桜色の栞紐

第13話 新しい仲間

「で、おまえらが中原と種田か。」

　二葉はそう言ってため息をつく。

　先週入部した二人の一年生。

　しかし、二人ともほぼ情報を残さずに帰ってしまったので、今日、きちんと色々確認する必要があった。

　なのに、二人が来たのは部活終了間際。これからの活動が思いやられる。

　二葉は、男子生徒の方を指さす。

「お前が中原だな？」

「はい、中原です！よろしくお願いします！」

そう言って、その男子生徒–中原–は深々と頭を下げる。

「あ、あぁ。」

　動揺したのか曖昧な返事を返す二葉の後ろで、夏目は彼の入部届を見る。

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氏名　中原空（なかはらそら）

クラス 1-5

入部理由

小説が書きたいため。

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　割とあっさりとした入部届だが、夏目的にはやりたいことがわかればこの程度で十分だ。

「そんでお前は？」

　二葉はそう言って、女子生徒の方を見やる。

「種田です……お世話になります……」

　夏目は、彼女の入部届を見た。

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氏名　種田一葉（たねだいちは）

クラス　1-4

入部理由

俳句

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　こちらもあっさりとした……というか名詞しか書いていないが、とにかくわかりやすい入部届だ。

　この二人、もしかして似ている……？とぼんやりと夏目が考えていると、

「こんにちはぁ……」

　ドアが開く音とともに、一人の少女が部室に入ってきた。

「文芸部はこちらで合っているでしょうか？」

「はい！」

　なぜか中原が大きな声で返事をする。

「仮入部に来たんですけど。」

『仮入部だと⁉︎』

　その女子がそう言ったので、夏目は慌てて彼女を近くの席に座らせる。

　あわあわしながら、夏目ははっとして、机の上の部誌の山から、一つを取った。

「とりあえずこれ、部誌です。もらっていってください。」

「あ、ありがとうございます。」

　そう言って彼女は頭を下げる。すると、

「あの、僕それ、もらってないです。」

　と中原が言った。

「そりゃおまえ、先週一瞬来て帰っていったからな。渡す暇がなかったんだよ。」

「すみません……」

　しゅんとしてしまった中原と、もう一人部誌を渡していない種田に部誌を渡す。

　すると、部活終了を告げるチャイムが鳴ってしまった。

　じゃあ、今日は解散にしましょうか、と夏目が言おうとしたそのとき。

「あ、終わりですね。じゃあもう帰ります。」

　そう言って、新しく来た彼女は部室を出ていく。

「おい待て！」

　二葉がそう叫ぶ。

「まだ、名前を、聞いていないんだが……」

　今年の一年生、自由すぎるだろ。夏目は心の中で思いながら、小さくため息をついた。