聖剣の精霊は、勇者よりも追放された僕がお好みのようです！？～木の棒でも伝説級の武具に変える”精霊の加護”を受けて無双します！～

第８話 探索師、人助けをする

馬車を追いかける男たちは、手に刀を掲げ口々に前方にヤジを飛ばしている。

騎手の一人は、巨大なペナントをなびかせながら走っている。

それはこの辺りで有名な盗賊団”黒血の牙”の旗だ。

奴らを止めないと！

”黒血の牙”にではないけれど、僕の故郷も盗賊に苦しめられてきた地域だった。

それを退治できるだけの力があるならば、どこに迷う理由があるだろう？

そう思って僕が振り返ると、お姉ちゃんは何も言わずに手を伸ばしてくれた

その手を取って精霊の加護を受取ると、僕は両足に力を込める。

”かわのくつ”の跳躍力で一気に空へと舞い上がる。

斜め前方４５度には、逃げていく馬車と、それを追いかける騎馬団。

馬に乗った男たちは刀を掲げ、馬車に向かってヤジを飛ばしているみたいだ。

「はぁっ！」

　僕は空中から木の棒を振り下ろした。

　三日月型の剣風が一直線に地上へと駆け下りて地面をえぐり、馬車と盗賊団の間に巨大なクレバスを作った。

「な、なんだぁ！？」

「ぐあっ、お、落ちるぅ！！」

　慌てて男たちは手綱を引くけど、多くの馬は間に合わずに、騎手を乗せたまま割れ目の中に落ちていった。

　それでも２～３騎は上手く手綱をさばいて、なんとか馬の首を返すと元来た方向へと逃げていく。

「そうは、させないっ！」

　僕は軽く空中を”蹴って”方向をわずかに変えると、奴らの行く手を阻むように地面に降りた。

　ザザザザッ！

　着地すると、大量の土が舞い上がって盗賊たちへ飛んでいき、

「ぐぁあっ！！」

「おおっ！！」

　土くれは馬と人の胴を真っ二つにした！

　えっ！？呆然とする僕の視界が鮮血で染まる。

　そうか、僕が一瞬でも触れたものは全て”精霊の加護”を受けてとんでもない殺傷力を秘めた武器になってしまうのか！

　なんて力なんだっ！

「ぐっ、てめぇ、よくもっ！」

　紙一重で馬から下りて”土の刃”を避けた男は、剣を抜くと僕をにらみつけた。

　人相書きで見覚えのある顔、こいつが”黒血の牙”の首領か。

　血走った目に殺気を漲らせた大男。

　昨日までの僕ならば、目も合わせることはできなかっただろう。

　でも今は違う。

　相手がどう動こうとしているのか、どう対処すべきか手に取るように分かるから。

「むざむざとやられる俺じゃねえぞ！」

　向こうは相打ち覚悟で挑むつもりみたい。

　でも、そんなことはさせないよ！

　一瞬の隙をついて首領との間合いを詰める。

「！？」

　驚く相手の首ねっこを掴むと、僕は腰に下げた空のアイテムボックスの口に突っ込んだ。

「むぐ――」

　声を上げる間もなく、大男は小さな箱の中に吸い込まれていった。

　このアイテムボックスも”加護”を受けることでほぼ無限の奥行きを手に入れている。

　中は迷路状になっていて、僕しか適切な出口は作れない。

　街に着いて、騎士団に身柄を引き渡すまでここで大人しくしていてもらおう。

「んー、レイくんは優しいねぇー！」

「別に情けをかけたわけじゃないよ。ここで死なせたら、奴らが今まで奪った金品のありかも分からなくなっちゃう」

　それじゃ被害に遭われた方の為にならないからね。

「それより、お姉ちゃん。今みたいなの、なんとかならない？」

　さっきの土みたいに、意図しないで触れたモノまで凶器になってはたまらない。

　お姉ちゃんはバツが悪そうに頭をかいた。

「アハハ、ごめんね！言ってなかったよね、『設定』いじればどこまでを”加護”の対象にするかは決められるの」

「もう･･････」

　頭の中で念じると、歯車のマークが現れる。

　マークを押すと、加護対象を決める画面が出てきたから、自分の装備、所有物のみを加護対象にするようにチェックした。

　うん、これでよし！

　そのとき、馬車の音が聞こえてきた。

　見ると、先ほどの馬車がこっちに向かってきていた。

　馬車が僕たちの前で止まると、中から一人の男性が転がるようにして出てきた。

「ど、どなたか存じませんが本当に、本当にありがとうございますっ！なんとお礼を申し上げたら良いか･･････！」

　男性は地面に頭をこすりつけるようにしながら、

「私、バイヤルと申します。この辺りで商いをしております行商人にございます」

「レイクス、といいます」

　と僕も自己紹介すると、

「レイクス様、どうか折り入ってお願いがございます！私の護衛を引き受けていただけないでしょうか？」

　バイヤルさんは切羽詰まった目で見つめてきた。

「えぇ、構いませんよ」

　それくらいお安いご用、と引き受けると、

「おぉ！なんと、なんとありがたいことかっ！あなた様はまさに天からの使いですっ！」

「そ、そんな大げさな･･････」

　と思わず頭をかくと、

「いいえ、そうとしか思えませぬ！今の私は、私だけの命ではないからです」

　バイヤルさんはきっぱりとそう言った。

「と言いますと？」

　僕の疑問に、行商人は意を決した顔でこう答えた。

「私はある密命を受けているのでございます、現在、国境で魔王の先遣隊と戦っているドルフェルン辺境伯様からの！」