黒髪の美少女ですが、繰り上がりで魔王になったので徹底的に魔界を改造しようと思います

第13話 勇者、再び魔界に現れる

　私とスカーレット、ゾルトの３人で即位の件を議論していたとき、絶望とも思える報告がもたらされた。

　人間界の勇者一行が再び現れ、王都へ向かっているというのだ。

　私は目の前が真っ暗になった。

　父上や兄上、親衛隊がいても敵わなかった相手に私たちが敵うだろうか。

　私の家臣はスカーレットとゾルト、マジェスティアから連れてきた２０人の兵士だけなのだ。

「その勇者はセリオスですか？」

　スカーレットが冷静な口調で兵士に訪ねた。

「いえ、今回はレオニダス一行のようです」

　勇者レオニダスか……。

　人間界には複数の勇者がいる。

　父上を討ったのはセリオスだが、レオニダスはセリオスより強いと言われている。

　最悪の事態だ。

「やはり、レオニダスですか……。これはまさに、絶好の機会かもしれません」

　スカーレットはレオニダスだと確信していたのだろうか。

　どういうこと……チャンス？どう考えてもピンチじゃないの？

「どうしてレオニダスだと分かったの？」

「まず、セリオスには攻める理由が無いからです。陛下を倒し、英雄として帰還したのですから、しばらくはゆっくり休んで傷を癒やしたいはずです」

「一方で同じ勇者でも、陛下との戦いに加われなかったレオニダスは焦りを感じています。何か１つでも手柄を立てたいとか……そういうことでしょう」

　いや、さっぱり分からない。

　ピンチというのは変わらないじゃないか。

「スカーレット殿、拙者にも分からないのだが、レオニダスだと何故チャンスなのだ？」

「先ほども言ったように、レオニダスは手柄に飢えています。これが私たちの切り札です。レオニダスの手柄と引き換えに、魔界の再建に必要なものを手に入れるのです」

「そんなことが本当に可能なの？」

　もしこれが本当なら、素晴らしいことだ。

　経済、食糧、治安、王都の復興など、現状の問題は山積みで、解決の見込みがない。

　これで一挙に解決できるなんて、本当にうまくいくのだろうか……。

「はい。では説明します」

　私とゾルトはスカーレットの話を聞いた。

　それは……私が思いつきもしなかった、起死回生の一手だった。

「スカーレット……その案を採用します。早速、レオニダスを王都に迎えましょう」

　私はスカーレットの案を受け入れることとした。

　スカーレットの案というのは、魔界にとって都合のいい条件で降伏するというものだった。

　その結果、様々な問題を一挙に解決できると見込んでいる。

　そのためには、まずレオニダスを王都に迎える必要がある。

　私はすぐに『レオニダス一行には手を出さない』、『レオニダス一行には敬意を払う』という命令を下した。

「殿下、ここで一言申し上げたいことがあります」

「なんでしょう？」

「殿下は今後も様々な困難に直面することでしょう。しかし、チャンスというものは最初は困難に見えるものなのです。冷静かつ大胆に対処できれば、自然とチャンスに変わるでしょう」

「そういうものなのか？」

「はい、これからそのことを実感することになります。もしものことがあれば私がサポートしますので、ご安心して会談に臨んでください」

　こうして、私はレオニダスとの会談に臨むこととなった。