冬月雪兎珍道記 出張版

テキサス編

　アメリカ、テキサス州ビッグベンド国立公園。

　満点の星空と寺院のような渓谷が有名な国立公園だ。

　景色を楽しみながら、舗装道路を、レンタカーを借りてドライブし、天体観測場所へ向かう。

　ふと目の端に黒いものが映った。

　僕は車を停め、降りて、その物体に近付く。

　アメリカクロクマの親子だった。

　写真でも撮ろうとカメラを構える。

　母熊が僕に気付いたが、逃げ出そうという素振りは見せない。

　一歩一歩ゆっくりと親子に近付く。

　公園内には至る所に熊に注意の看板が立てられている。

　しかし、この熊達は僕を襲おうとはしてこない。

　相手が動かないからといって、油断してはいけない。

　そろりそろりと近付く。

　人間に馴れているのだろうか。

　一歩進めた時だった。

　母熊が僕にゆっくりと向かってきた。

　僕は熊から目を離さずに後ずさりをする。

　シャッターチャンスだ。

　写真を撮り、ゆっくりと車へ戻る。

　熊と遭遇してから約50キロ車を走らせ、天体観測場所に着いた。

　何にも邪魔されない満天の星空が、そこにあった。

　北海道の星空も綺麗だが、これはこれで。