あなたの重すぎる愛は私が受け止めます

第29話 親友との再会です

「レイチェル様、お待たせしてごめんなさい」

急いで彼女の待つ部屋へと向かうと、レイチェル様が立って待っていてくれた。

「クリスティーヌ様、急に押しかけてごめんなさい。アルフレッド様は？」

「アルフレッド様は、父と一緒に今外出しております。さあ、お座りください」

レイチェル様が席に着くと、すぐにアリアがお茶を入れてくれた。

「アリア、今からレイチェル様と大切なお話をするの。申し訳ないのだけれど、出て行ってくれるかしら？」

私の言葉に目を大きく見開くアリア。

「しかし…」

「大丈夫よ。お願い」

「かしこまりました。私はお部屋の外で待機しておりますので、いつでもお呼びください」

少し不安そうな顔のアリアが、部屋から出て行った。よし、準備は整ったわね。ゆっくり深呼吸をし、レイチェル様の方を向きなおった。

「クリスティーヌ様、つかぬことをお伺いしますが、日本という国をご存じですか？“私はあなたと生きていきます”という漫画とか、知っていたりしませんか？」

ふいにレイチェル様がそんな事を呟いたのだ。やっぱりレイチェル様は…

「はい、知っておりますわ。今日頂いた和菓子、もしかして“安楽堂”の関係者の方ですか？私の前世の名前は、村上幸（むらかみさち）です。お店の隣に住んでいました」

「やっぱり…あなた、幸だったのね。私は市花（いちか）よ！幸、久しぶりね」

やっぱりレイチェル様が、いっちゃんだったのね…

レイチェル様が私に抱き着いて来た。私も彼女をギュッと抱きしめた。前世の親友で幼馴染のいっちゃんも、まさかこの世界に転生していただなんて…嬉しくて涙が溢れ出す。

「まさか幸が、あの悪役ヒロイン、クリスティーヌに転生していただなんて。急にクリスティーヌがアルフレッド様に優しくなっていたでしょう？もしかしたらクリスティーヌは、番外編通り、二度目の生をいきているのか？はたまた私と同じように、あの漫画を読んでいた子が転生したのか、どっちだろうって。だから日本人なら知っているお菓子を出して確認したの。それで幸は、いつ前世の記憶を取り戻したの？」

「実は12歳の時に、前世の記憶を取り戻したの。まさか自分が、悪役ヒロインのクリスティーヌに転生していただなんて、びっくりだわ。私ね、転生したと知った時、神様に誓ったの。絶対にアルフレッド様を幸せにしてみせるって！それが私の使命でもあるでしょう？それでいっちゃんは、いつから前世の記憶があるの？」

「私は物心ついた時からよ。ただ、レイチェルは漫画には登場していなかったから、最初は気が付かなかったの。そんな中、アルフレッド様のご両親が亡くなったって聞いて、そこでこの世界に転生したことを初めて知ったのよ。ただ、私は漫画にすら登場しない人物でしょう。正直倒れそうなくらいショックだったわ。それでも、何とかアルフレッド様を助けたくて、色々と考えていたの」

「そうだったの！だからにっくき悪役ヒロイン、クリスティーヌに冷たかったのね。分かるわ、私も自分をぶん殴ってやりたかったくらいだもの。いっちゃん、私、絶対にアルフレッド様を幸せにして見せるわ。きっと神様が、アルフレッド様推しを代表して、私に彼を託したと考えているのよ。お願い、私に協力して欲しいの！」

いっちゃんに頭を下げた。見た目は違えど、彼女は間違いなく親友のいっちゃんだ。前世では物心ついた時から一緒に過ごし、苦楽を共にして来た親友なのだ。

「もちろんよ！幸、私達でアルフレッド様を幸せにしましょう。私も自分の全ての人生をかけて、あなたに協力するわ！」

いっちゃんがガッチリ手を握り、笑顔で頷いてくれている。その姿を見た瞬間、涙が溢れだした。

「ありがとう、いっちゃん…実はね、カリーナ殿下がどうやら黒幕みたいなの。あの人、アルフレッド様にかなり執着している様で。彼を手に入れるために、自分の兄でもある王太子殿下を私に近づかせたのよ。きっとアルフレッド様を死に追いやったのも、あの女の仕業だわ！」

今まで溜め込んでいた思いを、一気に彼女にぶつけた。

「そうだったのね。確かにカリーナ殿下、なんだか胡散臭い気がしていたのよ。幸、もっと詳しく話して」

私は今までの出来事を事細かく話した。カロイド殿下は、妹のカリーナ殿下に頼まれて、私に近づいた事。カリーナ殿下は、アルフレッド様にかなり執着しているという事。そんなカリーナ様とカロイド殿下を避けたいのだが、中々うまくいかない事。

カリーナ殿下の執着心は異常で、アルフレッド様が彼女を相当怖がっている事。そしてカリーナ殿下は、アルフレッド様の不幸を望んでいるという事を、詳しく話したのだった。