第29話
ピナルスの兵士達がロスゴダ地下組織の戦闘員によってロープで縛られている。
地下組織の指揮者であろう男がバイザーを頭から外し、敬礼をする。
「ありがとう、ティア少尉。私は地下組織の司令官、ローン大佐だ」
「いいえ、任務お疲れ様です。ローン大佐」
「君の噂は聞いている。優秀なパイロットであり、戦闘員でもあると」
「身に余るお言葉です」
「で、生存者は君一人なのか?」
「いいえ、私を含めて三人。レゾルト副長、デニス1等航海士、です」
「他は?」
「全員、航海中に亡くなったようです」
「ようです?」
「はい、私達三人は、生命維持装置に入っていたので、それからの事は分かりませんが、餓死と思われます」
「そして、君達を生命維持装置から出してくれたのが、そこに居る二人ということか?」
「はい、クロノス星、海賊船ルーナ号、クロウ船長。そしてルー航海士、です」
「あなたがクロウ船長・・・。そしてルー航海士、階級は?」
「私達に階級はありません。あるのは担当だけです」
「なるほど・・・、海賊船とは、そういうものなのか」
続けてローンは、クロウに向き直り言う、
「クロウ船長、あらためて礼を言う」
「礼? 君達の総督を殺害した私にか?」
「総督は独裁者だった。民の心はすでに離れていたが逆らえば監獄行きだ。ありがとう、クロウ船長」
その時、通信兵がやってきて、ローンに口早に報告する、
「敵、植民地司令本部、制圧。全ての奇襲完了です」
「馬鹿な連中だ。あれだけの武器を持っていながら。最新兵器の上に胡座をかいて、少人数で我らを支配できると思っている輩だ」
「奇襲は時間が命だ、短時間で制圧できる自信があったのか?」
「あなた達の海賊船が空に現れた、それだけだ」
「勝てる自信はあったのか? と聞いている」
「動きは空対空素粒子衛星操作本部の制圧、地対空素粒子砲の制圧、これさえ成功すれば、あなた達の船がなんとかしてくれる」
「君達が、各部署の制圧に成功していなければ?」
「それでも海賊船はやって来る。私達の仲間を連れて」
「それはどうかな?」
「信じていた」
「よかろう、これからどうするつもりだ?」
「ピナルスへ、子供達を助けに行く」
「船はあるのか?」
「ピナルスのコスモ・バトル・シップが1隻。それだけだ」
「それだけで戦えると思ってなどいないな?」
「・・・・・・・・」
「どうするつもりだ?」
「都合の良いことだと思っている。助けてほしい」
「よかろう」
「?」
「手伝おうと言っている」
「どうして? そんな簡単に返事ができる?」
「星を出る前に母と約束した。女子供を守ると」
「それだけでか?」
「十分だと思うが?」
「何んだって、それだけで? 信じて良いのか? クロウ船長?」
戸惑いを隠せないローンに対してティアが言う、
「大佐、今は信じるしか無いのでは」
そう言ったティアをしばらく見つめていたが、ローン大佐は右手を差し出した。
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