やまない雪(仮)

夜明け

　七月に入って二十五度を観測し、これから夏本番を思わせる。ここ数年の異常気象のせいか、三十五度に迫ろうとしている気温に文句を垂れ流した。自分が小学生の頃はせいぜい上がって三十度だったはずなのに。

　月が変わってゆかりが学校に顔を出すようになった。いつものナンゼロを覗く。

「……。、」

（誰も、いない。瑠永もいない、か…）

　机に鞄を下ろして椅子に座る。

「学校…」

　機械音のような、何かが流れているような音が聞こえるだけで、それ以外は何も聞こえない。『静寂』というには雑音が多い。

（…？）

「おはようございます、ゆかりさま」

「おはよう、癒月ちゃん」

「久々にお会いできて嬉しいです」

「私もだよ」

　癒月が机に荷物を置く。

「私、六月はまるまる登校しないんだ。流石に定期考査は別室で受けるけど。だから来年もおんなじ感じ」

「そう、なんですね。何か故あってのことだと思うから、無理はしないでね」

「うん」

　癒月は少し翳った表情を見逃さなかったが、それが意味することが何なのかがわからなかった。

「やっほー」

「どーもでーす」

　瑠永と志弦が顔を出す。

「おひさじゃねぇか」

「うん、久しぶり」

「無事来れたようでよかったわ」

「ん」

「ちょっと早いけどさ、月末に花火大会があるんよ。五千発とか上がるどでかいやつが。一緒に行かん？」

　志弦の提案にゆかりは「行こ行こ！」と賛成する。が、癒月はすぐに返事ができなかった。

「瑠永さまは、平気？」

「…なんで、私？問題ない」

（本当、かな…。信じるしかできないかも）

「じゃー行こ！俺、日程調べとくからわかったら『救済班』に送るね！」

「了解」「わかった」「ん」

　『救済班』。

　グループの名前。

　それぞれが他の三人を救いたいと命名した、四本の糸で紡がれたひとつの物語。