乏暮らし、それでも、旅に出る、という言葉が、気丈に振る舞って来た少女の心を抉り取る。

　ああ、やはり自分は、元の生活には戻れない。

「旅って、何処へ行くのですか？」

「ああ、タタリアの山脈を超えた北部だ」

　もはや、地名すら何を言っているのか解らない場所へ、自分は、連れて行かれるのだと、義務教育の学校は、もう通える見込みも無いのだろう。

　さようなら、私の日常生活。

　こんなことになるのなら、学校のみんなにも、お別れを言っておくんだった。

　約束の５分が過ぎると、男は幸を見て驚いていた。

全ての荷物が、使い古された小さなボストンバック一つに収まっている。

　それは、１４歳の少女の身支度としては、あまりにも少なすぎる荷物と言えた。

　そして、男は彼女の置かれた境遇が、よく理解出来た。

　苦労しているのだと、いう事も。

「さあ、行こう、銃は持ったか？」

　多分、囚われているであろう父親を助けに、見知らぬ男と武器を持って殴り込み、、、、、

　セーラー服と機関銃もびっくりの急展開、幸は、何か悪い夢でも見ている気分だった。

「随分遅せーな、テツの野郎、小娘一人に、一体どれだけ時間かけてんだ、あいつ」

「もしかして、もうやっちゃってるんじゃないですか、兄貴」

「馬鹿野郎、一応商品なんだ、そんな事したら落し前では済まされねえぞ」

「兄貴、、、外に変な奴がいますが」

　兄貴と呼ばれるその男は、薄暗い外の街灯に照らされた、見知らぬ男の気配に気付いた。

　それは、かつて任侠映画で見た殴り込みそのものに見えた、、、装備が洋式である事を除き。

「おい、誰だテメーは」　

　そう叫ぶと共に、周囲の大勢は、一斉に拳銃を取り出し警戒態勢を取る。

「んあ？、、、どこに行った？」

　男がそう呟くと、拳銃を構えた両腕が瞬時に切り落とされて、床にボトリと音を立てて落下した。

「うあああ、、！、何だ、これは！」

　叫ぶ男の後背に回り込み、大きな剣は、両手を失った男を背中から縦に真っ二つにする。

　事務所内には、悲鳴が轟き、複数の男が拳銃を乱射した。

「ああああっ、なんだ、この男は！」

　拳銃の弾丸を交わすように、恐ろしく駿足で動く目の前の男に、成す術の無いチンピラたち。

　外で見ていた幸は、そのあまりの破壊力に、思わず足がすくんだ。

　目の前で起こっている事が、現実のことと認識出来ないほどに。

　事務所に入ってから、僅か３０秒ほど、もはや生存している人間は皆無であった。

　幸の足は、震えて動かす事が出来ないでいた。

　立ち尽くす幸を横目に、男は幸の父親を手際よく救助すると、顔にかけられていた布袋を外し、こう言った、「もっと娘を大切にしろ」と。

　父親は、それを聞いて悲鳴を上げながら事務所を飛び出していった。

　幸の存在を視認しながら、それでも恐怖に任せて、止まることさえせずに。

　こうして、あれだけの事態が、本当に一瞬で片付いてしまったのである。

「おじさん、ありがとうございました、お父さん、助かったんですね、、、、」

「ああ、酷い父親だな、娘に目もくれず、、それとおじさんと言うのはもうやめろ、私は名前は、ラジワット・ハイヤー、ラジワットでいい」

　ラジワット、、、、やっぱり外国人ではないか、と幸は思いつつ、この男の近くに居れば、誰にも負けないという気さえしてきた。

「さあ、旅立とう、警察が来る前に」

　こうして、幸は住み慣れた街を後にすることになった。

　最後に、倫子ちゃんにお別れが言いたかったな、と、他人事のように、未だ現実を受け入れられない幸であった。