忠霊塔（転 進）

第46話 再生兵の群れ

　暫くすると島に近づく警戒駆逐艦の拡声器から、

　『コノフネハ『日本ノ船』デアル！ 誰カ居ルカ。乗リ遅レタ者ハ居ナイカ！　三日後ニ、モウ一度エスペランサ岬ニ、迎二来ル。コノフ船ハ、日本ノ船デアル。三日後ニモウ一度エスペランサ岬ニ迎ニ来ル。安心シテ出テ来イ。兵ヲ救出ニ来ル！ 三日後ニモウ一度、エスペランサ岬ニ、日本ノ船ガ迎ニ来ル！』

一木支隊三上上等兵が、拡声器からの「その声」を聞いた途端に叫ぶ。

　三上「 お～い！ 迎えに来たぞ～！ お～い。此処に居るぞ～！ 出て来～い。皆んな出て来〜い・・・」

砂浜を走って追いかけて来る数十基の『再生兵』。

艦上の残兵全員が、号泣しながら砂浜に見える『再生兵の群れ』に叫んでいる。

必死に手を振る『再生兵の群れ』。

艦上の三上が指をさして水兵に叫ぶ。

　三上「おい！ あそこに残兵達が追いかけて来る！ おい！ あれ、あれが見えるだろう。あそこだ。あそこに、・・・見えるだろう。あそこに居る残兵達が」

　水兵「？ 何も見えないじゃないか。何処に居る？ 誰も追いかけて来ないぞ」

三上「オマエにあれが見えんのか。まだあんなに残ってるじゃないか」

水兵が目を凝らし、双眼鏡を覗く。

　水兵「・・・あ！ あれは？ あれは・・・」

　三上「見えるだろう。ほら、あそこに！ あそこにも！ おい・・・お～い・・・川村～、成田～、柴田～、平山～、工藤、野村〜・・・」

三上が手摺（テスリ）を拳（コブシ）で叩き、号泣しながら必死に叫ぶ。

　三上「お～～い。迎えに来るからな～、必ず・・・必ず来るぞ～！」

三上は汚れた手拭いで泪を拭いて、あの時上陸した『あの砂浜』を見詰めている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく