忠霊塔（転 進）

第12話 オガタが野村伍長（再生兵）に

　丘の草むらに早坂中隊全員が伏して、『その時』を待っている。

飛行場にちらほらと灯りが点（トモ）る。

野村伍長は戦車（Ｍ４）のエンジンを駆動させる。

米兵達はエンジン音を不審に思わず配置を崩さない。

・・・砲塔が回る。

『佐々木再生兵』が仮設滑走路上の戦闘機（Ｆ４Ｕコルセア）に狙いを定める。

砲身が固定される。

　佐々木再生兵「よ～し。・・・テーッ！」

七五ミリの戦車砲から砲弾が発射される。

米兵達は砲の発射音と戦闘機の破壊音に驚く。戸惑う米兵達。

急いで機銃の配置を戦車（Ｍ４）の方向ける米兵達。

佐々木再生兵が戦車（Ｍ４）の機銃ボタンを押す。

猛然と火を拭く重機関銃。

米兵達がバタバタと倒れる。

佐々木再生兵は砲塔を回転させる。

戦車砲の二発目が発射。

二機目の戦闘機（Ｆ４Ｕコルセア）に命中。

破壊！

更に砲塔が回転し、佐々木再生兵は米兵達を狙う。

　佐々木再生兵「テーッ！」

戦車内で叫ぶ佐々木再生兵。

一発の砲撃で米兵達が飛び散る。

更に回転する砲塔。

佐々木再生兵は奥に控（ヒカ）えるもう一台の戦車（Ｍ４）に狙いを定める。

発射された砲弾はわずかに戦車を掠め、椰子の木に命中する。

米兵が急いで狙われた戦車（Ｍ４）に乗り込む。

砲塔が回転・・・。

佐々木再生兵達の乗る戦車（Ｍ４）が四発目の砲弾を放つ。

戦車（Ｍ４）に命中するが、ビクともしない。

戦車の覗き窓から外を覗く野村と佐々木再生兵。

　佐々木再生兵「クソ～！」

　野村「佐々木准尉！ キャタベラ、キャタピラを狙って下さい！」

叫ぶ野村。

　佐々木再生兵「ヨッシャ！」

砲塔が回転し固定される。

戦車砲が火を拭く。

破壊音が響きキャタピラが飛び散る。

野村が叫ぶ。

　野村「ヤッター！ 命中～ッ！」

佐々木再生兵も叫ぶ。

　佐々木再生兵「ヤッタゾ～！」

敵の戦車（Ｍ４）が擱坐カクザする。

　丘の上で早坂中隊長と木原少尉が飛行場内の凄惨な戦い見ている。

早坂は鉢巻をきつく締め、覚悟の抜刀する。

　早坂「よ～し。いまだッ！ 全員、トツゲキ用意・・・トツゲーキッ！」

絶叫しながら、真っ先に丘を駆け下りる早坂。

続いて木原と兵士達も一斉に突撃をかける。

米軍陣地はハチの巣を突いた様である。

俺とオガタ、『他の魂達』も兵士の影となり突進して行く。

　夜、飛行場内では激しい戦闘が行われいる。

戦車（Ｍ４）内で佐々木再生兵が叫ぶ、

　佐々木再生兵「野村、右に行け！」

　野村「ハイ！」

野村はハンドルを右に切る。

　佐々木再生兵「違う！ 左だ、右！」

　野村「えッ？ あ、はい！」

　佐々木再生兵「速度を上げろ！」

アクセルを踏み込む野村。

戦車（Ｍ４）が急に後退し始める。

佐々木AIが叫ぶ。

　佐々木再生兵「バカッ！ ギヤを変えろ！ 前だ！」

　野村「ハ、はい！」

米兵がバスーカ砲を佐々木再生兵の戦車（Ｍ４）に向ける。

戦車（Ｍ４）に狙いをつけ、トリガーを引く米兵。

弾が砲塔に命中する。

戦車（Ｍ４）は一時、停止する。

佐々木再生兵は落ち着いて、

　佐々木再生兵「・・・野村・・・」

　野村「はい」

　佐々木再生兵「・・・踏み潰せ」

野村は驚き、

　野村「えッ！？ は、はいッ！」

野村は思い切りアクセルを踏み込む。

唸るエンジン。

佐々木再生兵が砲塔のハッチを開き機銃を猛射する。

次々に倒れる米兵達。

戦車（Ｍ４）が容赦なく米兵達を踏み潰して行く。

　飛行場内では多数の米兵が倒れている。

早坂と河野が夢中に重機関銃を撃ち続けている。

突然、頭上に偵察機（小型ヘリコプター）が現れ、サーチライトを照らし旋回し始める。

早坂は我に返り、

　早坂「あ、来るぞ！ 河野、逃げろ！」

早坂と河野が窪みを飛び出る。

早坂が叫ぶ。

　早坂「撤収～！ 急げ、来るぞ～」

必死に逃げる兵士達。

遠雷の様な砲声が聞こえて来る。

暫くすると砲弾が飛行場内に着弾し始める。

佐々木再生兵が叫ぶ。

　佐々木再生兵「野村、逃げるぞ！」

　野村「はいッ！」

二人はハッチを開け飛び出す。

途端、戦車（Ｍ４）に砲弾が命中する。

砲塔が飛ばされ、同時に佐々木AIと野村も飛ばされる。

　暫くして佐々木再生兵が目を醒ます。

倒れた野村の傍に『オガタ（魂）』が立っている。

砲弾があちこちに着弾する。

暫くすると野村は『再生兵』と変わり眼をさます。

　傍にオガタの『殻の鉄帽』が置いてある。

佐々木再生兵が、

　佐々木再生兵「気が付いたか・・・」

　野村再生兵「あッ！ は、はい。・・・どうしたんですか？」

　佐々木再生兵「うん？ オマエは生き返ったんだ。・・・もう死なない」

野村再生兵は驚いて、

　野村再生兵「エッ！？ ジブンは死んだのですか？」

佐々木再生兵が頷（ウナズ）く。

野村再生兵は諦めた様にため息まじりで、

　野村再生兵「・・・そうですか。死んだんですか・・・」

佐々木再生兵は気を取り直し、

　佐々木再生兵「よし、戻ろう。皆んなが待っている」

野村再生兵は淋しそうに。

　野村再生兵「え？・・・はい」

佐々木再生兵と野村再生兵は走って部隊に戻って行く。

二基の再生兵の傍に砲弾が着弾する。

平然と走り去る再生兵。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく