魔法のコーヒーはいかがですか

第2話 まさかの一目ぼれ？

「お水をどうぞ」と静かに置いたグラスを持つ手の形がよい。

「あ……すいません」

　絵梨は、一瞬どぎまぎしてしまう。手の形も自分好みだ。

　だが、それ以上にいわくありげな彼の微笑みは、ぐっと心を射抜いた。

　厨房に引き下がる後ろ姿に目が離せなくなり、そんな自分が信じられず妙な気持ちになった。

　一目ぼれ……私に限ってそんなはずはない。いまだかつて一目ぼれをしたことはない。

　一方建人の方も、見つめられているのがわからないほど鈍感ではない。

「あの娘、俺のことをじっと見てるぞ。一目ぼれしたのか？」

　いつもながら、女性には優しく声をかける建人だが、いつものお客とは幾分違っていた。

　絵梨には並々ならぬ雰囲気が漂っていた。

　俺とどこか共通点がありそうだ……と健人もがぜん興味がわいてきた。飛び切りの笑顔で応対する。

「ブレンドコーヒー、おまちどうさま」

　再び絵梨の目がきらりと光る。

「はい……ありがとう。い～い香りだわ」

「特性ブレンドです、ごゆっくりおくつろぎください」

　へえ、特製なの、とカップの中をじっと見つめる。

　カップから顔を上げた瞬間……目が合った。

　おっと、まともに正面から顔を見てしまった。凄い美男子なのじゃないだろうか。正真正銘の美男、仲良くならない手はないわよと、心の中の女子が囁いてくる。

　まだ、行かないでと念じる。　

「う……ん、美味しいわ～～」と語尾を上げる。

「ブラックでお飲みになるとは、通ですね」

「まあ……その、まずはコーヒー本来の味をしっかり味わいます」

「やはり通だ」

　とおだてられてびしょ濡れの体が上気してくる。

　本来はミルクたっぷりのを飲むのだが、この場の成り行き上ブラックで飲むのもいいかもしれない。彼が引っ込んだらミルクと砂糖をたっぷり入れればいいや。

　だが、まだ彼は動かない。

　至近距離にいる。

　お客の反応を見るのが、お好みなの？　マスターのプロ意識を刺激してしまったか？　

　会話を続けよう。

「外は寒かったから、温かいものがうれしいわ。体に染みわたります～～」

　と声のトーンはさらに高くなる。微笑みなども顔に張り付いているが、まったく様にならなかった。髪の毛はびっしょり濡れてペタンコだし、それが顔に張り付いているのだから。

「では、ごゆっくり温まってください。これからきっと良いことがありますよ」

　良いことって、どういうこと、ときょとんとしてミルクをたっぷり入れてカップを両手に持った。

　あの娘目がとろんとしてる。

　またここへ来るだろうな、と健人は厨房に入り独りつぶやいた。