前のエピソード―― こっくりキャプチャー・プラン　２

『狐狩り（フォックス・キャプチャー・プラン）』

◆用意するもの◆

・５０音表

・コイン

◆遊べる人数◆

　２人～

◆ゲームの準備◆

プレイヤーは親（『こっくりさん』）と子にわかれる。

親は秘密裡に言葉を一つ指定する。

言葉は以下の条件に合致するものとする。

・存在する言葉である。

・ひらがな６文字で、最も一般的な表記でー（伸ばし棒）を含まない。

・同じひらがなを含まない。

言葉に含まれる文字を『罠』として記録する。濁音・半濁音は純音に変換する。（『ば』・『ぱ』→『は』が『罠』になる）

５０音表の上にコインを置き、プレイヤー全員が、コインの上に指を置く。

◆ゲームの手順◆

【質問】→【回答】→【指摘】を順に行う。

【質問】

子は、『こっくりさん、こっくりさん』の後に、親に質問をする。

【回答】

親は子とともにコインを動かし、表上のひらがなを示すことで質問に回答する。

回答の際、『罠』になっている文字に止まった、または通過した時、その『罠』の文字を公開する。

公開された『罠』の数が、指定した言葉の文字数の半分（３文字）に達した時、親は即座に『リーチ』を宣言する。

【指摘】

子は、親の決めた言葉を指摘する。

上記手順を、終了条件を満たすまで繰り返す。

※回答は端的に行う。質問は、端的に答えられるもののみを行う。必ずしも単語で答えられる必要はないが、長文の答えや、長い文章を回答として要求する質問は不可。

※回答の際、延ばし棒（ー）は前の文字の母音の文字で代用する。

※コインを動かす際、最短経路・最小の移動回数の経路をとる。

※回答の際、親は子にわかるように発声する。

◆終了条件◆

・親が指定した言葉の文字数の半分（３文字）より多く＝『リーチ』がかかってから１文字以上新たに文字が公開された状態で、子が言葉の指摘に失敗する

→親の勝利

・指定した言葉のすべての文字が公開される

→親の勝利（即座にゲームが終了し、言葉の指摘はできない）

・子が言葉の指摘に成功する

→子の勝利

◆

「な、何なのここ……私たち、家にいたはずじゃ」

　戸惑う綾瀬にかまうことなく、『こっくりさん』はコインと五十音表を机においた。

「ルールは理解できたか？もちろん、ワシが親、『こっくりさん』じゃ」

　いつのまにか私たちは中学校か高校の教室にいる。血のような、不気味な赤さの夕日が差し込む教室に。また異空間に巻き込まれてしまったようだ。

「あの、これってやっぱり私も」

「せっかくじゃ、お前らも遊んでいけ。本来はワシと姉のゲームなんじゃがな。乗りかかった船じゃろ」

「それは本来巻き込まれた側のセリフじゃないですかねえ」

　『きさらぎ駅』のことを考えると、この異空間からもゲームをクリアしない限り抜け出せなそうだ。

「……俺はかまわない」

　五十嵐さんは、『狐狩り』のルールを聞いても、特に驚いた様子がなかった。

「私も、綾瀬を助けられるならいいですけど。五十嵐さん、これ無理ゲーだったりしないですか？普通の言葉あてゲームに見えるんですけど」

「ああ、話を聞く限りはまっとうなゲームだ。そもそも、この手の『怪談』がわざわざゲームの土俵に立つとき、ルール自体が壊れてるものはあり得ない。ルールの強制力は、公平性があってはじめて成立するからな」

　私はちょっと納得するところがあった。どんな理不尽なルールであっても、ルールがルールたりえるには「公平であること」が求められる。守ったり守られなかったりするルールは、もはやルールではない。

　五十音表を指でなぞりながら、五十嵐さんは続ける。

「『狐狩り』は、おそらく『罠』になっている文字を探す、というよりは、『罠』以外の文字をできるだけ潰していくゲームになる。タイムリミットは、４つ『罠』を踏んでしまうまで。それまでに、できるだけ多くの情報を集めなくちゃなんねえ……まあ、４つ目と５つ目の『罠』を同時に踏めば、５文字までは確定の情報を引き出せるが」