エピローグ 手記を書き終える

 私は、協力者を車で送ったあと、自宅に戻った。

 もう待つべきものいない、私一人が住む家へと

 

 そして、自分が書いた手記をネットに送信した。




 すべては終わった。




 いずれ、私がやったことは組織にばれるだろう。

 逃げるか? それとも、組織に処罰されるか?


 どちらも私にとってはかわらない。

 この虚しさを抱いて生きているのは、私にとって死と同じ意味を持つからだ。

 

 私がソファーに座り、ただ空虚に時を過ごしていると、鍵をかけたはずの玄関が開く音が聞こえ、一人の男が姿を現した。

 私の上司だった。

 その手には拳銃が握られている。


「やってくれたね」

「なんのことでしょうか?」

影夫、お前、組織を裏切っただろ?」


 私は首を傾げた。


「……そうか。実験体9号はどこにいる? どうなった?」

「それは、私には

「……」

「お前はこれまで組織に貢献してきた。なら、わかっていることを全て話せ、そうすれば助けてやる」

「……


 私は曖昧に答えた。

 だが……


「やはりダメか」

 

 ため息とともにサイレンサー付きの銃が火を噴き、私は胸に凄まじい衝撃を受けた。


「影夫、お前自身は気づいていなかったかもしれないが、お前の話し方に癖がある。尋ねられた時、回答を濁そうとしても、本当にわからないのなら『わからない』、尋ねた内容が正しいのなら『どうでしょうか?』、間違っている、拒否するのなら『そういう考えたこともある』と答えるんだよ。つまり、お前は組織を裏切り、8号をどこかにやったが、その結末は知らない。そして、その経緯を組織に話す気がないということだ」


 私はうずくまり、上司の言葉を聞いていた。


「本来なら、魂喰らいのところへ行けばいいが、奴と交流のあるお前を喰らっても、正直に教えてくれない場合もある。まあ、どうせ8号もそれほど長くは生きられない。ここは組織を裏切ったものの見せしめだけで手打ちとするか」


 上司の言葉を聞いてももう反論する力もなかった。

 遠からず、私は死ぬだろう。

 

 私は少し前の記憶を思い出す。

 ユキを弔うために呼んだ死体修復者に私は尋ねた。


****


 


****

 それはユキの人生の事であり、私の人生の事であった。

 ユキは不幸で愚かな女であった。

 

 実験体と生を受け、私のような男に育てられてしまった。

 薬を飲み忘れてしまたっため、母親を自ら殺してしまった。


 そして私はただ愚かな男であった。

 家族となったのに、壁をつくり、相手から向けられた愛情に気づくことすらできなかった。

 そして、ユキを幸せにできなかったのだ。


 あの時、死体修復者が語った言葉を思い出しながら、私の意識は消えて……いく……









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不幸で愚かな女~或る男の独白~ 水無月冬弥 @toya_minazuki

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