ツインテールな君

第6話

　本日も晴天なり。

　ギラギラ光る初夏の陽気が一瞬で僕を汗だくにする。

　……まだセミも鳴いていないというのに。

　珍しく僕はテールの働く服屋の前にいた。

　看板の文字がおしゃれな筆記体で書いてあるせいで、なんと読むのかはわからない。

　聞くと怒られるのでいつも黙っている。

　大方〝ツインテールラブ〝とでも書いてあるんだろう。

　僕ならそうする。

　中に入ると、冷房が効いている。

　控えめに言ってこぢんまりとしたこの服屋さんでも、週末はそれなりに繁盛しているんだそうだ。

　けれど今日は平日ということもあってかお店に人影はなかった。

　ちょっぴりホッとして、僕は迷わずカウンターへ向かう。

　気づいたテールが露骨（ろこつ）に顔をしかめた。

「本日はどう言ったご用件でしょうか」

　無表情×棒読みで聞かれる。

　細められた目が死んだ魚みたくなっていた。

　ここでのテールは大抵こんな感じだ。

　髪もツインテールではなく、おろして一本にゆるくまとめ、肩の上にのせている。

　これはこれで可愛い。

「エアコンが壊れました」

　一瞬げっという顔になったあと、無理矢理すまし顔に戻る君。

「冷やかしはご遠慮ください」

「君んち、行ってもいい？」

「……冷やかしはご遠慮ください」

「冷やかしじゃないよ。いや、ホラ、そろそろご両親にもあいさつしないと」

「……でしたら、あちらのノースリーブシャツなどいかがでしょうか？」

　手のひらで示せばいいものを、ビシッと指を立ててうながしてくるので、どことなく脅迫めいている。

　振り返ると、上半身だけのマネキンにフリフリのノースリーブが着せられている。

「いや、アレ女物じゃん。……ちょっと高いし」

「いかがでしょうか？」

　身を乗り出してぐいと迫ってくる君。僕じゃなかったら脅迫だ。

「……なに、買って欲しいってこと？」

「いかがでしょうか？」

　カウンターに手をついて、さらに身を乗り出してくる君。

　息がかかるような距離にドキリとする。

　このままキスされるんじゃないかと思った。

「わっ、わかった、わかったから。……買うよ」

　途端に君はさっと身を引いて、ニッコリ営業スマイル。

「お買い上げありがとうございます」

　お返しに僕は下着に見えなくもないフリフリのノースリーブを忘れ物だと言ってテールの家に届けに行ったのだった。

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