推しカノ〜俺の推しを描く彼女と作る、最高のクリエイション〜

第22話 誇れる自分でいる為に

　　　　　※

　誤解が広がっていく前に、俺たちは天動監督に簡単に事情を説明した。

「へぇ～同じ高校のクラスメイトに……優雅くんと、絵真ちゃんがねぇ。

　ちょっと、不思議な縁があるのかな？」

　愛想のいい笑みを浮かべながら、天動監督は交互に俺たちを見る。

「私は新さんが皆好くんを知ってることにびっくりよ」

「知ってるも何も大ファンだもん！

　ワーズの優雅くん――あ～、やっぱり顔面が強すぎるよ～！」

　褒めてもらえるのは光栄だが、対面だと流石に照れる。

　というか、まだ大切なことを聞けていない。

「あの……俺からも質問したいんですが……お二人はどういう？」

「……私の保護者なの」

「え！？　あの天動監督が……描世さんの！？」

　母親……ってわけじゃないよな？

　年齢的にはそれは有りえない。

「一応説明しておくけど、血縁関係はないよ。

　でも、お姉ちゃんみたいなものかな……絵真ちゃんが小さい頃から知ってるから」

　天動監督に「ね？」と尋ねられると、描世さんは顔を背けた。

　多分、照れているんだと思う。

　二人きりだと思っていたところに、いきなり姉替わりの保護者が登場したら、少し気まずいのは納得だ。

（……しかし姉替わり、か）

　天才アニメーター天動新と、俺の推しが家族も同然の関係。

　だとすると、描世さんが異常なほど上手いのも納得がいく。

「もしかして監督は、描世さんの絵の師匠みたいなものなんですか？」

「あ～違う違う。

　絵真ちゃんの師匠――というか、目標にしてる人は、ボクよりももっと上手な人だから」

「天動監督よりですか？」

「ボクなんてまだまだペーペーだよ。

　ボクの師匠――っていうのも一方的に言ってるだけなんだけど、尊敬してる、お世話になったアニメーターさんの娘さんが絵真ちゃん」

　天才が尊敬するアニメーターの娘が――描世さん？

　なら、その大天才みたいなアニメーターさんは誰なんだ。　

　描世という苗字のアニメーターは聞いたことがない。

　有名なクリエイターなら流石に名前くらいは聞いたことがあると思うのだが。

　俺は描世さんに視線を向ける。

「……新さん、もういいでしょ？」

　素っ気ない態度で、監督を部屋から追い出そうとする。

　これ以上は余計な話をされたくないのかもしれない。

「え～でもボク……優雅くんともっとおしゃべりしたいなぁ」

　そんなことを言って、天動監督は俺の腕に胸を押し当ててきた。

　柔らかい感触に思わず一歩引いてしまう。

　すると彼女はニヤっと笑って、からかうみたいに身を寄せてきた。

「あ、新さん！　何してるんですか！」

「あれ～？　絵真ちゃん、もしかして嫉妬してるの？」

「ち、違うから！

　私の保護者として、そういう態度はどうなのかって言ってるの！」

「そんなにムキになるのが怪しい。

　やっぱり優雅くんのこと、気になってるんでしょ？

　絵真ちゃんが、男の子を家に連れてきたのなんて初めてだもんね」

　誰が見てもはっきりわかるくらい、描世さんの顔は真っ赤になっていた。

「と、とにかくもう行って！　はい、バイバイ！　さようなら！」

　描世さんは天動監督の背を押して、無理やり扉の方へ向かわせていく。

「あ～ん！　もう少し話したい～！

　学校での絵真ちゃんの事とか聞かせてほし……ぁ……もう！

　わかった、わかったから、そんな押さないでよ。――優雅くんまたあとでね」

　俺たちにとって予想外の住人は、部屋の主によって強制退去させられるのだった。

　そして描世さんは念の為、鍵まで締めていた。

　静寂を取り戻した部屋で、描世さんがほっと一息吐く。

「……大丈夫か？」

「ぁ……ごめん。

　驚いたよね……新さん、ああいう人だから……子供っぽいというか、欲求に全力というか」

　描世さんは少し辟易したような、困ったような顔を俺に向けた。

「まぁ……クリエイターらしい人だよな」

　いい意味で純粋さを忘れないからこそ、老若男女を楽しませるものが作れるのだと俺は思う。

「でも本当に驚いたよ。

　まさか、描世さんが天動監督と住んでるなんて」

「私も驚いたわよ。

　まさか、二人が知り合いだなんて思わなかった」

「昨日、雑誌の撮影とインタビューがあって出版社に行ったんだ。

　その時に偶然な」

「……新さんなら出版社にいてもおかしくないわね。

　原作付きの新しいアニメ監督の仕事があるのかも」

「あまり作品の話はしないのか？」

「全然」

「あ～あれか。

　守秘義務とかもあるから？」

「それもあるかもだけど……。

　新さん、仕事が忙しいのか家に帰ってこない時も多いのよね。

　自由人だし、放任主義というか。

　どうしても必要なことがあったら、トークで連絡してる」

　なんだか意外だ。

　二人はすごく仲が良さそうに見えたから。

　それに、天動監督は描世さんのことを色々と気にしているようだった。

　保護者としての義務はあるのだろうけど、間違いなく確かな愛情を感じた。

「私たちは互いにクリエイターだから、それでいいの」

「クリエイター……だから？」

「そう。

　使える時間も、感情も全部――作品に注ぎ込むの。

　自分が見たい世界の為に」

　描世さんのクリエイターとしての言葉には、いつも嘘偽りがない。

　常に本気で全力で、だからこそ俺は彼女に惹きつけられてしまう。

　どうしようもないくらいに。

（……こんな風に、なれたら）

　憧れのような感情が止まらない。

　彼女は俺の、なりたかった理想そのものだから。

「描世さんは……ほんと、カッコいいな」

　作品を創み出すには多くの時間が掛かる。

　だからこそ、クリエイターはそれでいいんだ。

　そして、俺はそんな描世さんを応援したい。

「……？　カッコいいことなんて、何も言ってないけど？」

　描世さんにとっては、当たり前のことしか言っていないのだろう。

　それはきっと、常に真っ直ぐに自分の想いと向き合ってきた証明だ。

（……やっぱり、カッコいいよ）

　少しずつでも俺も、なりたい自分を目指していこう。

　描世さんの隣にいても、恥ずかしくない――いや、誇れる自分でいる為に。

　そんな決意を俺は改めてするのだった。