隣の席の七海さんは、今日も距離感バグってます

第38話 三人の夕食

　　　　　※

　なぜ、こうなったのだろうか？

　俺は今、莉愛の自宅にいた。

『あ～……えっと、よければ寄っていかないかい？』

　俺と莉愛を見た『お義父さん』に、そう言われてしまったから。

　そして今、

「お父さん……ご飯、まだだよね？」

　俺は彼女の家で『お義父さん』と向かい合っていた。

「ああ。

　何か作ってくれるかい？」

「うん……私たちも夕食、まだだから。

　大希の分も作るね」

「あ、いや……いいの、か？」

「勿論さ。

　ぜひ、食べて行ってほしいな」

　莉愛のお父さんは、丁寧な口調で言いながら、優しい微笑を浮かべた。

「あ、ありがとう、ございます」

　眼鏡を掛けており、非常に整った柔和な顔立ちをしている。

　目上の人を例えるのに言うのもなんだが、中性的で年齢不詳と思えるほどに見た目が若い。

　かなり整った容姿をしている為、莉愛の父親だと言われれば納得いった。

「ところで……名前を聞いても、いいかな？」

　しまった――と、思った時には俺は慌てて立ち上がっていた。

「――な、名乗るのが遅くなってしまいすみません。

　有馬大希と言います！」

「……有馬くん、か。

　私は莉愛の父で玲（りょう）と言います。

　気軽に玲さんと呼んでくれていいよ」

「りょ、玲さん……」

「うん。

　有馬くん、よろしくね」

「は、はい」

　一見、クールな雰囲気の莉愛とは正反対に、玲さんは人懐っこい。

「緊張しているのかい？」

「あ……いえ……」

　していないわけがない。

　前の前にいるのは、近い将来、自分の義理の父親になるかもしれない人だ。

「もっとリラックスしてくれていいよ。

　僕は普段のままのキミと話してみたいから」

　俺を気遣うように、柔和な顔立ちをさらに優しく緩めて玲さんは笑った。

　話していると不思議と安心できてしまうのは、玲さんの人徳かもしれない。

「すみません……まさか、莉愛のお父さんとお会いするとは、思っていなかったので」

「いや……僕もまさか、仕事帰りに娘の彼氏と会うとは思ってなかったよ」

「ぁ……」

　思わず言い淀んでしまったのは、『彼氏』とお義父さんに言われたから。

　勿論、あの状況で友達とは思われないことはわかっていたが、明確にそう意識されていたと思うと、なんだか身構えてしまった。

「うん？　有馬くんは、莉愛の彼氏でいいんだよね？」

「は、はい！

　莉愛さんとお付き合いさせていただいてます！」

「そうか。

　莉愛も彼氏ができるような年齢になったんだね」

　感慨深そうに玲さんは呟いて、キッチンで料理をする莉愛を見つめた。

　その眼差しは、娘を想う愛情深さが感じられた。

　　　　　※

　料理が完成して三人で食事をする。

　まさか莉愛の家で夕食を取ることになるなんて、思ってもいなかった。

　だが穏やかな雰囲気で食事会は進んだ。

「ところで……二人は結婚を考えてるのかい？」

「っ――」

　が、いきなり突っ込まれた驚きで、食事を胸に詰まらせてしまった。