勇者である姫は、城に引きこもったまま魔王を倒すそうです。

城の中のラスボス戦 ⑩

　間一髪だった。

　私は倒れているソティルの側に寄ると、エクスシアで身体を抑えている杭を無効化し、消滅させた。

「もうッ、遅い！　普通に命と貞操の危機を感じたわ」

　ソティルが起き上がるなり、軽口を叩く。貞操の危機って何だ、どういう意味だ……いや、それよりも聞きたいことがある。

「っていうか、あなた、本当のソティル王女じゃなかったの!?」

　さっきのハルマという勇者との会話は、私にも聞こえていた。だとしたら、私たちの今までの関係性は何だったんだって話だ。

すると、私の言葉に、ソティルがぽかんと口を開けた。

「……え？」

「……え？」

　そのソティルの反応に、ようやく私は察しがついた。

　あ、うん……そういうことだよね。当然、テロスを騙す為の嘘だよね。

知ってたよ、勿論。

「……冗談よ」

「面白い顔が見れて、ラッキーね」

　ニヤニヤと笑うソティル。助けにこなければ良かった。

「それで、ちゃんと策はあるんでしょうね？」

「スピラって、頭いいとは思うけど、ちょっと抜けてるとこあるよね」

「その話は後にしろ！」

　段々と顔が熱くなってくる。

　すると、壁に吹き飛ばしたテロスが、むくりと起き上がった。

「どうやらお前らは、どこまでも俺をコケにしたいらしいな」

　テロスが再び、火球を発生させ、私たち目がけて放った。

　私はエクスシアでそれらを素早く掻き消し、テロスへ接敵する。エクスシアを振り上げると、テロスは横に飛び退いて回避した。

「何度やっても同じだ！」

「そうかしら？」

　ソティルがそういった時、テロスの身体がエクスシアの攻撃範囲へと転移させられた。

「転移魔法!?」

「残念。ここは私のテリトリーよ」

　ソティルの言葉に私は笑みを浮かべた。

　絶妙の位置。

　私はありったけの魔力を込めて、エクスシアを振り下ろした。戦槌の直撃が、テロスを襲った。

「がはッ！」

　テロスが初めて、呻き声を上げ、床に叩きつけられた。すると。

「スピラ、すぐにこっちへ！」

　ソティルがそう叫んだので、私は追撃をせずに、ソティルの側まで後退した。

　直後、ソティルは両の手を床につけて、魔力を床へと流し込んだ。

「これで終わりよ」

　ソティルが言うと、テロスの身体の下に転移魔法陣のようなものが現れた。

　けれど、転移魔法というには、発生している魔力の奔流が尋常ではない。

　まるで雷のような放電現象のようなものが、テロスの周りに渦巻き出していた。

「なんだこれは……？」

　テロスが起き上がるも、その異様な転移魔法の力場とでもいうべきものが、テロスの身体の自由を奪っていた。

　ソティルがテロスの方を見て小さく笑った。

「じゃあね魔王……本物の勇者によろしく」

「ま、待て……」

　言葉を言い切る前に、テロスの身体が転移魔法によって消え去った。

　放電現象が収まり、周囲は静寂に包まれた。

「ねえ……まさか、遠くに飛ばしただけってわけじゃないわよね？」

　私は恐る恐るソティルに聞いた。

ただ転移させただけでは、あれだけの能力を持つテロスのことだ。また私たちを襲いにくるかもしれない。

　すると、ソティルが腕を組んで神妙な面持ちになる。

「まあ、遠くといえば遠くだけど……」

「何処に飛ばしたの？」

「千年前」

「……は？」

　あっさりと答えるソティルに、私は愕然となった。

「だって、あんな強すぎる魔王を倒せるの、本物の勇者しかいないでしょ」

　ソティルが、悪戯っぽい笑みを浮かべて言った。つまりソティルは、ただの転移魔法ではなく、時間転移魔法を使ったということだ。自分たちの力で魔王を倒せないと判断したソティルは、魔王を過去に送ったのだ。

　正論だと思う。

正論だけどさ……。

「えっとこれだけ準備して、戦って……最後は結局、他人任せってこと？」

「そうとも言う」

　胸を張ってソティルは答えた。

　何とも情けない、戦いの決着だった。