虚弱な国王様が溺愛するは素行不良なWitch様

怪しい洋館

第1話 御者がいない

　まだ正午を過ぎたばかりなのに、辺りはまるで日暮れ時の様だった。

　何度も通った筈の慣れた道とは明らかに違う…

と気付いたのは

ゴツゴツと乱暴な振動が、尾骨のあたりに途切れる事なく伝わって来た頃。

　そろそろお尻に痣ができてしまいそうだわ…

カーテンをめくり、御者に声をかけようと外の様子を伺うと、我が目を疑う状況だった。

　「フィル、御者が居ないの。」

　キャビン前に居るはずの御者の姿がなく、馬は自分達だけでせかせかと進んでいた。

　「それにここ、どこなの？いつもの療養所への道とは違うみたい」

　「おかしいね…御者はどこへ行ったんだろう？振り落とされる…程の荒ぶる様子も無かった筈だし」

　明らかに異常なこの状況。

それでも取り乱す事なく、隣で眠っている愛娘の髪を撫でながら、穏やかに首を捻る私の夫。

あぁ、今日も素敵…。

　…駄目、リム。自分をしっかり持ちなさい。今は夫に惚れ直すよりも、この状況を解読しなければ。

　目の前の夫に惚ける自分を制して思案する。

　暴走こそしていないものの、従う対象を失ってしまった馬達は一体何処へ向かうつもりなのか…不安が募る。

　「この子たち、ちゃんと止まってくれるかしら？」

　「僕が窓を伝って御者台へ行こうか。馬の扱いなら…」

　「何言ってるの、フィルはじっとしてて！　具合の悪い人にそんな事させられないわ」

　中腰で移動しようとする夫を慌てて止めた。

　夫は病弱で、今日も、普段から利用している夫専用の療養所へ向かう予定で、馬車を走らせていた。

　日の光をあまり浴びる事が無いため、年中、青白い肌。

　いつも優しい笑みを浮かべる瞳の下には、うっすらと黒い影を落として。

　少し癖のある艷やかな黒い髪が目元にかかり、その影はより一層深くなる。

　薄い唇の赤はほんのり青みがかり、その周りの頬は痩け、頬骨が存在を主張する。

　毎日私や娘の体を優しく包み込む腕と胸板は、枯れ枝トタン板の様にか細く、今にも折れてしまいそうな危うさ。

　…あぁ、なんて儚げで素敵なの。フィルスターライン。この国の病弱な国王様。

私の最愛の旦那様。

　なんて、呑気に現を抜かしていたから、バチが当たったのかしら。

　次の瞬間、馬達のけたたましい悲鳴と共に馬車は大きな衝撃を受け、何事かを確認する余裕も無く、私達は気を失った。