ダンジョン攻略の秘密

初めてのダンジョン攻略

思った以上に暗い。

覚悟を決めてダンジョンに足を踏み入れれば、明かり一つないことに気づかされた。

「しまった、俺は魔法が使えない」

そう、俺は魔法が使用できない。つまり明かりを灯すことができない。

一度戻るか？　ランタンを持参するべきかと、入り口に視線を送ったが、送り出してくれた幼馴染を思うと、戻ることは出来なかった。

―――――――

『本当に行くの？』

『ああ、俺には村を守る使命がある』

『怖がりな癖に……』

彼女は、臆病な俺を心配してくれた。

『大丈夫だ。俺は必ず手に入れてくる』

震える足を必死に抑えて、俺は彼女を安心させるように笑ってみせた。

『途中で戻ってきても、大丈夫だからね』

同じく笑ってくれた彼女は、逃げてきてもいいと言ってくれたが、逃げるなんて卑怯なことは出来ない。

俺はダンジョンに隠された『お札』を手に入れて、悪霊を封印しなければならない。

『絶対、札は手に入れてくる。だから、待っててくれ』

『分かったわ。気をつけて』

―――――――

心配する彼女を残して、俺はダンジョンに入った。

『封印の札』を手に入れるまでは、もう後戻りはできない。

「狭いな」

通路が細いことに、俺は逃げ場がないことを知る。時折吹く風は生ぬるくて冷たい。

暗闇に慣れたとはいえ、視界は悪い。それに、何かの気配がずっとしている。

――　ポワァ　――

突然背後に明かりが灯り、俺は瞬時に振り返って息を呑んだ。

そこに見えたのは『スケルトン』

全身が骨だけのモンスターだ。

「……マズイ」

俺のレベルではまだ倒せないと判断し、咄嗟に物陰に身を隠す。

息を止め、気配を必死に消して、俺は噴き出る汗と早まる鼓動をなんとか鎮めようとするが、恐怖は拭えない。

「頼む、気が付かないでくれ」

全身を震えさせながら、闇に浮かぶスケルトンを静かに見つめる。

しばらくその場に佇んでいたスケルトンは、異常がないことが確認できたのか、再び闇の中に消えていく。

「ふぅ、……なんとかやり過ごせたみたいだな」

恐怖で震える手でなんとか汗を拭って、俺はほっと息を吐く。

あそこで声を出して、見つかっていればただでは済まなかったと、肝を冷やしながら、俺はさらに奥へと進む。

その後もいくつか罠が仕掛けられていたが、俺はやっと『封印の札』までたどり着くことが出来た。

青白く光を放つ祠に収められた一枚の札。

「これさえあれば、悪霊を封印できる」

これで村を救えると、札を手に取った俺は完全に油断していた。

――　ガシッ　――

祠から札を抜き去れば、何かに足を掴まれた。

「ウワァッ……、しま、った！」

引きずり込まれる！！　そう考え咄嗟にナイフに手をかけたが、俺の足を掴んだ手はすぐに祠の下に消えていった。

「あれは、マドハンドか？」

手首までしか見えなかったことから、俺はマドハンドの仕業だと確信した。両足を掴まれたことを考えると、二体いたことは把握できるが、攻撃を仕掛けてこない。

「まさか、仲間を呼びに行ったのか？！」

一体でも厄介だと言うのに、数が増えれば明らかに不利だ。俺は札を握り締めて、その場を逃げるように走り去る。

前方に明かりが見えた。

「出口かっ」

明かりの先がダンジョンの外だと確信して、俺は全力で走り抜ける。

パァァァァ

と、太陽の光に全身が包まれる。

その眩しさに目がくらんだが、俺はダンジョンを飛び出すと、外の景色を懐かしむ。

「戻ってきたんだ……」

無事にダンジョンを攻略したことに、俺は感動さえ覚える。

そして、そこには待っていると言った彼女の姿があった。

「おかえりなさい」

優しく声をかけられ、俺は恥ずかしながらも目尻に涙を溜めて、

「……ただいま」

と、返事を返しながら彼女を抱きしめようと、両手を広げた。

「うわぁぁん！　怖かったよォォ」

「男の子がお化け屋敷くらいで泣くな」

両手を広げた俺の後ろで、子供の泣き声が聞こえ、俺も男だろう、泣くなと自分を叱咤した。

おしまい