フロアーⅩⅢの心象／愛里篇

第7話

「ゲームセンター？　カラオケじゃないのぉ？」

　昼頃。

　自宅近くの大きな通り。

　翔子ちゃんの家から帰ると、着替えを済ませ、またすぐに出掛けた。

　友達に会うため。

　そして、水香さんとの約束を果たすため。

　マンションの噂……。

　その詳しい内容を今から聞きに行く。

「そうかぁ……わかったぁ……じゃあ、後でね～！」

　通話を終えると、肩から掛けたバッグの中に携帯電話を仕舞った。

……キリエちゃんと会うのは、久し振り！

　これから会う事になっている友達。

【森口霧恵】

　高校性の頃からの友達の一人。

　大学生になってからも、連絡は取り合っている仲で、頻繁にではないけど、会って遊んだりもしている。

　その霧恵ちゃんに、マンションの噂について教えてもらうことになっている。

　そして、そのまま遊ぶことにもなっていた。

……歩いて……十分ぐらいかな……。

　待ち合わせ場所のアミューズメントセンターは、自宅から割と近くにあった。

　高校生の時から、よく利用していたお馴染みの遊び場。

　だけど、最近は全くと言っていいほど、その施設に行くことがなかった。

……最後に行ったのは……いつだっけ？

　青空を見上げ、記憶を巡らしてみた。

　そして、思い出されたのは、二ヶ月前のこと。

　夏休みに入って、ちょっと経った頃。

……そうだ！……水香さんと一緒に行ったんだ！

　ふと、楽しい思い出が蘇った。

　カラオケ。

　クレーンゲーム。

　プリント写真。

……楽しかったなぁ……また、一緒に遊べるかなぁ……。

　徐に、バッグからスケジュール帳を取り出すと、最後のページをめくった。

　そのページには何枚ものプリント写真が貼られていて、中から目当ての一枚を眺めた。

……水香さんと撮った……唯一の写真……。

　この写真を見ると、どこかやる気が湧いてくる。

　私の傍らに写る、目指すべき存在。

　身近にそんな人がいるということ……。

……私は、恵まれてるなぁ……。

　ふと、他の写真に視線を移すと、これから会う霧恵ちゃんと私が写っていた。

「本当に、久し振り」

　そう呟くと、スケジュール帳を閉じて、バッグに仕舞い、歩みを速めた。