それは『愛』

本編

　ガチン！　と目前に迫った鋭い牙に、危機一髪だった、と私は足に力を込めた。

　この世は弱肉強食の世界だ。弱いものは食べられ、強いものの血肉となる。

　青い空の下を思い切り駆けるのが好きだ。甘酸っぱい木の実を口いっぱいに頬張ることが好きだ。兄弟とじゃれ合い遊び回ることが好きだ。

　好きなものがたくさんあるこの世界で、死にたいだなんて思わない。それでも、私は食べられるってどんな感じだろう？　と気になった。

　死んだら終わりだ。バクっと首に噛みつかれ、鋭い牙が柔い皮膚を突き破り、真っ赤な血を撒き散らす。手足はだらりと力無く垂れ下がり、骨は砕けてただの肉塊となる。

　死んだらもう青い空の下を思い切り駆けることは出来ないし、甘酸っぱい木の実を口いっぱいに頬張ることも、兄弟とじゃれ合い遊び回ることも出来なくなる。

　それは悲しい、と思う。

　でも、いつか姉が言っていたことを思い出す。

『食べて欲しいって思うのは、愛なのよ』

　兄弟の中でも特別夢見がちで、ふわふわと宙に浮いているようなうさぎだった。

　姉は、一週間前にライオンに食われて死んだ。

　死んだらもう夢見ることも出来ないのに、姉はそれで満足だったのだろうか。

　食べて欲しいって思うのは、愛なのよ。

　姉の言葉を反芻させる。

　あい。アイ。愛。

　私にはまだ、難しくてよく分からない。

　でも、いつかそんな相手が現れるのかな、なんて。

　姉の妹らしく、夢を見るのだ。