フロアーⅩⅢの心象／愛里篇

第8話

「久し振りっ！　元気だった？」

　施設に入ると、横から声を掛けられた。

　聞き覚えのある声。

……もしかして……。

　声のした方を向くと、ポニーテールのコが手を振り笑顔で立っていた。

……やっぱり！

　今日、会う事になっていた友達。

　霧恵ちゃんだった。

「元気だよぉ！　久し振り～！」

　霧恵ちゃんの方に歩み寄りながら、返答した。

「どれくらい？　三ヶ月振り、くらいだよね？」

「そんな感じだよぉ。早いよね！」

　霧恵ちゃんの再びの問いに、曖昧に答えた。

「ワンシーズンか～。何か変わりはあった？」

　何気なく共に歩き出すと、霧恵ちゃんが尋ねてきた。

「う～ん。あまり変わらないかもぉ。ただ、寒くなってきたかなぁ……って」

　腕を組み、少し考える素振りを見せてから答えた。

「そうだね。もう夏じゃないし、すぐに冬だよね」

　二人で顔を見合わせて、しみじみと頷き合った。

「……あれ？　そういえば、今日は学校ないの？」

　霧恵ちゃんが思い出したように尋ねてきた。

「ん？　あるよぉ。今日は四講目だけなんだぁ。霧恵ちゃんは？」

　右手の指を四本立てて、そう答えると、質問で返した。

「へへ、私は自主休講！」

「あ～！　いいのぉ？　大丈夫なのぉ？」

　笑って答えた霧恵ちゃんを困り顔で見据え、そう言った。

「大丈夫大丈夫！　……ところで、何時まで大丈夫なの？」

　私の心配を軽く受け流した霧恵ちゃんが質問で返してきた。

　それに応えるため、溜め息を吐きながら、バッグから携帯を取り出し、表示された時刻を確認する。

「もぉ……えーと、ここから学校までは歩いて十五分ぐらいだからぁ……三時半までは大丈夫だよぉ」

　そう答えると、携帯電話をバッグに仕舞った。

「よし！　それなら、三時間近くは遊べるね！　……じゃあ、まずは」

「カラオケっ！」

　そう言って、霧恵ちゃんの言葉を遮ると、その手を引いて、カラオケコーナーへと向かった。