第14話 初登校
そして初めての登校日。
昨日のうちに通学路を確認したクロードに、迷子になるような隙はない。
朝ごはんを終えたクロードは、学校に歩いて行こうとしたのだが――。
「なにを言ってるの？ 馬車で行くに決まってるじゃない」
「あ、はい」
屋敷の前には馬車が用意されていた。
これで通学するらしい。
本来であれば、生徒の馬車通学は許可されていない。
なぜなら、魔法学校の生徒には貴族が多い。
その貴族たちが馬車で通学したら、学校の前が混雑してしまう。
なので、普通は馬車通学が出来ないのだが、アイラは特別だ。
なにせ『希少鉱物が発見されたことによって、国際社会での存在感を高めているドラクロア王国』のお姫様だ。
留学生ということもあって、多少の我がままは押し通せるのだろう。
カラカラと走る馬車に乗っていると、すぐに学校へ付いた。
クロードが先に馬車から降りて、アイラをエスコートする。
ちなみに命令されてやったことだ。
「あれが、ドラクロア王国のお姫様か。可愛いなぁ」
「意外と優しそう。友だちになれるかな……」
「隣に居る奴は地味だなぁ」
「使用人じゃない？」
颯爽と馬車で現れたアイラは注目の的。生徒たちはアイラを見て、ざわざわと話し込んでいる。
一方のアイラは、にこにこと笑みを浮かべながら馬車を降りていた。
クロードに見せるような性格の悪さは鳴りを潜めて、まるで聖女のような微笑みだ。
ゲームでのアイラは残虐な暴君としてラスボスに君臨するが、始めから悪役キャラとして出てきたわけじゃない。
最初はこのように『クールだけど優しいお姫さま』として、ヒロイン面で登場していた。
しかし、ゲームが進むほどに化けの皮が剥がれて、気がつけばラスボスの座に上っているのだ。
「クロード、行きましょう」
「あぁ、はい」
今だって、ニコニコしながらクロードに話しかける。
普通に美少女だ。とても可愛い。いつもこうなら良いのに。
しかし、そんな不満を垂れても仕方がない。
クロードは大人しく付き従うことにした。
「ショパン、行くぞー」
「がう！」
パタパタと翼をはばたかせて、ショパンが馬車から飛んできた。
クロードの腕までやってくると、すっぽりと収まる。
「なにあれ、可愛いー！」
「子供のドラゴンか……すげぇなぁ……」
「もしかして使い魔か？」
「ドラゴンの使い魔とか、将来安泰じゃん……」
ショパンの登場によって、クロードまで目立ってしまった。
あまり目立つのは嫌なのだが……これは仕方がない。
ショパンと共に学校に通うと決めたときから、分かっていたことだ。
アイラの後ろに付き従って、クロードたちは入学式に向かった。
入学式は講義館と呼ばれる、コンサートホールのような場所で行われた。
校長先生の話の長さは異世界でも共通だったが、ふかふかの椅子に座っていたおかげで苦ではなかった。
入学式が終わると、各生徒は自身が所属するクラスへと向かう。
ちなみにクラス分けは、入学時のテストの結果によって決まる。
クロードは可もなく不可もなく。
ちょうど真ん中くらいの成績者があつまるCクラスに配属となった。
「……そんな微妙なクラスに振り分けられたの？ ドラゴンが居たのに？」
「テストの時は居なかったんですよ……」
「ふぅん……」
アイラは不満そうにしていた。自分のペットが微妙なクラスに所属すると、自身の格まで落ちるとか考えているのだろうか。
いっそのこと、捨ててくれると嬉しいのだが……いや、やっぱり止めて欲しいかもしれない。
だってアイラの屋敷には、ふかふかのベッドと美味しいご飯があるから。
「休み時間には、私の所に顔を見せに来なさい」
「えぇ……」
「ご飯減らすわよ」
「はい……」
飯を人質にされるとクロードは強く出れない。
面倒だが、顔を出すしかないだろう。
ショパンをギュッと抱きながら、とぼとぼと教室へと向かった。
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