推しカノ〜俺の推しを描く彼女と作る、最高のクリエイション〜

第16話 じたばた

　　　　※

　時間は少し巻き戻り。

　家に帰ってから、私はずっとパソコンに向かっていた。

　今、キャラクターの色彩設計を作っている。

　頭の中には、最初からイメージは固まっていた。

　キャラクターの色指定を決めて、色を落としていく。

　想像の中にあったキャラクターがより鮮明に姿を現していく。

「うん……悪くない」

　自画自賛になってしまうけど。

　イメージ通りの、今の私にできる最高のクオリティに仕上がった。

「……皆好くんは、どう思うかな？」

　真っ直ぐな嘘のない評価を彼はくれる。

　この絵を見たら、どんな顔をするだろう。

　目を輝かせてくれるかな？

　子供みたいに無邪気に笑ってくれるかな？

（……あ、そうだ）

　連絡先、交換したんだっけ。

　パソコンでトークアプリを起動する。

「送って、みようかな」

　折角、完成させたのだから、直ぐに見てほしい。

（……って……見て、ほしいなんて、なんで私……）

　少し前までは、そんなこと思ったこともなかったのに。

（……私、自分が思ってるよりも嬉しかったんだ。すごく、すごく）

　皆好くんが、褒めてくれたことが。

　彼が――私の絵で感動してくれたことが。

（……少しだけ、怖いけど……）

　きっと期待に応えられるものができたから。

　トークアプリに、描いたイラストのデータを送る。

　続けて『色はこんな感じ。どう？』こんなメッセージを送った。

　送信する直前まで、ドキドキと、おかしいくらい鼓動が強くなる。

　でも、送信した後は……。

（……皆好くんが喜んでくれるかな）

　そんな期待で胸がいっぱいになっていた。

　既読は直ぐに付いて、驚くくらい早く返信があった。

『キミは、女神を生み出す女神かよ！』

　思わず「ふふっ」と声を出して笑ってしまった。

　ちょっと暴走気味の発言。

　だけど、そんな彼のキラキラした顔が目に浮かぶ。

　すごく喜んでくれているのが、言葉から伝わってくる。

（……送って、よかったな）

　私は私の為に絵を描いてきた。

　でも、好きな絵を描いて、誰かに喜んで貰えるのはやっぱり嬉しい。

　それは皆好くんは教えてくれた。

　届けたい誰かがいるのなら。

　その人の為に、絵を描くのも悪くはないと思えた。

　実際今も、皆好くんの真っ直ぐで嘘のない言葉は、原動力になっている。

（……私はもっと上手くなれる）

　もっと褒めてくれて、いいんだよ。

　そしたら私はもっと絵が好きになる。

　そして――キミに感動してもらえる世界を描くから。

（……そういえば、明日は土曜日なんだよね）

　もっと話したいことは沢山ある。

　折角、同じ趣味の友達ができたんだから、彼の好きな作品も聞いてみたい。

　それに、私の作品をじっくりと見てもらうなら、家に来てもらったほうがいいよね。

　学校じゃ、見せるのが難しいものもあるから。

『明日、予定がなければ私の家に来ない？』

　友達になったばかりで、変に思われないかな？

　そんな心配もあったけど、思い切って誘いの連絡を送ってみた。

　中々、返信がない。

（……流石に唐突過ぎた？）

　心配になって無理はしないようにメッセージを送る。

　だけど、そんな不安はどこへやらとばかりに、彼から返信が届いて。

　明日、皆好くんが遊びに来ることになった。

（……よかった）

　あ、でも……どうしよう？

　私、男の子を部屋に上げるのなんて、初めてだ。

「てか……なんでいきなり、男の子を家に誘ってるのよ！？」

　冷静になった途端、火が出るみたいに顔が熱くなる。

　どうしよう？

　何か、準備したほうがいい？

「ぁ……うぅ……」

　自分でも情けなくなるくらいの小さな悲鳴を漏らしながら。

　私は慣れないことをした代償を払うように、夜の間、じたばたすることになるのだった。