第13話 夢
※
授業も終わって放課後。
「二人はこのあと、予定ってあるん?
またみんなで遊び行かん?」
クラスメイトに遊びに誘われた。
だが、
「あ~ごめんね。
今日は私たち、撮影が入ってて……」
「悪いな。
今度、時間が作れそうならこっちが誘わせてくれ」
今回は断ることになった。
「撮影~! すごっ! 舞花ちゃんって、人気モデルだもんね!」
「しかも優雅くんも一緒なの!? その雑誌絶対買うから!」
クラスメイトに撮影があると伝えると、ちょっとした騒ぎになった。
逃げるように教室を出て校庭へ向かうと、ちょうど迎えの車が到着した。
俺たちの姿を見せると、車の窓が開く。
「お待たせ~。時間ぴったりでしょ?」
窓から顔を見せた舞花のマネージャーの
子役時代から舞花の面倒を見てくれている関係で、俺とも昔から付き合いがある。
だから、香苗さんは俺たちにとって姉のような存在だった。
「今日は優雅くんも一緒なのよね。
早く乗って乗って」
後部座席に二人で乗ると、直ぐに車は発進した。
「舞花はいつも顔を合わせてるけど、優雅くんは久しぶりね」
「受験でバタバタしてたましたからね。
こういう仕事も、すごい久しぶりですよ」
「そんなこと言って、依頼は結構来てるんでしょ?」
尋ねる舞花に、俺は「まぁ」と曖昧な感じで頷く。
実際、俺個人にもモデルとしての仕事のオファーはあった。
だけど俺にとっては、そこまで楽しいと思える仕事ではなかった。
なので、基本的には雑誌の依頼などは断っている。
「依頼、受けてくれてありがとね。
舞花がさ、どうしても優雅くんと一緒がいいって言うから」
「は、はぁ!? 言ってないっての!
私と優雅の二人を、表紙で使いたいって話があったからでしょ!」
「ま、その方が舞花の顔も売れるからね」
香苗さんはマネージャーとして、舞花をもっと売り込みたいのだろう。
俺も今回は舞花からの誘いだったからというのが、依頼を受けた理由だった。
「舞花はもう十分、有名じゃないですか」
「そうなんだけど……もっと上にいけると思うのよね」
本人がそれを望めば……と、言いたいのだろうか?
舞花は親の影響で、こういった世界に入った。
本人も、お芝居だったりモデルの仕事は嫌いではなかったのだと思う。
「なあ、舞花……」
ふと、聞きたくなった。
昼休みに猫世とした会話が、関係していたのかもしれない。
「うん?」
「夢って、ある?」
「……え? きゅ、急に何よ?」
「いや、ちょっと気になってさ。
このままモデルとか、女優の仕事、続けていくのか?」
「……目標って意味なら、そういうのも考えなくはないけど……。
夢なら、別にあるわよ」
「それは?」
「……お嫁、さん」
少しだけ俺に身を寄せて。
消え入りそうな声で、舞花は言った。
真っ赤な顔。
目はしっかりと俺を見つめている。
「っ……」
意外な回答で言葉に詰まる。
だが、納得もいった。
今でこそ舞花は大人びた容姿から、自立した印象を持たれることも多いだろう。
仕事柄、見られることを意識しているから、常に自分を演じているところもあるように思う。
でも、小学生の頃は夢見がちな女の子だった。
一人娘なので、とにかく愛されて、お姫様のように育てられてきたのが関係しているかもしれない。
身近な相手に対しては、少し甘えん坊なところがあって、我儘で。
やはりその本質的な部分は、子供の頃から変わっていない。
「叶うと、思う?」
「舞花の夢なら叶ってほしい。
でも、まずは相手を見つけてからだろ?」
「……優雅は――」
「ぷっ、あはっ、あははははっ!
も~う舞花ってば、ほんと乙女ね」
堪えきれないとばかりに溢れた、香苗さんが噴き出した。
舞花の声は俺には届かなかった。
でも、僅かに聞こえたのは『叶えて』という言葉。
「ぅぅぅ……き、聞き耳立てないでよ!」
「気になるんだから、仕方ないじゃない。
でも、なんというか、若いっていいわね~~~」
香苗さんは運転しながらも、楽しそうだ。
からかうというよりも、微笑ましいというか、羨ましいという感じなのだろう。
「でも、女の子の夢の一つは……今の時代もお嫁さんなのかもね。
あたしも、全力で養ってくれる彼氏が欲しいわ~」
香苗さん、それはATMという彼氏が欲しいだけなんじゃ?
とは、口にしないでおこう。
「はぁ……香苗さんったら」
溜息を付きながら、舞花は窓の方に顔を向ける。
「……ねえ、優雅。
なんで急に夢の話なんて?」
「ああ……なんとなく、かな」
誤魔化すようなことを言ってしまったけど。
多分、描世さんと話して、夢や目標――自身の将来を意識したからだろう。
「……じゃあさ。
優雅の夢は、なに?」
窓を見つめながら呟く舞花の言葉に心臓が跳ねる。
俺の夢は――。
ぼんやりと夢が描かれている。
でも、それを今直ぐに形にすることはできない。
「まだはっきりとは言えないけど……もう少しで、見つかるかもしれない」
「……ならその時は、優雅の夢……私にも教えてね」
僅かな逡巡の後、
「……ああ」
返事をした。
でも……その夢がはっきりと見えた時、俺は舞花に伝えられるだろうか。
自分の想いを一切偽ることなく。
「さ、着いたわよ~お二人さん。
ここからはプロとして、バッチリお仕事よろしくお願いしま~す」
車が止まり、ドアが開いた。
思考を切り替える。
「行こう」
「うん」
今は仕事に集中する。
俺たちは車を降りて撮影スタジオへと向かった。
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